1980年，中苏关系正处于十分敏感的时期，兰州军区司令员的位置却迟迟定不下来，邓小平专程来到军区大院视察，商议此事。

和几位老战友见面后，邓小平当场拍板：“不必再纠结了，就让我的老部下，‘坚决将军’去！”

此话一出，全场目光都聚焦在了杜义德身上，从放牛娃成长为驻守西北的重臣，杜义德这一路经历了什么？

杜义德是湖北黄陂人，小时候家里穷，连饭都吃不饱，在他的童年记忆里，饿着肚子去放牛是每天的生活日常。

一直到17岁那年，红军队伍来到黄陂，杜义德二话不说就参加了革命，凭借勇猛无双的作战风格，他很快就在军中闯出了一番名堂。

战友们给杜义德起了个外号，叫“杜坚决”，因为他打仗做事的态度总是很坚决，凭借这股拼劲，“杜坚决”很快就成长为“坚决将军”！

随着职位越来越高，杜义德的思想也产生了很大变化，明白打仗不仅要靠勇气，还得有谋略、有头脑，可是从小没上过几天学的放牛娃，哪里懂什么军事理论？

为了尽快成长为一个合格的将领，杜义德从最基础的文化知识课学起，付出了不少的心血和汗水。

新中国成立后，杜义德进入军事学院继续学习深造，研究现代化战争理论，邓小平听说这件事后，夸赞道：“老杜啊，爱学习，能打硬仗，是难得的人才！”

1955年，新中国第一次“大授勋”，杜义德曾担任兵团副司令员等职务，被授予中将军衔，这个军衔不算高，但是在邓小平看来，杜义德的份量要比那些大将、上将还要高！

1980年，中苏关系进入十分敏感的时期，苏联陈兵边境，对我国西北虎视眈眈，时刻都有可能发动战争。

期间，兰州军区急需一位有勇有谋，又能镇得住场子的军区司令，一时之间，选谁出任这个军区司令，成了众人最关心的话题。

邓小平特意为此事来到军区大院和几位老战友见面，了解到众人的情况后，斩钉截铁地说道：“不必再纠结了，就让我的老部下，‘坚决将军’去！”

听到这话，众人议论纷纷，大家比较担心杜义德资历不够老，去了兰州以后，一时间难以镇住场子。

邓小平听到这话没有解释，而是叮嘱杜义德去了兰州以后放手去干，不要怕，出了什么事儿他担着。

有了这句话，杜义德刚上任就进行了一系列大刀阔斧的改革，提升干部队伍素质，紧抓训练强度，在他的带领下，兰州军区的战斗力有了质的飞跃。

1982年，杜义德功成身退，离开兰州军区，虽然他早已不是兰州军区司令员，但杜义德当年制定的一些政策，一直沿用到了今天。

在兰州军区工作的那些年，杜义德曾说过这样一句话：“打仗的关键就是在实践过程中不断发现问题，解决问题后才能取得胜利，我们不要害怕问题，反而要积极地寻找问题！”

杜义德这句话，对兰州军区的发展起到了至关重要的作用，当年兰州军区的强大，离不开杜义德的付出和奉献。