1948年9月16日至24日，华东人民解放军执行1948年7月16日确定的“攻克济南”的指示，在司令员许世友、政委谭震林、副司令员王建安指挥下进行济南战役。
他们统一指挥14万兵力的攻城集团，经8昼夜的激烈攻坚作战，在徐州、青岛之敌尚未来得及集结完毕以北援的情况下，全歼守敌10.4万余人（包括起义一个军2万人），山东境内最大的内陆城市，也是南京与天津间最大城市的山东省省会济南宣告解放。
济南战役中，中国国民党中央执委会委员、山东省政府主席、山东党政军统一指挥部主任、第二绥靖区司令官、山东绥靖统一总指挥部主任王耀武、庞镜塘等23名高级将领被我军俘获。
中共中央在贺电中指出，济南的攻克，“证明人民解放军强大的攻击能力，已经是国民党军队无法抵御的了，任何一个国民党城市都无法抵御人民解放军的攻击了”。就连为蒋介石撑腰的美国人也认识到了这一点。他们说：“自今而后，共产党要到何处，就到何处，要攻何城，就攻何城，再没有什么阻挡了。”
攻克济南表明，人民解放军山东兵团从胶东保卫战中掖县战役开始的攻坚战，开始转向对坚固设防的中心城市进行决战性攻坚战，从此揭开了战略决战的序幕。
