美国《大众机械》杂志2021年4月15日刊登文章：

——美国空军的一份报告描述了美国空军的秘密新型战斗机。

——美国空军已经制造并试飞了“下一代空中主宰”(NGAD)战斗机，但尚未公开透露这种神秘的飞机。

——目前还不清楚新的概念图是否与实际的飞机有任何相似之处。

2020年秋天，美国空军令人震惊地透露，他们仅用了一年时间就设计、制造和测试了一架秘密的新型战斗机。这种神秘战斗机是“下一代空中主宰”(NGAD)计划的一部分，该计划是美国空军的一个项目，旨在补充并最终取代F-22“猛禽”战斗机。

除了承认这种飞机的存在和使用F1赛车风格的工程技术之外，美国空军几乎没有告诉我们其NGAD战斗机的其他情况。但美国空军可能刚刚给出了迄今为止最具体的线索：在NGAD项目下建造的一架战斗机令人着迷的概念图。是那架秘密的新型战斗机吗?

上图出现在上周发布的美国空军两年一次的采办报告第55页(“下一代空中主宰”)。这架飞机是一架巨大的菱形战斗机，机翼上方有一个大型发动机进气口，在驾驶舱的左右两侧向后延伸。这样，进气口就不会被来自下方的雷达波束探测到。这种飞机也有两台发动机，一个气泡座舱，和两个垂直尾翼。这两个垂直尾翼可以收回并折叠到与机翼平齐的位置。

以下是该报告的NGAD部分内容:

“下一代空中主宰计划旨在补充F-35、F-22、联合和伙伴部队在空中优势方面的作用，它是一个先进的飞机计划，目的是开发具有多域感知、敏捷弹性通信和综合能力的突防平台。”

这张图片也暗示了用武器和推进技术升级来改进飞机的能力。这种战斗机还有3种型号的空空导弹、起落架和标有V1、V2和V3的发动机。现代战斗机一直在装备新的武器，但用新发动机改装现役飞机通常被认为过于复杂。

【未来美国战斗机用激光武器系统击落来袭导弹的概念图】

美国空军利用数字工程技术开发了这种秘密战斗机，旨在极大地缩短新飞机的开发时间。数字工程涉及到虚拟建模和仿真工具的使用。NGAD能够快速吸收新的、复杂的升级，部分原因可能是由于数字工程。

【NGAD将补充美国空军现有的F-22“猛禽”战斗机】

那么，这张图片是可行的NGAD设计方案吗?的确，这架飞机看起来像一架为速度和全方位隐身而建造的战斗机。很难了解它的大小，但它很可能比F-22大。

机身和机翼融合的布局将产生一个大的内部容量，可以储存燃油和内部武器舱携带的武器。据报道，美国空军想要一种航程能与轰炸机一起执行纵深突防任务的战斗机，就像第二次世界大战中P-51D“野马”战斗机曾与B-17G“飞行堡垒”轰炸机一起飞行一样。这就需要一架拥有大量内部燃油供应的战斗机。

可折叠的垂直尾翼收到水平位置可以增加隐身性，但为什么要保留垂直尾翼呢?与去掉它们相比，保留它们可能会有一些好处，比如提高机动性或燃油效率。

【美国空军B-21“突袭者”轰炸机】

NGAD战斗机不会单打独斗。在概念图中，两条垂直线从飞机机头伸出，指向上方，表示与卫星和空中通信节点的连接。这将使NGAD飞行员能够进入附近友军的数据流，包括空军的预警机和海军的驱逐舰，并获得战场态势图，而无需打开自己的雷达和其他传感器系统。这就是美国空军所说的“多域态势感知能力”。

我们无法确定这张NGAD图是否代表了真实的飞机。这张照片确实恰如其分地描绘了美国空军想要的那种飞机和能力。无论如何，我们希望很快就能知道这种新型战斗机的样子。