曾国藩被称为一代儒将，他提倡“以理学治军”，可是湘军攻陷太平天国的重镇后，却并没有实行“克己复礼”，反而进行了大规模的杀戮。
1864年，天京沦陷，湘军“杀满三日”，几十万人遭受屠戮。40岁以下的女性一人不留，幼童更是被“斫戮以为戏”，整个南京就变成了人间地狱。
这到底是“军规失控”，还是曾国藩故意放纵？儒家的“修齐治平”到了战场，怎么就变成了“杀光抢光烧光”？
1864年7月19日，天京的城墙轰然崩溃，城破的瞬间，太平军和城里百姓的悲惨日子正式开始。曾国荃带领的湘军，如同潮水一样涌入南京，展开了持续三天的疯狂屠杀。
赵烈文在他的日记中写道，令人震惊的景象就是：“沿街的尸体几乎全是老年人，连不足两三岁的孩子也被残忍地杀戮，简直成了游玩。”
在太平军最强盛的时刻，天京的人口一度突破了百万。不过，湘军的屠城行动使得这个繁华的地方在十年后只剩下五十万的人口，这真是让人震惊，屠杀的规模可想而知。
湘军打进去后，把成年男子抓来当苦力，让他们去搬运战利品，而那些老人、女人和孩子几乎全都被杀了。曾国藩在给朝廷的上奏中提到：“三天之内，杀了十多万贼。”
可历史记载显示，当湘军攻陷天京时，城里太平军最多就一万出头，而洪天贵福、李秀成等人早已突围逃走。简单说，湘军杀掉的大部分其实是毫无反抗能力的平民百姓。
湘军的这场屠杀并不是第一次。早在1858年，李续宾的部队攻陷九江，就屠杀了两万无辜的军民；到1861年，曾国荃的部队占领安庆，又是一场大屠杀。
湘军屠城的事件频繁，尤其是三次屠杀，实在是让人震惊，这跟曾国藩所追求的“以理学治军”实在矛盾。尽管曾国藩可能没有亲自下令屠杀，但他从未试图去制止这场暴行，甚至事后还把这场血腥的屠杀美化成了“剿灭逆匪”。
湘军的所作所为，真是和曾国藩的“修身齐家治国平天下”这句名言形成了浓厚的讽刺。清军向来以杀戮闻名，然而就连那些最 notorious 的部队在清朝稳固政权后，竟也没像湘军这样对无辜百姓下手。
湘军在南京的大屠杀，真的是在清朝历史上留下了重重一笔。即便过了三十多年，谭嗣同一到南京，依旧能听到老百姓对曾国藩的不满和控诉。
那么，问题来了，为啥湘军老是屠城呢？曾国藩又为何对这些事选择视而不见呢？
从“圣贤之师”到“劫掠之军”曾国藩刚开始组建湘军的时候，曾提出“以理学治军”，特别强调军队要有纪律，人人要奉公守法。不过，等到天京沦陷时，湘军明显变成了一支掠夺成性的军队。这种转变，究竟是什么原因呢？
兵员构成的变化是一个重要因素。早期的湘军主要由朴实的湖南农民组成，这些士兵忠诚而且听指挥。但自1856年以来，随着前线战斗愈发惨烈，湘军损失惨重，补充新兵变得相当困难。
为了迅速增强战斗力，曾国藩不得不放松招募要求，广泛吸纳行伍老兵，甚至直接招募投降的太平军士兵和绿营残兵。
到了咸丰九年（1859年），湘军的主要战斗力里面涌现出一大批“老勇”，也就是那些以打仗为生的雇佣兵。这些人纪律性差，贪得无厌，打仗的动力就只剩下抢夺战利品了。
再说，军饷不足的问题让军纪更加糟糕。从一开始，湘军的财政来源就不稳，主要是依赖湖南和湖北这两省来筹集军费。
随着战争的持续，战费急剧上升，地方财政根本跟不上。到1861年攻下安庆时，湘军的士兵们已经整整六个月没拿到饷银。
甚至在曾国荃的部队攻下安庆后，曾国藩想给弟弟发的犒赏金，还得向他借钱。这种财政危机，让湘军的将领们默默接受了一条潜规则——战后掠夺成了补充军饷的方式。
湘军攻下九江那会儿，战利品简直一扫而光，“剖棺取财”成了家常便饭；而攻陷安庆以后，劫掠的规模更大，连老百姓家里的锅碗瓢盆都不放过。
到了天京，湘军可谓气势如虹，动用了上千艘船，把抢来的财物全都运回湖南。曾国荃手下的士兵，每个人拎着个大竹筐，见钱就抓，见啥就搬，真是风风火火的。
在劫掠完成后，湘军为了掩盖自己的罪行，竟然放火烧城，大火足足烧了八天，把南京变成了满目疮痍的焦土。这些事情，曾国藩绝对不会不知道。
可他并没有出手制止，心里清楚，这支队伍靠“理学”是控制不住的，唯有通过战利品才能让士兵保持忠心。
再加上，朝廷对此也是“两只眼睛都不看”——清政府最关注的，就是把太平天国一举歼灭，至于湘军怎么实现这个目标，没人会去较真。
曾国藩的“伪君子”面具曾国藩在清朝史上，被称为“中兴名臣”，他的治军方式和理学思想备受后人推崇。不过，实际情况显示，他所倡导的“理学治军”不过是表象，湘军真正依靠的不是道德，而是屠杀和掠夺。
曾国藩其实明白屠城会带来什么影响，但他就是没采取什么办法去控制。在他幕僚赵烈文的记录里，曾国藩私下说过一句话：“屠城以泄其愤。”这话不禁让人觉得，他的真实态度是默许，甚至还在暗中鼓励这种屠杀行为。
他明白，天京之战不仅是打仗，更是自己升迁的重要一步。最后，清政府以“剿灭逆贼”为借口，让曾国藩飞黄腾达，地位显赫；他的弟弟曾国荃也获得了封爵，享受着双眼花翎的荣耀。
屠杀了十几万人，不仅换来了朝廷的嘉奖，更是湘军的全面胜利。这种用道德幌子遮掩血腥手法的做法，成就了曾国藩，同时也暴露了他的伪善。
曾国藩并不是那种“道德圣人”，其实他是个懂得权力游戏的老道官僚。他把湘军包装成“理学”的样子，然而一旦利益受到威胁，他就毫不手软地放任手下屠杀、抢劫。他的成功，正是建立在一片血腥之上。他那“圣贤”的形象，不过是后人美化出来的传奇罢了。
湘军在消灭太平天国之后，清政府虽然看似稳固了统治，但湘军渐渐成为军阀化的趋势，实际上给晚清的动乱埋下了隐患。
曾国藩虽然被称作“救时宰相”，但他的军事方式最终却酿成了军阀割据的开端。历史可不比小说，曾国藩的“黑历史”始终铭刻在南京的残垣断壁里。
