卫星是文明的眼睛和耳朵,可在过去几十年的时间里,都一直是美国垄断着卫星导航市场,所有导航软件想要发挥作用,都不得不向美国低头。
中国研发的北斗导航系统异军突起,杀了GPS一个措手不及,推出时间还没几年,市场规模就已经达到了5300亿,打开了137个国家的市场。
北斗有多强?它能挑翻美国的GPS系统吗?
参考:中国青年网2024-05-18《2023年我国卫星导航与位置服务产值超5300亿元》
强势的中国北斗
2020年6月23日,北斗三号的最后一颗卫星在西昌发射基地点火升空,这是北斗三号的第32颗卫星,也是北斗系统中的第55颗卫星(4颗北斗一号卫星此时已经退役)。
它顺利找到了自己在太空中的“兄弟姐妹”,和它们一起组网运行,我国的北斗卫星导航系统至此已经全面完成。
这套工程从上世纪80年代的时候就开始摸索,在2000年的时候有了一个雏形,北斗一号也就应运而生,面向国内,北斗一号相当有优势,因为主要就是针对国内路况进行的优化。
在此基础上继续建设,2012年建设成功了北斗二号系统,整个亚洲、太平洋地区都能收到北斗的服务,之所以在亚太地区进行发射布局,也与当时的国际形势息息相关。
在有了北斗二号之后,我国对海域的掌控能力大大加强,如果一些国家不再受美国的怂恿,是不敢再来中国的海域上找事了。
之后就是北斗三号竣工验收,可以提供全球服务,也就是这一阶段,才有了和GPS竞争的资格。
作为中国自主研发的卫星系统,我们为它花了大心力,首先要保证在与GPS的实际竞争中不落下风,之后才是对GPS的全面赶超。
北斗果然不负众望,成绩极为出色亮眼,如果是全球范围使用,北斗系统可以保证自己的水平定位的误差在9米内,垂直定位的误差在10米内,测速精度一秒能有0.2米,授时精度只要20纳秒就可以。
如果是固定区域的考察,那么定位精度就可以进一步的提高,比如在亚太地区,北斗系统十分强悍,精度甚至能够达到毫米级别。
美国的GPS提供定位服务在测速精度上能与北斗相当,是当前技术能达到的最好结果,但是在定位精度方面就要差了很多,它的精准定位功能,垂直精度有27.7米,水平精度有17.8米,北斗在定位精度中超过了它。
而且为了方便用户的日常需求,北斗的研发团队还在使用上面花了一些小心思,比如给它加了一些功能,如区域短报文通信、可支持多个用户同时工作、还有三个轨道三种频率可供使用,国际便捷性超过了GPS不少。
参考:贵阳网2021-05-25《中国科学院院士、中国工程院院士李德仁:北斗原有的三个优势,GPS下一代都学走了》
北斗已经悄悄进入到我们生活中的方方面面,如地图导航之类的应用。
最近使用导航应用的应该有所发现,指示路线比之前精度更高,路线特征更明显,会在地图的路口处标出红绿灯的时间,有拥堵路段也会提前说明,这都是北斗导航系统精度更高的功劳。
为市场创造需求
北斗导航初出茅庐,在国际上还是一个新人,在运营方面自然比不过老牌的GPS,虽然有着精度和用户体验上的优势,但是GPS对卫星导航市场几十年的垄断,早已把目标客户培养出了使用GPS的习惯,哪怕有竞品,大家也是会先观望,再考虑是否使用的。
所以为了进入市场,北斗供大家免费使用它的导航功能,免费的范围是全世界。
优秀的质量和免费的服务,让北斗有了进入其他国家市场的机会,只有被接纳,才能有发展。
依靠稳定运营、良好口碑、以及更高的运行精度和准度,北斗导航系统成功的与137个国家签订了合作协议。
免费就是是明明北斗也好用,但市场份额只有5300亿元的原因。
北斗的盈利,靠的是北斗自带的通信服务,但是智能手机和卫星电话才是主流,所以哪怕市场很大,但是份额却没那么大。
不过只要市场普遍接受了北斗系统,那么后续的事情就好办多了。
为何要有北斗
有很多人可能会疑惑,北斗这么好用,咱们中国自己免费用就算了,为什么让全世界的人都免费用,这不是赔本赚吆喝吗?
事实上,无论是GPS还是北斗卫星,它们的目的一开始就不是单纯的为民用功能服务的,或者说,为民众提供导航和定位功能,只是这套系统的附加功能。
中国作为世界大国,还是联合国五常之一,却在很长一段时间里都没有属于自己的卫星系统,这导致我们一直只能在国内“自娱自乐”,想要走出去,要么求助于美国GPS或俄罗斯的GLONASS,要么通过绘制地图海图和依靠经验这种原始的方式。
没有属于自己的卫星系统,曾经给我们造成了很大的不方便。
而且,从最近不太平的世界局势就可以看出,有卫星支持的一方对没有卫星支持的一方,简直是降维打击,打的对方几乎没有还手之力。
美国的GPS系统,最初研发的用意就是服务于美国的军队,为他们提供全球范围的导航,并提供必要的情报服务。作为美军的“眼睛”,GPS把世界的情况看了个门清,其他国家却不知道美国的情况,无疑会造成一种危机感。
为了摆脱这种局面,我们和欧盟都分别建立属于己方的全球定位系统。
只是一步快、步步快,GPS本身就有先发优势,技术成熟的最早最快,又乘上智能手机问世的这股东风,一举占领了世界市场。
这么庞大的市场,怎么能让其他国家的“眼睛”来监视,更何况这“眼睛”还不老实,与美国的“利剑”相连。
于是,要做就要做好,我国的北斗系统分三个阶段进行建设,在技术进步中,北斗的精度超过了GPS。
可GPS显然不会善罢甘休。
蛮不讲理的美国GPS
在俄罗斯的GLONASS问世之后,美国确实慌张了一段时间,但很快就察觉到俄罗斯似乎没有染指世界市场的意图,才逐渐放下了敌意。
而在中国北斗出世之后,美国就一直把它当作眼中钉。
当时北斗一号只有4颗卫星,也只够给中国境内提供服务,自然在世界范围内没有溅起多少水花,毕竟中国早就有了自主发射卫星的能力。
宣布北斗二号建设工程开始之后,美国就坐不住了,因为北斗二号发射的卫星足有23颗,要知道,当时的GPS系统总共也就只有24颗卫星而已。
哪怕北斗二号的覆盖区域只在亚太地区,但是美国方面就已经感受到了威胁,当时他们收买了一个名为高杏欣的清华博士,取得了北斗系统的部分关键技术。
在北斗导航正式投入使用之后,更是公开进行“诋毁”。
比如2023年,美国消费者新闻就发了一条敌视中国北斗的视频,他们在视频里夸张的想象了中国北斗是如何挑战美国全球定位系统GPS的主导地位。
但是美国的控诉目标却反而成了其他国家人民的感谢对象,因为北斗卫星提供的导航服务是完全免费的,且覆盖全球,任何国家都能使用,而且精度高,响应快,成了不少临海区域的好帮手。
某某威胁论又一次成了美国的热门话题,但实际上,只是我们的北斗系统对美国GPS的市场霸权进行了一场挑战,仅此而已。
未来的路还长,哪怕我们在精度上暂时领先,也不能疏忽大意。
北斗的未来发展
北斗导航与GPS的精度差异之所以相当大,是因为北斗的在运卫星数量要比GPS的多,在如何改善用户体验上,或许GPS更有经验一些。
比如前文提到过,我们北斗导航有短文通信、多人同时工作之类的功能,都是按照实际需要增加的付费服务。
这些功能在推出之后,很快就被美国GPS学了过去,他们的新一代也有了这些功能。
市场就是这样,相互竞争的同时又会相互借鉴,用户体验上的优势只会维持很短的时间,只要没有建立起技术壁垒,再多的改进也终究会被拉回同一起跑线,最终还是要靠硬实力说话。
北斗卫星的发射,让世界看到了中国实力,弥补了之前的短板,而北斗导航系统的免费推广,展现了我们的大国担当,为中国推动全球化战略有深远的影响。
推出北斗,也并非是要与美国竞争世界霸主的地位,只是因为我们有需要而已。
按照规划,日后还可能会有北斗四号工程,对北斗系统的精度和功能性做与时俱进的补充,让它能参与到我们生活中的更多方面。
文|旷野纪
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