位于我国东部沿海、长三角地区的江苏省，是我国经济发展的重要引擎之一。江苏省2023年实现地区生产总值多达12.82万亿元。江苏省在经济发展方面取得的成绩，离不开其发达的交通网络支撑。其中以高速公路事业为例来说，截至目前江苏省的高速公路通车里程已达5128公里，形成了较为完善的高速公路网络，与国家高速公路网紧密相连，实现了与周边省份的快速通达，成为华东地区重要的交通枢纽。

根据江苏省的高速公路发展规划，未来将继续加大高速公路建设力度，进一步完善高速公路网络：到2035年，江苏高速公路将由“五纵九横五联”发展到“十五射六纵十横”，将重点推进一批具有战略意义的高速公路项目，以加强省际联系。在这一背景下，这条连接山东省的省际高速公路——临沂至盐城高速公路应运而生。项目是江苏省高速公路网规划中的一条重要线路，也是苏北地区乃至上海北上山东的交通大动脉。

根据原规划可知，新建临沂至盐城高速公路简称临盐高速，建设地点位于江苏省盐城市和连云港市、山东省临沂市，路线起点位于盐城市亭湖区接G1515盐靖高速公路，之后路线平行于G2京沪高速布线，途经途经盐城市亭湖区、阜宁县，连云港市灌南县、东海县，于东海县（苏鲁界）进入山东省境内，之后路线继续北上途经临沂市临沭县、沂河新区，止于山东省临沂沂南县，路线全长约300公里。其中，新建临沂至盐城高速公路江苏段约206公里，全线采用双向六车道高速公路标准建设，设计速度120公里/小时。

目前，江苏省盐城市前往山东省临沂市的高速公路行车方案主要有二：一是途经沈海高速、长深高速，行程约300公里，耗时约3小时；二是途经盐洛高速、京沪高速，行程约340公里，耗时约3小时35分。如果新建临沂至盐城高速公路建成通车后，两地之间的时空距离将会进一步缩短，所花费的时间也会大大地减少。虽然如此，但新建临沂至盐城高速公路的作用远不在此，而是在山东省南部、江苏省北部之间构建一条北上南下的快速通道。据悉，新建临沂至盐城高速公路北端可以连接在建沾临高速公路，一路北上淄博市、滨州市；南端则可以连接G1515盐靖高速公路，一路南下泰州市、常州市、无锡市、苏州市。

总之，临沂至盐城高速公路的建设对于江苏省、山东省的社会经济发展都是有积极的意义。那么，这么重要的一条高速公路目前的进展又是如何了呢？根据资料显示，新建临沂至盐城高速公路早在2018年的时候便正式提出并得到江苏省的批复。之后到了2021年，临沂至盐城高速公路项目江苏段正式启动前期工作。2022年，江苏、山东两省有关部门共同签订了省际衔接方案协议，就临沂至盐城高速公路省际接点位置、技术标准等达成一致意见，为加快项目前期工作创造条件。目前，项目总体路线方案已稳定并纳入江苏2025年重点储备项目。这就是说，新建临沂至盐城高速公路项目最快也要在2025年才动工建设。