据外媒报道，近日，美国空军在加利福尼亚州的范登堡太空基地成功试射了一枚非武装的民兵III洲际弹道导弹。此次试射旨在确保美国陆基核力量的安全有效运行。该导弹于太平洋标准时间凌晨1点由空军全球打击司令部的飞行员发射，飞行速度超过15,000英里/小时，飞行距离约4,200英里，最终准确到达马绍尔群岛夸贾林环礁的罗纳德·里根弹道导弹防御试验场。试验场的工作人员收集了导弹逼近时的雷达、光学和遥测数据，以评估导弹的效能。代理空军部长加里·阿什沃思表示，此次试射展示了美国核力量的准备状态、精确性和专业性，并为核威慑任务的杀伤力和有效性提供了信心。
此次试射也是美国空军对民兵III洲际弹道导弹系统持续维护和改进的一部分。民兵III系统已有50多年的历史，是美国核三位一体的重要组成部分。然而，其替代品LGM-35A哨兵的研发遇到了挑战，包括地面系统复杂性和成本激增等问题。因此，美国空军必须继续依赖民兵III系统，并在哨兵准备就绪之前尽一切努力维持其性能。范登堡第377测试和评估小组指挥官达斯汀·哈蒙上校表示，从此次试射中收集的数据对于维护民兵III至关重要，同时也为哨兵的研发铺平了道路。
