蓟州府西北有一处山势秀丽、水绕峰环的地方，名为“饮马川”。曾经，火眼狻猊邓飞和他的朋友玉幡竿孟康在这里占山为王。

邓飞是襄阳府人，早早流落江湖，结识了很多混在江湖的朋友。只因双眼赤红，便得了这么一个“火眼狻猊”的绰号。他使一条铁链，武艺寻常。在饮马川，他们也只有三五百小喽啰，也就是个寻常的小土匪。

这一日，山下走过一个被充军发配的囚犯，邓飞看那囚犯生得公正威武，不觉心生好感，便上前打问。原来这人名叫裴宣，本是六案孔目，只因不容于贪腐的知府，被陷害充军沙门岛。

邓飞忍不住心中的那股不平气，便杀了押送公差，邀请裴宣上山落草。邓飞钦佩裴宣，又得知他比自己年长，诚意将饮马川寨主之位相让——虽然饮马川只是个小山寨，但那自己辛苦创下的基业，谁愿意拱手送人啊？便是当年王伦只有两个小兄弟，对前来投奔的林冲还百般刁难呢。

邓飞虽然只是一个小土匪，但他的胸襟非同一般。

后来，邓飞遇到了江湖上的老熟人杨林，杨林正在和梁山泊戴宗一起寻找公孙胜。在戴宗的邀请下，饮马川众人收拾了家当，一起投奔了梁山。

邓飞上了梁山之后，虽然武功不算高，但每次出战都奋不顾身，多次在战场上相救战友。

二打祝家庄时，霹雳火秦明被对方的绊马索撂倒，邓飞在旁边看到，飞马来救，结果也被捉去；攻打曾头市时，秦明与史文恭交战受伤落马，又是邓飞和吕方、郭盛、马麟拼死上来相救，才将秦明救回。

邓飞武功不高，他有自知之明，很少主动与敌人单挑，只在旁边为别人助威掠阵。然而，一旦发现战友遇险，他便会奋不顾身地冲上去救援——久而久之，救护战友，已经成了邓飞的习惯。

这一次，在杭州北门外，眼看着急先锋索超被石宝一锤打下马来，邓飞没有多想，当即飞马前来相救——他知道石宝武艺高强，自己未必抵挡得住；他不知道索超还有救没救，但还是冲了上来。

他没有能救起索超，被石宝一刀砍做两段......

《水浒传》的主题是官逼民反，贯穿全书的线索是“四海之内皆兄弟”的江湖义气。先后登场的差不多每一位江湖好汉，个个都以“义气”自诩，也都是以“义气”相结交，口号喊得响彻云霄。然而到了生死关头，能够奋不顾身、舍命相救的实在屈指可数。

当索超遇难之时，身后的宋军中，不只有邓飞，还有比他武功更高、与索超更有交情的大刀关胜。但他除了在索超冲上去时喊了一声“快快回来”之外，并无其他反应。看到邓飞遇害，更是和其他人一起转身就跑，差一点就被石宝包了饺子。

名门之后又如何？朝廷军官又怎样？

仗义每多屠狗辈，负心多是读书人。

邓飞不过是个小土匪，出身卑微、武功不高，在梁山上声名不显，等闲人都记不住他。然而，面对职场权力场上的勾心斗角，他真心诚意地推位让贤，甘居人下；在生死一线地残酷战场上，他更是高擎起梁山的义气大旗，奋不顾身地救护袍泽、血染阵前......

这是一个小土匪的侠肝义胆，虽然生也寻常，死亦仓促，却值得被我们记住。