1934 年成立的 Leak Audio，今年要过九十岁生日。曾经，他们致力于公共广播系统，因为 20 世纪 40 年代正是广播的黄金时期。为了专业目的而生，Leak 不断追求技术上的突破，曾经，他们做出了仅有 0.1% 失真的「Point One Amplifier」。曾经，他们的 TL/12 扩大机列为 BBC 标准的器材。曾经，他们也是先期投入晶体管扩大机开发的厂家，Leak Stereo 30 就是明证。曾经，他们在 1961 年就开创出三明治振膜的音箱 Leak Sandwich，在两层铝质振膜间夹入聚苯乙烯发泡材料，是革命性的产品。曾经，Leak Audio 从专业步入家用，从播音室走进寻常人家中，产品从收音机到扩大机，再到音箱，Leak Audio 的事业版图越来越完整。就在高峰处，一个转折，一切都变了。
1969 年，创办人 Harold Joseph Leak 将 Leak 品牌售出，自己则在品牌的高光时刻隐退。没有了 H. J. Leak 的 Leak，再也没有奋进的力量，面对当时音响市场的全球化，在一片压低成本、力拼价格的市场洪流里，Leak 失去了竞争力，跌落了舞台。曾经，在 40 年代，面临战争空袭，厂房全毁，Leak 依然能东山再起。这次的衰颓，却是无尽无止的坠落，直到 1996 年，Leak 位于道纳姆市场（Downham Market） 的工厂被夷为平地，基于都市开发需要改为道路。Leak 的一切，似乎只剩下「曾经」，Leak 的故事，似乎已经终结。不料，IAG 集团却在 2020 年宣布重新开启 Leak 的产品线，Leak 又一次浴火重生。
写了三次 Leak 器材的评论，每次我都要提一下这段历史。曾经，我完全不认识这个品牌，如今，我总要说他们的故事，这段充满戏剧性的往事。
戏剧性的品牌故事，再有新话题－Sandwiches
Leak 先从扩大机和 CD 转盘开始他们重生后的新旅程。推出了 Stereo 130 和 CDT 之后，又推出功率更高的 Stereo 230。现在，他们迎来的是 1961 年的经典 Leak Sandwich 音箱。Sandwich 音箱共有两款，都是较大的书架款，也是那个年代最盛行的音箱型式。一款是 2 单元 2 音路的 Sandwich 150，一款是 3 单元 3 音路的 Sandwich 250。
三明治夹层振膜单元
Leak 早在 1960 年代就构想做出不同于传统材质的音箱振膜，他们认为这些传统振膜的强度不足，容易有盆分裂失真。因此，才想出以前后两层铝质夹聚合物的三明治结构。今日的「新 Sandwich」音箱，采用同样的手法，在承受较大压力的前后两侧，采用坚硬的铝质材料，中间夹着较厚的 PMI （polymethacrylimide）发泡核心层。具有耐高温、高压特性的 PMI ，是一种广泛用于航空与航天工业的材料，人们利用其特性，作为承受温度与机械高应力的材料。新一代的 Leak Sandwich 振膜，在制作上更讲究，材料特性更好，原厂自信表示，这个单元让新 Leak Sandwich 音箱在其工作范围内完全避免了盆分裂失真。Sandwich 250 的 108mm 中音单元与 280mm 低音单元，都采用了这个三明治振膜。当年它如何让 Leak 的事业一飞冲天，今天也要带领大家一窥 Leak 在材料应用上的巧思。
具独立腔室的高音
高音用的是一颗 30mm 的软半球高音，振膜表面施以特殊的阻尼涂层。30mm 大概是 1.2 吋，最常见的高音是 1 吋，这个尺寸明显要大一点。其实，单元尺寸大小不是影响声音的关键，只要能表现到 20kHz 的高频就够了。更何况，这个 1.2 吋、30mm、比寻常单元都大一号的高音，原厂还标到 26kHz 的高频延伸。单元尺寸比较直接影响的是质量。振膜越大，质量越重，要驱动就更考验扩大机。Leak 在 Sandwich 250 上下过功夫，高音频率不但上得去，而且单元背后还有独立腔室，一方面可吸收高音背波，一方面可降低中、低音存在于箱内的能量干扰高音，更可降低高音本身的谐振，将之压在分频点以下。
箱体也采三明治结构
原厂表示，不只单元振膜是三明治的，就连箱体也是三明治结构。Sandwich 250 的箱体以 MDF 为基础，再结合其他复合板材组成，因此也是「Sandwich」。此外，他们又做了两件事：其一，为避免单元与音箱之间共振，单元的固定边框均用上铝合金材质的框环，既美观又能达到消除震动的效果。其二，为降低前障板震动，还在古典内凹式前障板周围加上一个铝框。这些设计，不仅达到声学的目的，更向 1961 年老 Sandwich 的设计致敬。
有了古董机一对比，立能看出 Leak 在复刻器材上所投注的心力。机箱木框、金属面板、印刷配色、旋钮质感，复刻的 Leak CDT、Stereo 130、Stereo 230，真的重现的处处到位。
在不平衡的空间里，还原平衡的声音—还是需要 EQ 和平衡
我注意到 Stereo 230 上的「声道平衡」以及「高、低音」不在中心位置上。朋友表示，现代的扩大机为了求纯粹的声音，大多数的扩大机都取消了 balance 和 EQ 功能，其实很可惜。他指着自己的空间说，我这里摆音响的位置算是半开放的，反射条件不一样，声音就会偏，所以，有了声道平衡调节，就可以解决这个问题。至于 EQ，他也说，每个人对声音的口味不一样，加上每张唱片的声音特性不一样，甚至连听音乐的心情也会变，有了 EQ 的帮忙，听音乐会更讨喜。他很高兴 Leak 在 Stereo 230 与 130 上保留了高音、低音、平衡的调节功能，「我认为这样的设计才明智。」
调性自然平衡，高音脆亮，中音绵密，低音节制
Sandwich 250 的声音走向倾向干净的、快速的，没有拖慢的问题，也没有明显的音染。声音偏属自然平衡的调性，而且整体调音走向，让音箱相当耐听。高音明亮却不刺激，中音绵密还有纹理，低音节制不轰吵。虽然 Sandwich 250 音箱本身看起来不小，声音却还是更象是嗓门大一点的书架音箱，走的还是气质路线。
琴音温和、舒适、圆润，走的是气质路线
Oscar Peterson 三重奏的「We Get Requests」是一张人听人爱的爵士专辑，对于音响系统重播来讲，也不甚困难。不过，重播和重播之间，还是有差别的。同样是「领悟」，辛晓琪唱的和李宗盛唱的，味道就是不一样。音响系统也是，不一定是高下，却是风味、个性上的不同。Leak Sandwich 250 在播放「Quiet Nights of Quiet Stars」时，开头直接刷动钢琴琴弦的声音，爽脆而亮丽，触感直接而明确；嗯，这个声响，有点意思。而后音乐的发展证实了我的猜想。钢琴琴音圆润而有着晶灿的光泽，不过，那个明亮感完全没有刺激，是一种温和的，舒服的，圆润的声音。
贝斯拨弹的音符，在这里放出来的，比我对 11 吋低音的想象要拘谨一点，没有那种澎湃丰厚的低音量感。低音不够吗？诶，说真的，也不至于，可是，好像就是觉得沉到一个部位就止住了。这样的低音，在沐耳音响这个大空间里，感觉有点意犹未尽。可是，转念想到，若换成在一般住宅的客厅播放，这个偏于干净清爽的低音，就不太会有驻波问题了。这个低音的问题，亦可在「You Look Good to Me」里的贝斯拉奏得到印证。若换成旁边的 JBL 音箱（L100），单看数据规格，低频响应也差不太多，听起来还是会比较澎湃宽松。相形之下，Sandwich 250 的低音就比较紧致、收敛。
过不过 EQ？这是个问题
我在试听的时候，先把「Direct」按键按下，让 Stereo 230 跳过 EQ 路径，以最纯粹直接的声音来播放。可是，听着听着，我的确发现音像稍稍偏右一点，感觉右侧的能量较强。确实，右音箱离右方侧墙较近，左侧则是开放空间，声音果然不对称。我把「Direct」关掉，左右声道平衡也跟着开启，这下，音像居中了。朋友在高音和低音上都加了一点，指针大概转到增量「一点钟」的位置。我又按着自己的喜好，稍微转动一下高音和低音量感。后来，我也接受了朋友的提案，至少，让低音多一点点，让音乐的下盘更稳些。
这气质书生，背起吉他也有摇滚魂
听 Dire Straits 的「Love Over Gold」专辑，这套 Leak 系统也有着让人留下印象的特出之处。虽然整套音响价格不高，可是，因为音箱拉得够开，音场也就跟着被拉了开来，声音一得到抒展，发声体就更形独立，彼此更加分离。这么一来，舞台感就更清晰可辨。此处的鼓声饱满且有弹性，11 吋的低音，比起很多落地音箱的低音尺寸都要大，放送出来的鼓声，自有一份大尺寸低音该有味道。脚踩大鼓的厚重感，tom tom 鼓声敲击时的撞击质感，我不知道当年的 Leak Sandwich 音箱能不能这么凶悍，但在这里，我听到的鼓声是摇滚味确实十足。
若论电吉他，清晰的声线，配上不错的音色亮度。Sandwich 250 的声音色彩感相当好，虽是英国血统，外观也是一派古典调性，论音色的亮丽感，它依旧有让人满意的表现力；少了这层，电吉他就不好听了啊！Mark Knopfler 的歌声声线明确清楚，紧致且有细节。我尤其喜欢「Private Investigations」里的 Knopfler，在吉他和键盘与合成器铺陈出来的氛围下，就象是一个说书人般，娓娓道来那段沧桑的往事。
「酒矸倘卖无」这首让 Julie 跻身一线实力派歌手之列的歌曲，配合电影的悲剧色彩，歌唱时乐句句尾多加上了抖动的尾音，唱到高处又带着呼唤的声嗓。这些歌唱时的样貌与表情，所采取的声腔运嗓，都在 Sandwich 250 上听得明明白白。1983 年的制作，录音营造出深邃的空间感，其后铺陈着打击乐，配上弦乐、合音，伤感情愫油然而生。同样是电影「搭错车」里的插曲，「一样的月光」一面同样带着悲伤和悔恨，一面又因为更具摇滚性格而有着批判和自省。那强壮猛力敲击的鼓声，炸裂崩溃的电吉他，簇拥着苏芮控诉后的吶喊，那情绪张力真是好。是我自己的情感连结，或真是如此，听过 Dire Straits 后，再听苏芮的歌曲，总觉得 Sandwich 250 好懂那个 80 年代的声调。
器材规格Leak Sandwich 250型式：3 单元 3 音路低音反射式书架音箱单元：30mm 软半球高音 x1、108mm 三明治振膜中音 x1、280mm 三明治振膜低音 x1频率响应：44Hz~26kHz分频点：470Hz、3.1kHz灵敏度：88.5dB阻抗：6 ohms建议扩大机功率：25-250W尺寸：655 x 370 x 300 mm（WxHxD）重量：27.3 kg
