在地球漫长的历史长河中，生物大灭绝事件屡次上演，每一次都给这颗蓝色星球带来了翻天覆地的变化。而距今最近的一次，发生在约6600万年前，白垩纪与古近纪之交的大灭绝事件，更是让恐龙这一统治地球长达亿年的霸主退出了历史舞台。

如今，科学家们通过深入研究，终于揭示了这场灾难背后的“元凶”——一颗来自外太阳系的罕见碳质小行星。

科学家们根据考古资料发现，这颗小行星在如今的墨西哥湾地区与地球发生了惊天碰撞，其威力之大，影响之广，堪称地球史上的“巨灾”。而这场撞击所留下的痕迹——希克苏鲁伯陨石坑，不仅改变了地球的面貌，更在K-Pg边界层中留下了独特的“指纹”——大量铂族元素。

这些元素在地球表面上很稀有，但是在陨石中很常见，所以成为了科学家们追踪撞击物来源的重要线索。

为了揭开导致那场史前巨灾的撞击物起源的神秘面纱，德国科隆大学学者马里奥·费舍尔-戈德主导的一个研究团队对K-Pg边界采集的样本进行了精细的钌同位素分析。结果显示，这些样本中的钌同位素特征与碳质陨石高度吻合，而非地球或其他类型陨石。

为了进行比较，他们还分析了来自过去 5.41 亿年中其他五次小行星撞击的样本、来自太古宙时期（35 - 32 亿年前）与撞击有关的球粒层的样本，以及来自两块碳质陨石的样本，发现来自K-Pg边界的样本中的Ru同位素特征是一致的，与碳粒陨石特征非常吻合。相关研究已经发表在《科学》杂志上。

这一发现强有力地表明，撞击行程希克苏鲁伯陨石坑的“肇事者”正是一颗在太阳系外形成的C型小行星，或者说是来自木星轨道之外的一颗碳质小行星，根据先前的研究，这颗小行星的直径有8公里左右，是1亿多年来撞击地球的最大的小行星。

这颗小行星的“身世”之谜得以解开，不仅为我们理解地球历史上的大灭绝事件提供了新的视角，也让我们对太阳系外的天体有了更深的认识。

那么它又是如何来到地球附近并撞击到地球上的呢？当然主要原因还是太阳的引力作用，推测可能还有木星作用的影响，而当其闯入地球的轨道之时，又恰逢地球也正运行到这里，所以就撞击到地球上了，当时产生了大约相当于4000亿吨tnt炸药爆炸的能量。

想象一下，在遥远的太阳系边缘，一个原本在宇宙中四处游荡的小行星，因为某种未知的机缘，与地球发生了碰撞，从而改变了整个地球生态系统的走向。这不禁让人感叹，宇宙中的每一个微小变化，都可能引发蝴蝶效应般的巨大影响。而我们所在的地球表面其实是一个开放的生态系统，如今人类有能力也有责任去保护这个生态系统。

消息来源：中文业界资讯9月27日报道《科学家揭开了灭绝恐龙的小行星的真正来源》

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