冲锋枪结构简单，小型轻便，火力猛烈。第二次世界大战中，冲锋枪得到极大发展。但也有战场反馈称其弹匣要么插在机匣下方，要么插在机匣侧面，使冲锋枪的横向尺寸增大，某些情况下使用有些不便，于是便有轻武器厂商想寻求解决的办法。

捷克布尔诺兵工厂便安排Václav Holek负责这个项目，Václav Holek就是著名的ZB-26轻机枪的设计师

1946～1947年，经过两年时间，Václav Holek设计出了ZB-47冲锋枪

ZB-47冲锋枪

乍看上去，你会觉得奇怪，ZB-47冲锋枪的弹匣在哪？仔细研究你会发现，原来弹匣“躺”在下机匣下方。其弹匣结构与目前枪械上使用的普通弹匣相同，枪弹在弹匣内的排列方式也与普通弹匣相同，不同之处是，弹匣插入枪身后，对枪身而言，弹头是斜向上方的。

如何将倾斜的枪弹推进弹膛呢？直接靠枪机向前推肯定不行，为了解决供弹问题，Václav Holek在枪身弹匣座处设计一个棘轮，这个棘轮由枪机通过连杆带动。枪机后坐时，棘轮不动；枪机复进时，连杆推动棘轮向前转动，将弹匣口部的首发弹拨出。随着棘轮转轮，并在供弹斜面作用下，该发弹被送到待进弹位置，并被规正，此时枪机复进约一半的行程。在枪机随后的复进行程中，将弹推进弹膛。

枪机及棘轮结构供弹示意图

既然弹匣“躺”在下机匣下方，扳机只能放在下机匣中间了，否则会影响更换弹匣。冲锋枪射击不能靠一只手握持吧，所以只能在下机匣中“挖”出一个孔，供另一只手握持。伸缩式枪托怎么处理呢？其靠两根支杆跨在弹匣两侧。经过如此设计，ZB-47冲锋枪就成了前窄后宽近似三角形的外形。

ZB-47冲锋枪采用自由枪机式自动方式。在枪械三大自动方式中，自由枪机式的结构是最简单的，不过由于有连杆及棘轮的存在，使该枪的结构变得非常复杂。俗话说“越简单越可靠”，虽然ZB-47冲锋枪解决了枪身横向尺寸大的问题，但却是以牺牲可靠性换来的，这个代价有点大，ZB-47冲锋枪不被认可也就不言而喻了。

上下机机匣打开状态

枪托伸展，取下弹匣状态