为对付东风-21D,美军量身定做的航母利器要来了,中国怎么办?我国军队所装备的弹道导弹在过去相当长的一段时间内都是只能在密度较高的大气层内飞行的飞航式导弹。航天军工在新世纪的前十年得到了长足发展。同时,美国海军在中国周边海域以及台海对中国国家军事安全构成的日益增长的威胁,都加速了我国第一款具备打击水面舰艇即反舰能力的弹道导弹系统的研制成功,也就是DF-21D,它属于“东风”导弹家族。2009年美联社最先发文,初步披露了DF-21D导弹的部分特点,其认为DF-21D导弹主要打击方式为以末端精确制导的方式摧毁航母甲板,使航母失去作战能力退出战场。DF-21D拥有机动再入大气层的能力,可以利用弹体传感器修正弹道,也就是说末端的弹道是可控的,这大大提高了导弹的打击精度。
同时,如果使用子母弹药,可以提高导弹的打击面积覆盖广泛区域。但此时,DF-21D的反舰能力并未得到证实。时任美国海军太平洋舰队司令维拉德对DF-21D的反舰能力也表示怀疑态度。同年,美国海军作战情报办公室发布了《中国特色的现代海军》报告中清晰指出,DF-21D由DF-21导弹改进而来,具备反舰能力,可地面机动发射,在卫星、雷达网甚至无人机的辅助下即可打击水面移动目标,同时可携带对大型水面舰艇构成严重上海的弹头。其射程可达2000公里,足够覆盖第二岛链。
2010年前后,终于,美国中央情报局就发文证实,中国军队已经装备了DF-21D反舰弹道导弹,并部署一线部队战备值班。其声称,为保证DF-21D在战时精确打击的成功率,中国航天部门还将多个军用卫星送入太空,这些卫星可为弹道导弹提供目标的精确坐标。根据公开资料显示,在2012年前后就有至少10颗“遥感卫星”在太空为DF-21D服务。DF-21D的服役,对于我军来讲可以说改变了亚太地区的中美军事天平,严重削弱了美国对潜在的东海、台海以及朝鲜半岛冲突的介入能力,也对美国引以为傲的航母战斗群构成了足够大的战略威慑。但作为美国海军,集空中、水面、水下作战力量高度一体化的军种,尤其航母战斗群是其维护全球战略利益的主力、夺取制海权的先锋力量,航母的防空反导是美国海军建设的必修课。事实上截至目前为止,美国海军航母编队已经形成了完备的防空反导作战体系。