近来忙于诸事，常觉无暇更文，遂权将此文发出，还望更有佳稿投来，如是则诚可谓幸甚。于此兼向好友三清樵夫聊表谢意，今日与之闲叙，语及更文困难之事，樵夫慧语二三，使忆此前关于“荧惑”曾有谈论，遂作此文。
“荧惑”是指火星，由于火星泛红，忽明忽暗，荧荧似火，轨迹不定，令人迷惑，因此得名。而心宿，又称明堂，是中国古代天文学的二十八宿之一，在神话中为天王的布政之宫，亦即帝王的象征。荧惑常与不祥之兆相关，而荧惑守心，即火星与心宿靠近，是大凶之象，不是宰相被贬被杀，就是皇帝被废被弑。
据统计，我国史籍中此天象共出现23次。不同的皇帝有不同的应对之法，下面举其中三例。
始皇三十六年（公元前211年），荧惑守心这一天象出现，与此同时有颗陨石坠落在东郡（治所在今河南省濮阳市，范围大致包括今豫东北、鲁西），陨石落地后有人在上面刻了“始皇帝死而地分”七个大字。始皇听说此事，就派御史前去挨家查问，但无人认罪。始皇大怒，且恐当地有人谋反，于是把陨石落地处附近的居民全部杀了，并焚毁了那块陨石。
西汉绥和二年（前7年）二月，荧惑守心再次出现，一时间人心惶惶，汉成帝刘骜也极力寻找破解之法。一个自称善于星相的郎官贲丽献计，说只要找一个位高权重的大臣代为受难就可化解。于是汉成帝召来丞相翟方进，要他为国尽忠，接着下诏将他斥责一通，说他玩忽职守，以致朝政混乱，上天降灾，要他自己看着办，翟方进只好自杀谢罪。
同样是荧惑守心，春秋时期的宋景公也很担心，但他则持着另一种态度。司星（类似后世的钦天监监正）子韦建议把灾祸移给相国，景公说：“相国是股肱之臣。”子韦又建议移给百姓，景公说：“百姓是为君之本。”子韦最后建议移给收成？”景公说：“年岁不好，百姓困乏，君王又何以依靠！”司星子韦被景公感动了，说“上天会听到人间话语，君王凭这三句人君该说的话，荧惑应该会移走的。”于是他们等了一阵，荧惑果然移了三度。
司马迁在《史记》评价：“景公谦德，荧惑退行。”宋国在这一年里，果然没有灾难，而宋景公也在位长达64年，高寿而终。反观秦始皇与汉成帝，那句“始皇帝死而地分”最终成真，汉成帝也在移祸于相的当年暴亡。
