就像巷伯特别痛恨丑恶的东西,寺人披尽心侍奉君主,郑众推辞赏赐,吕彊大胆直谏,曹日升解救患难,马存亮平息祸乱,杨复光讨伐叛贼,严遵美躲避权势,张承业竭尽忠诚,这里面难道就没有贤能的人才吗?——《资治通鉴》
安史之乱过后呢,大唐帝国的中央军神策军的军权就慢慢被宦官给掌控了。这下子宦官就成了能左右帝国命运的一股重要力量,像鱼朝恩、李辅国这种有权势的宦官就冒出来了。不过呢,哪怕宦官这个群体乱七八糟的,但也有好人。就像咱们今天文章要讲的主角,这人可是被叫做大唐帝国最能打的宦官,在平定黄巢起义(也叫黄巢之乱)的时候,那可是头号功臣呢,他就是晚唐特别有名的宦官杨复光。
杨复光原本姓乔,是福建人。唐宣宗那时候,才十多岁的杨复光就被弄进宫里,成了个底层小宦官。他这人特别机灵,大宦官内常侍杨玄价瞧上他了,就把他收作养子,还让他改姓杨,叫复光。当时大唐中央朝廷想把地方管得更紧些,就把宫里的宦官派到地方藩镇去当监军。杨复光呢,主动找养父杨玄价,说想去地方当监军。到了地方之后,杨复光干得相当出彩,还带头领着军队平定叛乱呢。
咸通十四年(873年)的时候,唐懿宗死了,唐僖宗就当上了皇帝。这唐僖宗啊,根本就不管国家大事,整天就知道喝酒玩乐,玩女人,玩宠物啥的,这么一来,大唐的国事那是越来越乱套了。乾符元年(874年)十一月,王仙芝带着一帮人在长垣(就是现在河南的长垣县)起义了。这起义军可厉害呢,很快就把蕲州、黄州这些地方给打下来了,整个天下都被震动了。于是唐朝朝廷就派左散骑常侍曾元裕当元帅,杨复光做监军,让他们带着军队去平定王仙芝的起义军。乾符五年(878年),曾元裕和杨复光把王仙芝起义军的主力部队围在了黄梅(就在现在湖北黄梅的西北方向),一下子就消灭了五万多起义军,还把起义军的首领王仙芝给杀了。
王仙芝的义军被灭了之后,他那些剩下的人大多跑到另一个义军首领黄巢那边去了,黄巢的势力一下子就变大了。广明元年(880年)十二月八日,黄巢把长安给打下来了,唐僖宗慌慌张张地逃到蜀地(就是现在的四川)去了。唐僖宗在走之前下了道诏书,让各地的藩镇自己去招兵买马,去平定义军,还说不管是谁打下的地盘,到时候朝廷都认,就为了让藩镇有积极性去平叛。同时呢,唐僖宗把杨复光提拔成天下兵马都监,让他统一指挥各路藩镇的军队去平叛,这么一来,杨复光就成了当时唐军实际上的总指挥官。杨复光把自己管着的禁军还有收编的那些唐军部队,统一编成了忠武军,又提拔鹿宴弘、晋晖、王建、韩建、张造、李师泰、庞从这些人各自带一军,这就是忠武八都,后来成了唐军镇压黄巢义军的主力部队。
中和元年(881年)十月的时候,杨复光带着忠武军到武功(就是现在陕西咸阳的武功县)驻防去了。这时候,河中节度使王重荣把黄巢手底下的大将朱温给打败了,朱温就退到同州守着。接着呢,杨复光和王重荣一块儿带兵去攻打关中的门户同州。朱温好几次向在长安的黄巢求救,黄巢都没搭理他。杨复光瞅准这个机会,派人偷偷进到同州城里,拿好多钱收买朱温的部将胡真和谢瞳。这俩人就一个劲儿地劝朱温投降唐军。到了中和二年(882年)九月,朱温把黄巢派到军中的监军使严实给杀了,带着同州投降唐军了。杨复光就代表朝廷封朱温做同州节度使,还让他兼任河中行营招讨使。
杨复光又把王处厚、王重荣、朱温这些人的部队征调过来,让他们和李克用的部队一块儿作战。883年,也就是中和三年,在杨复光统一指挥下,唐军在同州把黄巢打得大败,黄巢的义军主力被歼灭了十多万人。这一战之后啊,黄巢就彻底不行了,再也没机会翻盘了。打完仗,黄巢就带着几个残兵败将逃到河南、山东那些地方去了。杨复光又带兵去追黄巢剩下的那些人,结果到了当年六月,杨复光生病死了,到底还是没等到唐军彻底把黄巢平定的那一天。杨复光平时对士兵特别好,他死了以后,军队里的将士没有不伤心大哭的。
杨复光对手下特别好,他的恩义大家都记着呢。在军队里,一听说他死了,全都哭得特别伤心。他手底下可有不少立过大功的人呢。——《新唐书》
中和四年(884年)七月,杨复光都去世一年了,他以前的那些手下在山东莱芜东南的狼虎谷把黄巢给擒杀了,让大唐走向绝路的黄巢之乱(黄巢起义)这就彻底结束了。