现在，在我们宇宙的无限跨度中的某个地方，一颗恒星正在接近黑洞的大开口。一旦它足够接近，它就会开始被拉开，这一过程被愉快地称为“意大利化”，从而产生一股巨大的能量流，可能从地球上被探测到。
这种现象被称为潮汐破坏事件（TDE）。这很罕见。但如果天文学家发现了一个黑洞，他们就有机会观察到黑洞正在吞噬天体。
当一个国际天文学家小组见证了有史以来最遥远的TDE时，发生了这样的事情。在11月30日发表在《自然》和《自然天文学》杂志上的一篇论文中，研究人员报告称，在一次名为AT2022cmc的事件中，发现了一个超大质量黑洞吞噬了一颗约124亿光年外的恒星。TDE释放出一股能量喷流，其亮度和质量之大，可以用光学望远镜观测到。
这项研究的作者现在表示，这一事件让他们深入了解了超大质量黑洞是如何形成的，也让他们了解了我们的宇宙年轻时的样子。
马里兰大学的天文学家伊贡·安德烈奥尼说：“发光的物质喷流几乎以光速发射，喷流指向我们的方向。”。“这是一种极为罕见的现象，而且更为罕见的是，因为喷流是平行的，这意味着我们只有在非常接近其指向的方向时才能观察到它。”
Andreoni补充道，这一事件的光在到达我们之前，在宇宙中传播了大约85亿年。这意味着它发生在宇宙只有当前年龄三分之一的时候。
这正好突出了AT2022cmc发生时的亮度。虽然研究人员还不能完全确定，但该研究的作者推测，这是由于黑洞吞噬恒星时是如何移动的。
安德罗尼说：“（我们）认为黑洞可能旋转得很快，这可能对这些强大的喷气式飞机的发射起到重要作用。”。“我们还得出结论，尽管黑洞是“超大质量”，但它的质量并不比星系中心的大多数黑洞更大——“只有”太阳质量的数亿倍。”
研究人员现在计划利用新的望远镜，包括即将在智利建造的维拉·C·鲁宾天文台，进一步加强这项研究。一旦完成，它将能够每隔几天晚上查看整个可观测的天空。
安德罗尼希望新天文台能够使用光学望远镜“揭开整个喷射时差的面纱”。
他说：“揭开如此罕见的瞬变现象，意味着我们可以大大提高对暴力宇宙的理解。”。
