开拓者官方宣布正式与达米安·利拉德完成两年提前续约。这次为期两年的提前续约将让利拉德与开拓者的合同延续到2026-27赛季。利拉德与开拓者达成一份2年1.22亿美元的提前续约合同，最后一年6330万美元合同是球员选项。

关于提前续约当家球星，开拓者总经理乔·克罗宁表示：“达米安·利拉德是球队历史上最伟大的球员，也是历史伟大级别的天赋球员。达米安在续约的过程中延续了他对波特兰和球队的承诺。我们期待他在未来的许多年里继续在开拓者保持卓越。”

开拓者生涯至今，利拉德的总得分队史第二（17510分）、投篮命中数队史第二（5725个）、总上场时间队史第二（25835分钟）、总比赛场次数队史第四（711场）。在排名队史第二的数据上，利拉德皆仅次于传奇球星克莱德·德雷克斯勒。2021-22赛季常规赛，利拉德场均上场36.分钟，得到24分4.1篮板7.3助攻。考虑到利拉德的合同情况，他还有机会去赶超德雷克斯勒。

由于提前续约，达米安·利拉德在未来5年拥有价值2.7亿美元的合同。利拉德因此成为联盟历史上第三位拥有单份合同总额超过2.5亿美元的球员，此前两位分别是布拉德利·比尔和尼古拉·约基奇。与开拓者续约后，利拉德与开拓者有着未来五年总额近2.7亿美元的合同，他的生涯预计总薪水为4.51亿美元，成为NBA历史上收入最高的球员之一。利拉德与斯蒂芬·库里、克莱·汤普森和德雷蒙德·格林一起成为目前留队时间最长的NBA球员之一。

很多人质疑利拉德的提前续约，关键在于合同的超高年薪。甚至还有美国媒体Statmuse更新动态，对比现任开拓者主帅昌西·比卢普斯和利拉德的合同对比，内容为：比卢普斯生涯17个赛季总收入1.07亿美元，利拉德2年提前续约合同1.22亿美元。尽管职业生涯没有利拉德两年赚到的钱多，可比卢普斯却在2004年在活塞拿到总冠军戒指，作为当年活塞五虎的代表，他还获得了总决赛FMVP。虽然利拉德在开拓者的表现同样突出，可他的带队最佳成绩只是2019年打进西部决赛。

从开拓者的角度分析，留下利拉德是否会影响球队后续运作？答案明显是否定的。因为利拉德这份续约合同，单赛季薪资不能超过35%，也就是说开拓者还有剩余将近7成的薪资空间，那其实足够可以进行一系列操作和补强。另外由于利拉德是开拓者自己通过选秀选来的，他的工资是不影响球队薪金空间大小。哪怕由于开拓者工资总额超工资帽，利拉德的大合同并不影响球队继续签人，只要老板愿意交奢侈税就可以。

自打来到开拓者后，利拉德就是球队的当家球星。前全明星内线阿尔德里奇离队后，管理层也把利拉德当成了建队核心，球队的一系列决策都会通知乃至跟利拉德团队进行沟通。而前任老板保罗·艾伦逝世后，开拓者老板变成了他的妹妹朱迪·艾伦，热衷于艺术和投资的她在球队经营方面，经常跟利拉德本人进行互动和探讨。近期有媒体说朱迪·艾伦跟利拉德方面交流出现问题，但被当事方公开辟谣，足以证明利拉德在开拓者的特殊地位。而在开拓者球迷心中，利拉德也是球队的当家球星和唯一领袖，他在波特兰球迷社区中的影响力和地位很高。

既然在商业价值和球迷号召力上，开拓者需要不计任何成本的留下利拉德，至少从老板到管理层目前是这样认为。而从竞技层面考虑，开拓者也必须留下利拉德。虽说利拉德究竟是怎样档次的球星，很多业内人士有不同意义，当他被选入联盟75大球星时也被广泛质疑。但利拉德依然是开拓者阵中最好的球星，况且球队失去他也很难找到更好的招牌，开拓者看似不顾一切的疯狂决定，确实有合理的一面。

再来看看利拉德这边。不可否认，开拓者开出的超级顶薪，会让球员阵营非常心动。职业球员去争取自己利益最大化，这也是无可厚非的真实想法。况且很多球迷质疑利拉德为何不主动降薪，这恐怕是“欲加之罪”。降薪对于任何球员来说都是很难办到的事情，你会去赞扬当年马刺GDP在薪资上的巨大牺牲，或者去为詹姆斯·哈登主动降薪1000多万帮助76人管理层进行后续运作。但你不能说因为其他球员主动降薪，去要求利拉德也进行类似的做法，况且开拓者也没有要求利拉德为了球队而牺牲。

还有很多人质疑利拉德“一人一城”的人设，甚至还有人说利拉德就是为钱留下。更有人说利拉德为了大合同，连总冠军的梦想都彻底放弃。这些恐怕也是有点小题大做啦，毕竟续约开拓者并不会堵死利拉德的冲击冠军的道路。也许从目前的纸面实力上看，开拓者并不是一支超级强队，还有人担心连重返季后赛都比较困难。不过从开拓者一个夏天的运作看，引进格兰特和小佩顿，续约小西蒙斯和努尔基奇，通过选秀拿下天赋满满的谢登·夏普，球队的竞争力还是有所提升，在新赛季恐怕不至于毫无作为。

更为重要地是，利拉德的续约是在原合同的进行，最早生效是在2025-26赛季。很难去预测3年以后，开拓者的阵容和竞争力，说不定波特兰人到那时会更加接近总冠军。利拉德不愿意离开波特兰去加盟一支看起来更加接近总冠军的队伍，这本身就是一件极不寻常的事情。当球星报团和超级球队屡见不鲜的年代，还能有利拉德这样愿意留守小市场球队的球星，可以说是凤毛麟角，也许超级顶薪也有一部分奖赏的因素的考虑。

开拓者队史上只有1次拿到总冠军，而当时的当家球星比尔·沃顿后来甚至为了离队，跟球队到了水火不容、对簿公堂的地步。如果利拉德能够在开拓者生涯带队拿到总冠军，那他就是球队队史第一人，历史地位也会提升一大截，这恐怕也是球员不愿意贸然离队的原因所在。尤其是在威斯布鲁克离开雷霆后的一系列遭遇，利拉德选择离队也许反而会影响他的职业生涯走向。

财大气粗的艾伦家族一直对开拓者有求必应，球队也是小市场队伍中非常土豪的一支，砸钱力度甚至超过很多顶尖强队。对于开拓者老板和管理层来说，提前续约利拉德或许只是球队的第一步，未来恐怕不会停止补强的力度，总冠军是撕裂之城终极的目标！