狄伦（李乃文饰演）出身贫寒，20年前幸得遇到了他口中所提及的主人，后来在这个主人的扶植下，狄伦如愿以偿入仕为官，最终坐上了大理寺司直的位置。

狄伦和主人之间签有契约，主人扶植他进入大理寺，为的就是能让狄伦以权谋私替自己平事，这就像我们常看的香港警匪片里，江湖帮派会把自己人安插进警局一个路数。大理寺是宋朝最高审判机构，那个主人尽做些见不得光之事，有了狄伦给他打掩护，自然可以化险为夷。

15年前，泾原保捷军统制李言全家惨遭杀害，其实都是狄伦受主人之命，买通了当时以水匕子（温悦的师父）为首的江南水匪所为。李言为官刚正清廉，因为不愿与狄伦的主人沆瀣一气，所以后来才会遭到报复和诬陷。

身为开封府左军巡史的顾震（周一围饰演），原先也是泾原保捷军里的一员。若是所料不错的话，他应该是在李言被害后不久便离开了保捷军，或许是因为看不惯新任保捷军统制的所作所为吧，毕竟不是人人都能甘于清廉做个好官的。

李言被害15年后的今天，狄伦再次受主人之命制造了假祥瑞一事，不外乎是想蒙蔽朝廷，让当朝圣上误以为吉星高照天下太平，可惜后来被江南水匪萧逸水找上门讨债坏了筹谋。

当年水匕子杀光李言一家老小后，随之遭到了狄伦带人前来灭口，水匕子最后被一箭穿喉而死，温悦（白百何饰演）及时跳入水中才得以逃脱。

萧逸水（海一天饰演）身为人子，老父亲当年死的不明不白，长大后的他自然要来东京查清楚，为此接下来出现针对汴梁城章家的帽妖案，很可能就是萧逸水暗中施为。

章家可是汴梁城首富，东京近一半的产业都属于章家所有，而身为章家主事的章七娘（张馨予饰演）更是名噪一时。

后来赵不尤（张颂文饰演）收到了100两黄金，还有一块刻有“匕”字的牛皮和一张字条，字条上贴有“限五日内杀章七娘，如若不从杀你全家”16个大字。这明显又是萧逸水所为，之前他还以同样的方式威胁过温悦。

萧逸水应该是摸到了狄伦背后的主人就是章家人，他之所以逼迫赵不尤去杀章七娘，不外乎是想要一石二鸟。萧逸才惦记温悦，可不是一天两天了。试想一下，一旦赵不尤成功杀掉了章七娘，事后他还有好么？若是不成功的话，赵不尤很可能会被反杀，怎么搞都是个死局。这正是萧逸才想要的结果，否则凭他的势力，又怎会画蛇添足多此一举。

都说谋事在人成事在天，萧逸才想的倒是挺美，可他忘了赵不尤才是具备光环加持的男主，最后岂能让他得偿所愿顺风顺水。关键是萧逸才根本不知道，如今章家的家主另有其人，别看章七娘名声在外，那都是掩人耳目的手段，实则是为了遮掩真正的幕后大boss。

其实当年裹挟狄伦的幕后黑手章老太爷，如今已经不在了，章家大少爷章美（张天阳饰演）才是新任的家主。这个人很少抛头露面，明面上的事物都是由章七娘打理，而他一直都在暗地里策划大动作。

15年前李言全家被杀，确实是章老太爷授命所为，这样章家的生意才能在汴梁城迅速扎根，继而疯狂扩张无所顾忌。章老太爷驾鹤西去后，章美无疑成了狄伦的新主人，这也是20年契约到期后，狄伦没能如愿得到自由的原因，毕竟章美不想失去一枚重要的棋子。

章家人可不是简单的商贾之流，章老太爷实则是外邦潜伏在北宋的间谍，他之所以能把生意做的风生水起，那都是因为背后有着庞大的势力加持，其目的不外乎想要操控东京的经济命脉，同时腐蚀和拉拢朝堂重臣为己所用，以便日后配合自家政权轻松拿下北宋。

《清明上河图密码》可不是普通的悬疑探案剧，北宋末年看似太平盛世，实则早已暗潮涌动杀机四伏，金、辽、西夏、高丽等国的间谍和刺客无处不在，最终让北宋的繁华一夕扫尽。