“距离地球约25亿光年处,哈勃望远镜拍到了这样一张神秘的照片。”
发布这则消息的NASA恐怕也不知道这张脸已经被许多天文学者放大了。
经过深思熟虑,他们提出了几个令人着迷的问题:这是怎样的天体?
哈勃拍摄到的又是什么?
这次哈勃捕捉到了什么?
25亿光年外的天体。NASA的不明语音视频显示出一个椭圆形光斑。
在它周围,有一圈蓝色的光晕背景。
在光斑的两侧?
有两条蓝色的光柱向外延伸,其长度超过了光斑本身。
这些甚至能让人想起一张卡通图片:一个可爱的小圆形人穿着宇宙服,在两侧长出蓝色的手臂和腿。
这张照片到底有什么特殊之处?
为什么哈勃要将其命名为“天文学家的一块美味蛋糕”?
总能将趣味与科学相结合的NASA也给出了答案:它们是类星体。
NASA对类星体的定义是这样的:当气体和尘埃被黑洞吸引并旋转时,它们被称为吸积盘。
黑洞让物质加速,从而转化为能量,散发出耀眼的亮光。
这样的解释非常简单,让普通大众易于理解。
然而,对于天文学家来说,哈勃所拍摄的图片是无价之宝。
常识认为,这个类星体30976比之前拍到类星体几十年,更加清晰。
因此,哈勃也因此被赋予了重要意义,甚至可以追溯到最早的恒星形成。
但是没有人能够给出明确答案,因为关于此类星体的本质仍然是个未知数。
首先,这个类星体到底是什么?
它是一颗遥远而成熟的超大质量黑洞所自由生长形成的?
还是不断合并的结果?
事实证明,问题比想象得更复杂,甚至惊人地与我们已知的一切背道而驰。
科学家们最初将其视为一个原始黑洞,后来认为它是一个成熟的超大质量黑洞,然后又怀疑是否是十几个较小黑洞合并形成的。
在这个过程中,发现一些有趣并可能改变我们基本认识的信息。
在探索类星体30976时,科学家们看到了新的结构,并捕捉到了新的图像。
照片上的光斑应该是一个类星体,由于它远离我们,所以看起来更模糊。
这一现象非常正常,因为更远离我们,就更难以捕捉到细节。
如果我们将注意力从光斑转向光柱,我们会发现一些令人惊讶的事情。
这些东西并不是均匀的,而是看起来有“演变不同”的特征。
科学家们对这个结构仍然感到困惑。
然而,在分析图像时,他们意识到了一个非常大的突破:在之前所有经典模型中,可能根本没有包含这样一种现象。
因此,有可能类星体30976改变了我们对宇宙中黑洞形成过程的新看法。
类星体3C273。根据哈勃拍摄到的照片,这个天体被认为是我们银河系之外最亮的天体,且距离地球25亿光年。
它被正式称为类星体3C273,于20世纪60年代首次被发现。
它属于广谱射电类型I类星体。
至今为止,人类已发现了超过100万个类星体3C273,而且它们大小都是我们的银河系数十亿倍。
我们甚至可以用我们的手掌来观察这个类星体,因为它太亮了,以至于即使用较小的普通望远镜也能看到。
该天体由一个超大质量黑洞及其周围浩瀚无边的吸积盘组成。
根据哈勃的数据显示,这个超大质量黑洞比太阳大约8800万倍!
随便哪个条件都让人感到双眼酸痛和胸闷,因为它太亮了。
这是因为庞大的黑洞抓住了我们银河系中其他恒星每秒能量输出的一部分,然后将其释放到周围的空间中,这个过程称为发光。
这个吸积盘将许多能源聚集并转化为可用能源,从而释放出更多辐射,组成了耀眼亮丽的外观。
在这个过程中,其转化率超过了恒星核聚变反应过程,即恒星内氢核转化为氦核,从而释放出巨大的能量,被称为核聚变反应。
通过观察3C273,科学家们得以进一步了解其吸积盘中的结构,并揭示出其中数个新发现的细节。
哈勃望远镜的辉煌成就。1983年之前,人类还不能确定3C273是否真的是一个类星体,因为我们还没见过其他类似的类星体,也没有任何数据来确认这一点。
如哈勃所预料,由于距离它太遥远,我们没办法进一步观察清楚。
但是一项预期更新使用了一种特殊的新技术,并意外地发现了一种技术新模式,这一发现让所有过去都黯然失色。
哈勃发布新的照片让人感到兴奋,是因为每一次新的照片都是历史上最好的照片,因为随着时间的推移,人类不断进步和更新技术。
非常奇特的是,人类甚至不能确定这个类星体是否远真确地存在,因为多年前,人们曾认为它只是另一个特殊类型的新星座,而不是真正存在的天体。
正如你所看到的,那时并不太久远,但是像这样的事实在宇宙历史中几乎微不足道,因为宇宙已经存在了很久,也许还有更久更久的时间才能维持足够长久。
所有这些事情都非常重要,但是人类最终仍需要应对更棘手的问题,即那个奇特而闪亮的新光斑到底是什么?
人类几乎已经确定它是一个巨大且成熟的超大质量黑洞,但是由于3C273如此巨让人不禁怀疑,这个黑洞到底是从何而来,它会不会影响当地引力?
能否影响周围物质?
它是否能帮助周围物质形成?
即使是拥有8600万颗太阳质量级别超大质量黑洞也让人惊叹不已,那么,如果认为这其实是十几个较小黑洞合并而成,会不会更让人印象深刻?
巨大的想象空间远不止这些,因为你可能会感兴趣,一个超大质量黑洞如何与周围物质相互作用?
我们是否也生活在一个这样的宇宙中?
如果其他天体都有类似结构,它们如何影响这些天体?
考虑到这些问题,我们应该不会感到惊奇,研究人员已经就这些问题进行了许多年研究,并希望在未来继续进行探索和研究。
毕竟,如果更先进、更强大、更复杂功能更强大的新望远镜能够拍摄更清晰和更高分辨率图像,会发生什么?
谁会看到那些图像?
其他的人或物会有相同结构吗?
如果他们有,会产生怎样的新结构?
考虑到所有这些,对于希望解答这些问题或寻找解决方案的人来说,有无数个宇宙等待他们去发现。
宇宙是一个巨大的空间,不断扩展着无限。
在这种情况下,没有什么事情是不可能发生的;也没有什么事情是不真实或不确定的。