1949年4月24日，历时6个多月的太原战役胜利结束，这也是解放战争中时间最长、战斗最激烈、付出代价最惨重的城市攻坚战役。太原解放当天，太原市军事管制委员会正式成立，徐向前为主任。
徐家在五台是个大家族，一些亲戚朋友听说徐向前“打”回来了，一个个兴高采烈地前往太原，找到徐向前要官当。徐向前当时重病在身，但对于这些家乡来的访客还是热情接待，对于他们的要求也耐心地予以说服。一些人理解了，逢人就说共产党的官好，不徇私情，也有人对此不大理解，说徐向前当了司令员“六亲不认”。可是当他们听说了徐向前对两个姐姐的态度后，也就哑口无言了。
徐向前在太原前线
徐向前从1924年南下广州投考黄埔军校后，便远离家乡参加革命，期间鲜少回家，家中的父母孩子受两个姐姐照顾颇多。1937年，徐向前作为八路军129师副师长回山西抗日，曾回家住过几天。临离开前，两个外甥坚决要跟他上前线，徐向前担心他们岁数太小，前去征求两个姐姐的意见。两个姐姐异口同声地说：“向前，你不用看我们，我们早就商量好了，让他们去吧，让他们跟着舅舅打日本，为国家出点力，是好事！”
两个外甥入了伍，徐向前就把他们送到打仗最多、最激烈的部队，每有作战，必令他们冲在最前面。后来，两个孩子都在与日军的战斗中牺牲了，这成了徐向前遗憾一生的痛事。两位姐姐徐先月和徐春月听说弟弟做了“太原王”，就结伴从五台乡下来到太原，找到徐向前。
看到两个姐姐，徐向前想起两个牺牲的外甥，心里内疚不已。这时，太原城里收缴和没收敌人的东西堆积如山，两个姐姐看了，想起一贫如洗的家，忍不住提出，要带一些东西回老家去。本以为徐向前一定会念亲情，看在牺牲的两个外甥的情分上，会答应她们，谁知道徐向前说什么也不肯。他对姐姐说：“我这个司令和老百姓一样，是个穷司令。那些东西不是我的，我说了不算。”
徐春月说：“不会吧，我们都看见了，那里堆这么多的桌子、椅子，还有柜子。你在太原说的是最算啊……”
徐先月说：“阎锡山当官，家里人什么福都享尽了，我们不要当你什么官，只要点堆在街头的家具……”
姐姐们以为徐向前真的是官当大了，六亲不认了，很生气。但是，当她们在太原住了几天，跟徐向前同吃同住，发现弟弟还是原来的弟弟，就什么东西也没要，空着手回家去了。建国后，徐向前数次将姐姐们接到北京，让他们在浓浓的亲情中疗养心上的伤疤。
徐向前一直被老百姓称为“布衣元帅”。谈起这个称呼，徐帅的儿子徐小岩深有体会。徐向前有一件毛背心，是他在延安搞“大生产”时自己织的，一穿就是30年。在一张照片上，他领子上的补丁都清晰可见，那就是他自己补的。因此每当听到别人说父亲是“布衣元帅”，徐小岩都觉得挺贴切的。
早在战争年代，徐向前身边就带着一只做工粗糙，没有上漆的白木箱。里面存放着他读的书、文件、笔墨，以及衣服和缝补工具。这个“百宝箱”伴随徐向前南征北战，每次新来的勤务员总想把它当成垃圾扔掉，但无一例外都被他阻止了。
1950年，作为共和国第一任总参谋长的徐向前，将从青岛到北京参加七届三中全会。他的秘书觉得带这样一只粗笨难看的木头箱子进京，实在“有碍观瞻”和“有失身份”，便提出来买只皮箱替代一下。徐向前坚决反对用公款购买私人物品，秘书无奈只得继续将徐向前的物品装进白木箱，用绳子将箱子四面捆住，以防途中因火车颠簸而散架。
就这样，当建国后第一次进京的徐总参谋长乘坐的列车抵达北京后，在火车站迎接他的人们首先看到的就是那只饱经沧桑、被“五花大绑”的白木箱！人们感叹道：“徐老总还像当年那样啊！”
徐向前（第二排左一）、黄杰（第二排右二）、徐小岩（前排右一）等摄于颐和园（照片为徐向前亲自冲洗）
在北京安家后，徐向前的白木箱“升级”成为了“百宝箱”，里面钉子、锤子、针线等等各种工具，样样齐全。平常家里的物件出了小问题，只要力所能及，徐帅都会自己修理。孩子们用的小桌子、小椅子，他都会亲手去做。无论是开会、工作或读书之余，徐向前经常会从“百宝箱”里拿出各种工具，将身边看到的损坏或松动的桌子、椅子、板凳等修理拾掇一番。
徐小岩小时候比较顽皮，平时住校，喜欢和同学们爬上爬下，一周下来，衣服扣子就几乎都掉光了。周末回到家中，徐向前就会亲自给儿子缝扣子，徐小岩很多年后回忆起来还十分清晰：“父亲做事非常认真，他先将细丝线拧成几股，把扣子缝的结结实实后，再绕上好几圈，打结固定。这样扣子即使碎成好几瓣也不会掉。”
徐向前缝补衣服的油画
1947年，徐小岩在解放战争的炮火声中，于山西长治呱呱坠地。那年，任晋冀鲁豫军区副司令员的徐向前已经46岁，在家乡的土地上喜得贵子，他兴奋地将儿子的小脚丫含在嘴里。徐小岩上小学时，全家已经来到北京，住在史家胡同。但即便如此，徐向前对于这个儿子却从不溺爱，要求严格。
徐小岩在八一小学上学时，同学中大部分可以说都是干部子女，也有互相攀比谁的家长官大的，但徐小岩对此毫无概念，不知道‘首长’具体是多大的官，也没有觉得有什么特权。他只知道，他从家里到学校的路程很远，步行要一个多小时，坐公交车要倒一次车，车费两毛五分钱。每次徐向前都给他3毛钱，有时候因为嘴馋，徐小岩就把车费拿去买吃的，只能步行回家。
有一天，徐小岩一直走到晚上7点才到家，天都黑了。徐向前见到儿子，着急地询问晚归的原因。“我说因为肚子饿，用车费买吃的了。父亲没有责备我，但也没有改变规定，依旧是只给3毛钱车费。”徐小岩回忆道。
徐向前在家中总是穿着一身普普通通的旧衣服，生活中只要能自己动手的事，从不要人代劳。早些年，一对新婚夫妻到徐向前家做客，还闹出了一个笑话。当这对夫妻来到一个小胡同中脱落了油漆的大门面前按响门铃时，开门的是一位穿蓝布旧衣的和蔼老人。
这位老人正是徐向前，但新娘不认识，只是向老人点了点头便径直迈步进门。她丈夫急忙对她说：“你怎么不跟首长问好啊？”新娘心想，兴许给元帅看大门的也是不小的“首长”，于是她回头又向老人点点头笑笑，继续往里面走。
新郎拉住她，向老人介绍说：“首长，这是我爱人。”徐向前面带微笑地请两人进屋坐。进屋后，新娘还没认出面前的老人是徐向前。她爱人急了，扯扯她又说：“这是徐帅！”新娘几乎惊叫起来，霎时脸都红了。她怎么也没想到，面前这位穿着简朴的慈祥老人就是威震全国的徐向前元帅。
徐向前克勤克俭的作风是出了名的。由于年少时生活的艰难和革命战争岁月的艰苦，他养成了粗茶淡饭的饮食习惯。餐桌上最常见的的莜面卷、小米粥、窝窝头等食物。他还喜欢吃野菜，总是会随着季节的变化，让人弄一些榆钱、马齿苋来吃。徐向前住的房子也很简单，没有他的同意，任何人不准维修。房子的墙壁近20年没有粉刷了，已经变了颜色。营房部门提出贴墙纸、粉刷等建议，但本着省一点是一点的原则，徐帅没有同意。
徐小岩回忆起上初二那年的夏天，有一次和父亲在北戴河时，胡耀邦等几个老部下前来看望，父亲就请他们吃晚饭。“吃的是一大锅盒子饭，主要是稀饭，再放一点面条、大块土豆、豆角和一些肉乱炖。大家就穿着背心吃开了。这样吃饭不是挺好吗？”徐小岩说。
等到徐小岩长大了，第一次领女朋友回家时，这在普通老百姓家里都是一件大喜事，更何况徐帅还是中年得子，就更难能可贵了。老帅一见到儿子这出息，高兴地转身进了厨房，操弄起锅碗瓢盆来。小情侣们怀着激动的心情等了半天，老爷子终于把一道道精心制作的“好菜”端上了桌。
这些菜都是什么呢：青菜、野菜、嫩榆树叶、柳树芽、马齿苋……，总之，满眼绿油油的，连一片肉丝都找不到，倒是每人碗里还放了一个又大又圆的土豆，当作补充营养。
徐小岩当时的女朋友，也是后来的妻子叫王彦彦，是开国少将王英高的长女，母亲刘琳是北京红十字朝阳医院的副院长，家庭条件不算是特别优越，但也还算过得去，平时基本上没吃过什么野菜。当王彦彦回到家里，母亲好奇地询问问：“去老总家吃了啥呀？”她也只好老实回答：“说不清是啥，就记得吃了一堆草！”
徐小岩
徐小岩的大姐徐志明后来做了医生，直到退休，她还是个普通的医务工作者。二姐徐鲁溪，是徐家几个孩子中最聪明的。她毕业于中国科技大学，后来考入中国科学院读理论物理硕士，是我国的第一代研究生，主持的项目曾获得国家科技进步特等奖。但在很长一段时间里，徐鲁溪一家三口都挤在一间8平方米的小屋子里，后来单位调整住房，才改善了条件。为此，徐向前对她好一顿“审问”，让她十分委屈，最后了解到确实是单位正常调房，不是特殊照顾，徐向前才安下心来。徐小岩的妹妹小涛也是一位平凡的医务工作者。
上世纪80年代初，大别山老区的几位同志来北京看望徐向前，当时徐向前已经生病，在躺椅上接待了他们。老区来的同志担心他的身体，一开始只报喜，不报忧。徐向前越听越不高兴，问道：“群众生活到底怎么样？有没有吃不饱饭的？”这一问，顿时冷了场。最后，一个小伙子告诉徐向前：“您还记得七里坪吧？我们下去做调查，那里群众生活依然很苦，有个姓王的，全家7口人，只有6个碗……”徐向前听了，不自觉地从躺椅上慢慢坐了起来，嘴里喃喃重复着“7口人，只有6个碗……”
那之后几天，是徐向前82岁寿辰。“父亲那天发了很大的火，因为我们要给他做寿，他一再念叨，还有‘7口人，只有6个碗’的老百姓！那以后，父亲再也没有过过生日，只是85岁大寿时，和身边的工作人员一起照了张合影。”徐小岩回忆道。
1990年6月的一天，徐向前因为肺结核住院，出门前，老帅无比留恋地望着小院，轻声说：“这次去，就不回来啦……”住院后不久，徐向前发起了低烧，病情日渐加重。也许知道自己的时日不多了，去世前一个月，他在医院里郑重地给儿女留下遗言：“我死后，一不搞遗体告别，二不开追悼会，三把骨灰撒在大别山、大巴山、太行山和河西走廊。你们要永远跟着党走，言行一致，说到做到！”
1990年9月21日，徐向前与世长辞。1990年11月开始，徐小岩就带着父亲的骨灰踏上他曾战斗过的土地。从此，他也与那些红色的土地和中国近代史结下了不解之缘。
徐向前去世后，解放军总政治部给家属发了8000多元抚恤金。这是徐向前留下的最后一笔财产了，老帅夫人黄杰一分钱都没动，全部给了秘书郭春福，因为郭春福的孩子得了白血病。
