唐朝有一个书生韦丹，年近四十，他虽然精学五经，却还没有考中进士。有一次，他骑着一头跛脚的驴子，路过洛阳桥，看到一位渔夫抓到了一只几尺长的大鼋，许多人围着观看议价，都想买了煮来吃。

那只鼋看到韦丹来了，伸长脖子，昂起头，好像在求救的样子。韦丹素来善良，心里很不忍，就问渔夫：“你要多少钱？”渔夫说：“要两千。”

韦丹身上没有钱，他想用身上的衣服换，但因为天气冷，衣服不能不下来，只好用他的驴子作价两千钱，和渔夫交换，然后抱起沉重的的大鼋，走到荒僻无人处放回水里，自己艰难步行离开了。

过了一段时间，韦丹听说市场上有个叫胡卢先生的人，不知道从哪里来的，是个非常奇怪的人，占卜很是灵验。韦丹就去找他，询问自己未来的科举前程。

胡卢先生面前簇拥着许多人，但他一见到韦丹，就拨开人群迎上来拜见，热情地说：“我的朋友元长史天天称扬您品德高尚，赞不绝口，正想要见您，我们可以一起去拜访他。”

韦丹心想：“我一个外来书生，在这里又没有一个熟人，更没有这样的官员朋友，谁会这样抬举我？”于是他说：“先生弄错了，您只要告诉我关于前程的事情就可以了。”

胡卢先生说：“不去拜访他，我怎么能知道您的福寿呢？元长史是我的老师，我们应该一起去拜访。”

于是强拉着他一起走到了通利坊。那里的门径非常荒凉，他们敲了一个小门，有人开门让他们进去。走了几十步，有一个木板门，再走进几十步，看到一个大门，就像王侯的住所一样，有几个非常漂亮的女仆出来迎接客人，态度非常尊敬。

室内的陈设都非常华丽，房间里充满了奇异的香气。大厅里走出一个老人，胡子眉毛都是白色的，身高七尺，穿着华丽的衣服，两个仆人跟着他。一看到韦丹，老人就急忙下拜，说：“元浚之百拜叩谢。”

韦丹非常惊讶，也急忙回礼，说：“我是贫穷低微的书生韦丹，我们之前并不认识，您怎么这样行礼？”

老人却仍在不停地拜谢，说：“我这条快要死的老命，是您救了我，您的恩德比山还重，我无法报答。仁慈的人当然不会把这放在心上，但我受到的恩惠太深了，总是想要以死相报。”

韦丹这时才想到，这位老人可能就是他之前救的那只大鼋，难怪叫他元长史，但他也不敢说出来。

老人于是命令仆人准备了各种佳肴和美酒，宾主相处得非常愉快，天天在一起聚饮作乐。

几天后，韦丹要告辞，老人从怀里拿出一份文书给韦丹，说：“我知道您想知道自己的命运，我特意到天曹去记录了您一生的官职和俸禄，以此作为报答。这些都是您命中注定的，但提前知道更好一些，只是别向人说出来。”

然后他命仆人拿出几件珍宝送给韦丹，说：“这些都是世间稀有的珍宝，卖掉它们可以让您变得富有。”然后再次向他拜谢，送韦丹离开。

韦丹在路上问胡卢先生：“这元长史只是一只鼋，怎么会有这样的神通变化？”

胡卢先生说：“他并不是一只鼋，而是一条老龙所变。”

韦丹诧异地问：“既然是龙，怎么会有被人捕捉的危险？”

胡卢先生说：“你不知道，龙也是众生，也有他的劫难，这也是他命中注定的。”胡卢先生就告别了。

韦丹打开文书一看，上面写着：“明年五月，您将考中进士。某年，您将通过平判考试，成为咸阳的县尉。某年，您将进入朝廷担任某官。您将历任十七个官职，都有具体的年月日。最后，您将被任命为江西观察使，直到御史大夫。三十年后，当您官邸前的皂荚树开花时，您将会有变动，回到北方。”

文书后面没有再说什么。韦丹非常珍视这份文书，他先卖掉了一件珍宝，得到了一百万钱，最终变得很富有。

后来他又去那个地方找元长史想当面致谢，却再也找不到了，连胡卢先生也不知去向。

后来，韦丹考中进士，历任的官职和时间都和文书上预言的一模一样。很多年后，洪州使官邸前有一棵古老的皂荚树，有一天突然开花了。韦丹立即辞去了官职，真的在途中去世。

他的两个儿子，一个叫韦宙，做到了尚书仆射同平章事；另一个叫韦岫，后任福建观察使。

谁说做好事没有好报，一念之仁，善莫大焉。