科考放榜那天，宁远侯府上下都等着好消息。谁知道除了长柏中第，顾廷烨连名字都没找着。
他捏着那张榜单，手都在抖。
他爹不待见他也就罢了，现在连仕途都被堵死，这日子可怎么过？
曼娘站在院子里，看着醉醺醺的顾廷烨，眼里闪过一丝异样的光。
她心里门儿清，这位爷落榜不是偶然。当年他为杨无端打抱不平，说了皇上几句不是，这事儿就他跟大哥顾廷煜说过。结果这话传到了皇上耳朵里，直接被判了"五十岁再考"的死刑。
瞧这形势，曼娘心里已经打定了主意。科考前夜，她故意灌他酒，又是温存又是体贴，好像真为他担心似的。可实际上呢？她巴不得他考不中。
有了功名，这位爷指不定就要另寻正室了，她这个位置可就悬了。
别看曼娘一副小家碧玉的样子，在市井混迹多年，早就把人心看得门儿清。
当初在街上装模作样被人追，不就是等着顾廷烨这个软心肠的来救吗？后来又找到白鹿洞书院，说什么无依无靠，为奴为婢都愿意，不就是看准了他这个侯府庶子不受宠，正好下手吗？
生了两个孩子更是她的杀手锏。在那个讲究门当户对的年代，顾廷烨想要娶个正经人家的闺女可就难了。这不就把他栓在自己身边了吗？
眼看着顾廷烨落魄，曼娘出手了。趁他不在家，她带着女儿蓉姐去了侯府。
这一招真是高，表面上是去求老侯爷收留，实际上是在逼顾廷烨表态。这位爷再怎么不堪，到底是侯府的血脉，他能看着自己的女人孩子被赶出去？
谁能想到，一个市井女子，能把侯府的公子玩弄于股掌之间？老侯爷嫌她脏了地砖，可她却一点不怕。
早就不是奴籍了，侯府还能把她怎么着？府里有人看顾廷烨不顺眼，她和孩子就是最好的把柄，说不定还能借机上位呢。
后来顾廷烨果然中了她的计，拿亡母白氏的死堵得老侯爷说不出话来。他护着曼娘和蓉姐回了家，还以为自己赢了。殊不知，这才是他输得最惨的开始。
要说这曼娘也是个狠角色。懂人心，却不念恩情；重利益，连亲生骨肉都成了她的棋子。
顾廷烨这次落榜，本来是她最有机会上位的时候。可她太心急，反倒打草惊蛇，让人看穿了她的心机。
人生在世，全靠演技。可这戏要是演过了头，反倒容易露馅。曼娘这场算计，最后只能是竹篮打水一场空。
