在宇宙中最可怕的天文现象，无疑是超新星爆发，超新星爆发是恒星燃料耗尽之后，因自身引力崩塌，而发生的一种剧烈爆发。
一般超新星爆发有两种触发方式，第一种是白矮星吸积伴星，我们知道在宇宙中，许多恒星并非像太阳一样独自存在，而是组成双星或多星系统。如果在一个双星系统中，一颗恒星已经演化为白矮星，也就是失去核聚变能量的恒星残骸，并且它距离另一颗伴星足够近，那么白矮星就会不断吸积伴星的氢或氦，增加自身质量。
当白矮星的质量接近“钱德拉塞卡极限”时，核心温度会迅速上升，从而引发碳核聚变。而这种聚变是不可控的，最终会导致整个恒星瞬间瓦解，释放出巨大能量。这种爆炸也被称为1a型超新星爆发。
另一种超新星爆发源自质量极大的恒星。这类恒星的质量远超太阳，往往是太阳的几十倍甚至几百倍。它们在生命周期内燃烧得更快，核聚变剧烈，同时会将氢、氦等元素逐步聚变成更重的元素，如碳、氧、硅，直到形成铁。
然而，铁是核聚变的“终点”，因为铁的核聚变不会释放能量，反而需要额外的能量来维持。因此，当恒星核心充满铁时，便无法再抵抗自身的引力，核心迅速坍缩。瞬间恒星内部的物质发生剧烈反弹，引发一次惊天动地的爆炸，这类爆炸被称为II型超新星爆发。
超新星爆发被誉为是最剧烈、最壮观的天文事件之一。因为这种剧烈的爆炸能够释放出相当于太阳一生所释放能量的总和，并且能点亮整个星系。甚至在数十亿光年之外都能被观测到。其爆炸过程中，还会合成比铁更重的元素，可以说，我们身体中的许多元素，甚至地球上的黄金，都是由超新星爆炸所创造的。
那么就是这样一种可怕的天文事件，如果在地球附近发生，会带来怎样的后果呢，假如超新星爆发发生在距离地球几十光年的范围内，后果将是灾难性的。
这种爆炸所释放的高能辐射，包括伽马射线和X射线，会直接摧毁地球的大气层，让地表暴露在致命的宇宙射线中。地球生态系统也将崩溃，而高能粒子也会不断轰击地球生命，最终导致地球上的一切生物走向灭亡的道路。
