2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛结束了6轮的争夺之后，暂时进入休整期，第7轮赛事将在2025年3月份重启。本届世预赛亚洲区18强赛由于晋级名额增加到8.5个，竞争更加激烈，目前只剩下三支球队保持不败，分别是三个小组的种子球队日本，伊朗和韩国，其余的晋级名额之争悬念重重，不到最后一轮，晋级的悬念不会解开，中国男足借着世界杯扩军的东风，再次看到了晋级世界杯的希望。

18强赛的三支种子球队日本，伊朗和韩国队代表着亚洲足坛的最高水平，其中亚洲排名第一的日本队和亚洲排名第二的伊朗队都是取得5胜1平，积分达到了16分，第7轮如果可能再拿3分，就可以提前三轮双双晋级2026年世界杯了。A组中，伊朗，乌兹别克斯坦，卡塔尔，阿联酋，吉尔吉斯斯坦以及朝鲜6支球队同分在一起，伊朗的实力明显高出其他球队一档。

伊朗的世界排名是第18，在亚洲足坛仅次于日本，历史上伊朗先后6次参加世界杯决赛圈，是西亚的大哥大，年初的亚洲杯中，伊朗打进四强，但半决赛输给卡塔尔无缘冠军。36强赛中，伊朗以不败的战绩夺得小组第一晋级18强赛，分组抽签时，伊朗成为第一档种子球队。18强赛前两轮中，伊朗分别以1-0的比分击败吉尔吉斯斯坦和阿联酋。

第三轮中，伊朗与乌兹别克斯坦战平，第4轮，伊朗主场4-1横扫卡塔尔，成功报了亚洲杯被淘汰的一箭之仇。第5轮，伊朗客场3-2险胜朝鲜，第6轮伊朗客场3-2双杀了吉尔吉斯斯坦。6轮过后，A组的最新积分榜情况，伊朗积16分高居第一，乌兹别克斯坦积13分排名第2，阿联酋积10分排名小组第3，卡塔尔积7分排名第4，吉尔吉斯斯坦积3分排名第5，朝鲜队积2分排名小组垫底。

北京时间2025年3月20日，18强赛第7轮中，伊朗将坐镇主场迎战阿联酋，历史上伊朗与阿联酋在世预赛中共交锋10次，伊朗取得8胜2平保持不败，占据压倒性的优势，近7次对阵中，伊朗取得全胜的战绩，可以说，阿联酋对伊朗来说就是送分童子，而在A组中，伊朗领先阿联酋6分，这就意味着在这一轮中，只要伊朗击败阿联酋，两队的积分差距将被拉大到9分，伊朗就能提前三轮出线，第7次进入世界杯决赛圈。

反观中国男足的晋级形势，在C组中，国足积6分排名垫底，但只落后小组第二名澳大利亚1分，仍旧保留着直接晋级的希望。明年的3月份，国足将客场挑战沙特，随后还要与澳大利亚，印尼和巴林交锋，对于国足来说，小组争四的目标积分是12分，这就意味着最后四轮国足要拿到6分，由于沙特，澳大利亚处在低迷期，因此国足完全有机会抢到足够的分数来争夺一个进入附加赛的名额。