看看这件扁壶的壶口，像不像一枚底部朝上的大蒜？蒜瓣分明，圆润凸起。这样蒜瓣形口的铜壶，被称为“蒜头壶”，用来储酒或直接饮酒。

蒜头壶流行于战国晚期至西汉中期，直到西汉早期仅见于陕西及周边邻近地区，且均出自秦人贵族墓地，所以被认为是秦文化的代表性器物。

根据瓶口残留物检测的情况来看，蒜头壶的瓶盖应为廉价易得的“木塞”。跟今天的葡萄酒差不多，但不知道早了多少年。

蒜头壶主要有两种类型：一种是长颈鼓腹，一种是短颈扁腹。湖北云梦汉墓中出土过一件木牍，上面称长颈鼓腹蒜头壶为“钭dǒu”，称短颈扁腹蒜头壶为“鈚pī”。

由此可见，“蒜头壶”只是后世人取的名字，是后世人觉得像大蒜。而战国秦汉时期的人并不是按照大蒜的样子做的。

这涉及到一个很重要的问题：文献记载，大蒜是张骞通西域以后才从西域传入中国的。也就是说，汉武帝以前的中国人没见过大蒜，也就不可能照着大蒜的样子做“蒜口”。

换句话说，如果可以证明蒜头壶的蒜头就是按照大蒜的样子做的，也就改写了大蒜在中国的种植历史。不过目前无法证明，所以只能说当时人做的并不是“蒜口”，只是后世人附会想象的。

扁壶，也是出现于战国的新器型。一般认为其形制源于北方游牧民族盛水的皮囊。扁腹，便于携带；细颈，能够有效防止壶内液体洒出。

蒜头扁壶的蒜头，更易于系挂，实在是作战军士的好搭档，想当年在秦军中一定非常流行。

当然就目前考古来看，蒜头扁壶多见于西汉。说其在秦军中流行，只是一种猜测。

这件蒜头扁壶目测高25厘米左右、宽30厘米左右、口径3厘米左右，蒜头小口、细收短颈、椭圆扁腹、长方圈足，仅腹部饰几道与外形一致的弦纹和凹纹。器形独特，简洁庄重，非实用器，而是礼器。

这件文物时间是西汉，出土于陕西省咸阳市武功县，藏于陕西历史博物馆。