3000万年前的神秘洞穴里，竟然藏着一条星光点点的“银河”

这不是魔术，而是科学。

世界之大无奇不有，各种奇闻趣事层出不穷，我们都知道世界上还有着非常多的神秘的让人目瞪口呆的奇景，是因为大自然在发展中遇到不同形态变化而成的。今天就来和大家说一说一个在三千万年前就形成的神秘洞穴。

很多人都有过捉萤火虫的经历，在黑夜里追逐许久，才把小小的萤火虫放进瓶子里，隔着玻璃看它一闪一闪发出微光……让萤火虫像星星一样挂在天上，是不少人儿时的梦想。在新西兰北岛一个小城，这种梦想竟能成真：成千上万的萤火虫在岩洞内熠熠生辉，灿若繁星，有人把这种自然奇观称为“世界第九大奇迹”。

新西兰的萤火虫洞

这个洞穴位于新西兰怀卡特的怀特摩溶洞地区，也被人们称为萤火虫洞。

1887年，一位当地毛利族族长及一位英国测量师首次进入萤火虫洞，他们用亚麻秆做成竹筏，用蜡烛照明，沿小溪向洞底进发。当眼睛适应了黑暗的环境后，他们惊奇地发现，有无数闪亮的光点映在水面上，经仔细观察，原来洞壁上爬满了成千上万的萤火虫，那些奇异的光点就是它们散发的光亮。

经过多次探险后，他们终于摸清，这个奇异的钟乳石洞共有三层，顶层有出口直通洞外。他们大喜过望，旋即报告了这一重大发现，经当地政府审定，于1888年向游人开放。当年他们探险时的进口，做了出口；当年的出口，成了入口。

萤火虫洞的成因

石灰岩是由无数的海洋生物遗留物的化石所形成的，怀托摩萤火虫洞3千万年前是在深海底下，这2千4百万年来，萤火虫洞经过无数次的地质变化，如：地壳变动及火山活动等，许多坚硬的石灰岩受到扭曲变形并且被带到海平面上，尔后经过雨水侵蚀，形成许多的岩缝。

雨水与空气中带着微酸的二氧化碳，日积月累地侵蚀，使得岩缝逐渐扩大成为钟乳石及石笋，就是今天我们看到的萤火虫洞岩洞景色。经过推算估计大约100年的时间可以形成3立方公分的钟乳石，不过也会因着地形结构、植物机能、石灰岩深度、内外环境气候、以及洞穴形成的年数，影响钟乳石形成的速度。

闪闪发光的萤火虫

奥克兰摄影师约瑟夫·迈克尔花费了无数小时在寒冷的洞穴里来记录这些闪闪发光的洞穴。专家估计这些洞穴可追溯到约三千万年前。

萤火虫是真菌蚊蚋的幼虫，一种类似蚊子的苍蝇。

洞穴的顶端是一个非常适合幼虫居住的环境，因为岩壁很潮湿，这给了萤火虫们庇护。它们通常都是以并排成组的方式居住在穴顶上，而一组是由数百只虫组成的。

虫的发光能力帮助他们吸引他们的食物，而食物是其他的昆虫。

这个特征可以用来防御捕食者，抢夺猎物以及诱惑伴侣。从它可以独立进化了至少四十次便可看出。这些虫都在夜间时候活跃。许多观察家描述了在夜间拜访萤火虫的经历，就像在夜晚星空下看星星一样。

萤火虫的美是短暂的。因为它们的寿命长短只足以让它们交配和产卵。卵孵化成幼虫，形成蛹之后变成虫。然而，萤火虫大部分时间为幼虫，长达大概六到十二个月之间，取决于有多少食物。

萤火虫的成虫飞得不会很好。因此，他们经常待在同一块区域来建立领地。

参观萤火虫洞，必须从蒂安娜搭乘30分钟船程到对岸，靠近洞穴时仍必须搭船进去，再步行上桥，首先会见到一座小型瀑布，下方有时有鳟鱼出现。游客可搭乘人力船在黑暗洞穴中环绕一周，欣赏如满天星斗的萤火虫洞奇观，萤火虫洞如此天然形成难能可贵的奇景，需要每一位游客一同来爱护与维持萤火虫洞，让更多的人能够欣赏并体验这世界奇景之一萤火虫洞的风采。如果有机会，你想去这里看看吗？