乔斯坦·贾德在《苏菲的世界》中说：“人类的意识只是他的心灵中的一小部分而已。意识就像是露在海面上的冰山顶端，在海面下，也就是在人意识之外，还有“潜意识”的存在。”

这种潜意识，是客观存在的，也在无形之中影响着我们的生活。

当生活中，我们经常会遇到这样的事，有些事情几分钟之前还记得清清楚楚，但正准备要谈时，却突然间忘记了，怎么回想也想不出来。你正准备把朋友介绍给别人，突然间却发现自己一下子忘记了朋友的名字，弄得你十分尴尬。

事实上，你并非真的忘记了这件事，也并非真的忘记了朋友的名字，而是刚刚明确的思想变成了潜意识，至少是暂时与你的意识实现了分离。

就像一个人拐过一个弯，从你的眼前消失了，他并不是真的消失了，而只是你看不到了他而已。

当某个事物从我们的意识中失去时，它事实上是依然存在的，只不过暂时离开了我们的视线，日后我们也许还能看到他。

潜意识是一个心理学术语，是指人类心理活动中，不能认知或没有认知到的部分，是指人们已经发生但并未达到意识状态的心理活动过程。

弗洛伊德将潜意识分为前意识和无意识两个部分，有的也称为前意识和潜意识。

潜意识包含着许多我们一时间隐蔽掉的思想、印象或概念，尽管它们从我们的意识中暂时消失了，但它们仍然会继续影响着我们有意识的心理过程。

潜意识所完成的工作是人类生存和进化过程中不可或缺的一部分。我们也许无法觉察到潜意识，但它却影响着意识体验的方式。

潜意识能够帮助我们注意到自己过去不曾注意到的事物，并将其保存到大脑中，最终形成我们所说的预感和直觉。

我们在潜意识状态下记录的信息，一般源于过往的一些对我们影响深刻的事件，它们被潜意识记住，并成为指导我们今后各种行为的思想动机。

我们如何看待自己和他人，如何看待生活中一些日常活动的意义，我们所做出的关乎生死的快速判断和决定能力，以及我们在本能体验中所采取的行动等，许多时候都是由我们的潜意识决定的。