谢兰出生于江苏，家里有一个弟弟，虽然父母都是聋哑人，但是生活很幸福。尽管父母身有残疾，还是用自己最大的能力给孩子创造更好的生活条件。八岁时，谢兰被父亲送往体校练习体操，她很有天赋，也非常刻苦，被教练重点培养，但是在她11岁时，因为训练不小心摔伤，不得不退出体操训练。常言道，生活给你关上一扇门时，同时也会为你打开一扇窗。19岁时，谢兰又凭借自己的努力，以优异的成绩考上了北京电影学院，大二时就参演了张国荣主演的《夜半歌声》，北影毕业后被分配到中国话剧院工作。
后来她又主演了《小女人》、《良心》、《走过严冬》等。1999年，谢兰参演了《黄土地蓝土地》，在这里遇到了她以后的爱人师小红。师小红比谢兰大11岁，也是圈内著名的演员。开始时，谢兰对师小红并没有什么特别深的印象，虽然在剧中两人是情侣关系，但私下并没有任何交集。戏一杀青，两人便各奔前程，再见面是因为《黄土地蓝土地》获奖，当时谢兰因故没有到场，师小红答应主办方把奖给谢兰送过去，就这样两人再次有了交集。之后在接触的过程中，师小红发现自己爱上了谢兰，可是师小红没敢跟谢兰表白，他在等一个合适的机会。
当时师小红有个朋友提了一台新车，他和几个朋友一起押车到长春。结果车子刚开到北戴河，就和一辆大卡车撞上了，虽然车报废了，所幸人没什么事。面对突然横祸，一行几人感慨万千。聊着聊着，师小红就想到了谢兰，他不想再错过，拿起电话就打了过去。他说，谢兰，我喜欢你很久了，嫁给我好吗？面对突如其来的表白，谢兰在电话那头沉默了很久。她也对师小红有好感，可她有自己的担忧，父母是聋哑人，需要她一直照顾，因为父母这个情况比较特殊，经济压力也比较大，而且谢兰结婚后不打算要孩子，她怕拖累师小红。
也怕自己要求做丁克师小红不答应，当谢兰把自己所有的顾虑告诉师小龙后，师小红毫不犹豫的答应下来，而且还答应谢兰一起照顾老人。2000年，两人走进了婚姻的殿堂。就在结婚这年，谢兰凭借电视连续剧《大宅门》里的抱狗丫头李香秀一炮而红，师小红也因电视连续剧《上错花轿嫁对郎》里的大将军圈粉无数，走上巅峰。夫妻两人的事业越来越火，经常聚少离多，为了能够陪在谢兰身边，师小红甘愿在妻子的剧组饰演一个不起眼的小角色。后来师小红为了让谢兰安心拍戏，没有后顾之忧，还主动推掉了大部分工作，在家照顾谢兰的父母，为了更好地和两位老人交流，师小红还专门报速成班学习了手语。
在他的悉心照顾下，两位老人的身体非常好，岳父岳母非常喜欢这个女婿，对他比自己的女儿都好，双方父母都希望他们有个自己的孩子。在他们不停的催促下，本打算丁克的谢兰也动摇了。谢兰38岁时，决定为师小红生孩子。一年后，他们的儿子出生，50岁的师小红终于当上了父亲。有了孩子之后，为了陪伴儿子成长，谢兰推掉了很多戏约，她把全部的精力放在家庭上，直到儿子上小学，谢兰才重新接戏，继续自己的事业。如今一家三口生活得很是美满幸福，令人羡慕不已。
