关于奶牛低血钙和如何预防这种代谢疾病已经说了很多，这种疾病给奶牛行业造成了很大的危害。低血钙仍然是奶牛群面临的主要挑战，特别是在遗传进步使奶牛达到50年前不可想象的生理极限之后。今天的奶牛在产后的前15天内产奶量就迅速增加，在产后的前40天内就能达到高峰。
为了防止这种代谢性疾病，产前奶牛的管理仍然是必不可少的，可使用阴离子策略或低钙日粮。事实上，为了生产初乳，一头新产牛需从血液中提取10到15倍血浆循环总量的钙，还必须满足产犊过程中子宫和腹部肌肉收缩所需的钙。
这就是为什么血钙会急剧下降到抗生理水平，从而影响牛只的肌肉组织，使牛无法站立。这可能会导致典型的神经麻痹，如果不及时治疗，可能会导致死亡。奶牛临床低血钙或产后瘫的发生率仍然在2%至5%之间，亚临床低血钙的发生率为25%至50%。
除了钙，参与这种代谢综合征的另一个主要矿物质是镁Mg。这种常量矿物质在细胞内起作用，并作为参与主要代谢途径的几种酶的辅助因子。此外，镁对正常的神经活动、肌肉收缩和骨质发育至关重要。
镁的作用
更有趣的是，镁对于调节体内钙状态的甲状旁腺激素（PTH）的正常产生和活性也很重要，因为镁是细胞膜中甲状旁腺激素受体的一部分。这意味着，即使甲状旁腺激素的水平足以刺激钙从骨骼中释放出来，并改善消化道钙的吸收，如果镁缺乏，奶牛仍会出现低血钙情况。
鲜为人知的是，奶牛在分娩时血浆中的镁浓度正常为0.8-1mmol/L（1.9-2.4 mg/dL）。但随着奶牛开始产奶，血液中的镁浓度就开始下降。在放牧牛和圈养牛，这种产后动态都会发生。
事实上，对智利南部放牧的荷斯坦奶牛进行的一项研究中，我们发现奶牛产犊时的离子镁浓度为0.58 mmol/L（65%的镁以离子形式存在），在产后第7天降至0.51 mmol/L。亚临床低血镁定义为离子镁低于0.52 mmol/L，奶牛在产犊时发生的概率为21.6%，产后7天为48.9%。圈养牛的亚临床低血镁情况也相同，产犊时发生的概率为7%，产后8天为17%或更高。
表1.智利南部18头春季分娩的放牧荷斯坦奶牛产犊时和产后7d亚临床低血镁情况
a b表示泌乳天数之间的差异统计学意义（P < 0.05），
a b表示泌乳天数之间的差异统计学意义（P < 0.05），
*表示胎次之间的差异统计学意义（P < 0.05）
来源：Melendez et al.,2023
在临床低血镁或草痉挛的情况下，总镁浓度小于1.2 mg /dL或0.50 mmol/L，相当于离子镁0.33 mmol/L。一种实用的方法，爱荷华州立大学的Jesse Goff，是在奶牛矿物质营养和代谢疾病方面最多产的研究人员之一，他建议在分娩时对10头奶牛进行取样，以获得围产期奶牛的镁含量情况。
如果10头奶牛中有9头的血清总镁浓度低于2 mg/dL （0.84 mmol/L，相当于0.54 mmol/L离子镁），则表明该群体对镁的吸收不足，可能是由于日粮中矿物质浓度低，或者是由于瘤胃吸收率低。放牧或食用富含钾和氮的牧草，特别是采食早春的黑麦草的牛尤其如此。
与夏季和秋季牧草相比，茂盛牧草的纤维含量更低，更易消化，这可能加速了饲料的瘤胃通过率，降低了镁的吸收，过量施用钾作为肥料（以奶牛粪便的形式）也会加剧这种情况。
遗传学呢？
使情况更加复杂的是，影响镁含量下降的另一个因素是产后第一周钙的恢复，较高浓度的钙会改变镁的吸收和生物利用度。然而，由于低血镁的遗传性，我们不能排除这些代谢失衡的遗传成分的重要性，估计在0.11和0.38之间，这不是一个低值。
当血液中总镁浓度低于1.7 mg/dL时，钙调节激素（PTH）刺激其细胞受体的能力降低，这可能引发继发性低血钙。如果血液中镁浓度低于1.2 mg/dL，神经就会变得过度兴奋，牛可能会出现草痉挛，其特征是肌肉痉挛和抽搐。
将这些点联系起来，给整个泌乳期间发生的代谢事件一个合理的解释。在泌乳中期（泌乳100至200天）的奶牛中有时会出现非典型的临床低血钙，这可能是由于血镁水平低，静脉注射钙和镁作为解决方案。
如果奶牛产后7天以上出现草痉挛和瘫痪的症状，很有可能是低血镁伴继发性低血钙。如果我们测量血液中的镁，它的浓度会低于正常水平（低于1.2 mg /dL或0.50 mmol/L）。
日粮来源
不幸的是，维持正常的血镁浓度几乎完全依赖于日常饮食中镁的摄入和吸收，因为镁不像钙那样体组织中有储备。因此，考虑到所有的难题，在产后早期补充镁是必不可少的。
在泌乳奶牛中应用最广泛的无机镁源是氧化镁，其优点是既能提供镁又具有缓冲作用，因为它可以碱化瘤胃液，一些营养学家会将碳酸氢钠和氧化镁以2:1组合使用。
不过，并非所有发光的东西都是金子。如果你对氧化镁的碱化部分感兴趣，那么评估这种化合物的来源是很重要的，因为不是所有的氧化镁都是一样的。
Goff再次建议进行非常简单的现场测试，以确定氧化镁的缓冲效果和质量。在一个干净的塑料容器中，加入3克氧化镁与40毫升5%醋酸（白醋）混合，然后摇匀15秒，静置。15分钟后再摇一摇，测量溶液的pH值。纯乙酸的pH值为2.6-2.8，良好的氧化镁来源可使pH值提高到8-8.2，劣质来源只能使pH值升高不超过4。
镁的另一个来源是以氢氧化镁的形式存在，氢氧化镁是瘤胃中的一种高碱化化合物。然而，这种化合物有通便作用，必须小心正确使用。
氧化镁的镁含量为56%，生物利用度为50%。然后，通过奶牛每天补充25g镁，瘤胃吸收大约7g。假设该量适宜，足以抵消产后10天内发生的低血镁症。
付诸实践
我们正在进行一些实地研究来回应这一假设，目的是建立进一步的实用策略来对抗产后低血镁症。现在，这里有一些关于镁的建议：
与牧场营养师一起评估产前和产后日粮，特别是考虑日粮和奶牛血液中的镁含量。
如果喂养富含钾和氮的郁郁葱葱的牧草，考虑额外补充镁。
如果怀疑奶牛有低血镁症，在产后随机抽取10头奶牛，10头牛中应该有9头血液中的镁浓度是正常的。如果较低，可以考虑在产后早期增加氧化镁来源。
考虑日粮和奶牛血液中的其他矿物质，尤其是钙和磷，因为它们都是相互关联的。
