宋徽宗时，开封出了这样一件事：一个村民到戏院看戏，看完戏后意犹未尽，回家路上看到一个正在做桶的箍桶匠，于是他随手拿了一个桶戴在头上，然后开玩笑说：“看我像不像戏里的刘先主？”刘先主就是刘备，那个时代受人尊崇的君主。
村民的一句玩笑话，被箍桶匠报告给开封府，很快他就以“谋逆”罪被抓，甚至惊动了宋徽宗。
宋徽宗画像，图源网络
“谋逆”是大罪，眼看村民因为开玩笑就要丢掉性命，幸运的是，当时担任开封知府的是范仲淹的三儿子范纯礼，他为村民赢得了生还机会。
事发第二天，范纯礼被召进宫和宋徽宗当面答对。
宋徽宗问：“你打算怎么处理这件事？”
范纯礼回答：“这就是个无知的乡野愚人，如果真按谋逆罪处置，恐怕有伤好生之德，以行为失当的罪名打他一顿就可以了！”
宋徽宗显然不满意：“那怎么能警示后人呢？”
范纯礼回答：“这样做正是让大家知道，陛下不会滥用刑罚，足可以起到警示作用！”
宋徽宗这才表示满意，同意范纯礼的做法。
如果以现代眼光看，村民因为一句玩笑话挨顿打都显得冤枉，可是在那个时代，范纯礼的处理方法就是直接救了村民的命，此举堪称仁慈。
历史上，范仲淹的儿子们都继承了他的良好品质，范仲淹曾经这样评价：纯仁（次子）得其忠，纯礼（三子）得其静，纯粹（四子）得其略。这显然是孩子们在范仲淹眼里的印象，《宋史》对范纯礼的评价则是：纯礼沉毅刚正。比范仲淹的评价更接近范仲淹本人。
范仲淹的影视形象，图源网络
事实上，范纯礼确实很像他的父亲，除了体恤百姓之外，对于当朝高官他表现出刚正的一面，因此让人忌惮，并惹出祸端。
1100年十一月，范纯礼升任为尚书右丞，因为刚正不阿，宰相曾布对他非常忌惮。
为了达到排挤范纯礼的目的，曾布鼓动驸马都尉王诜：“圣上本来想任命你为承旨，可是尚书右丞范纯礼不同意！”
曾布的话成功激怒了王诜，后来范纯礼主持招待辽国使臣的宴会时，王诜趁机诬陷他直呼宋徽宗的大名。
曾布塑像，图源网络
因为王诜的诬陷，范纯礼被贬职为端明殿学士，派到颍昌做知府。一年后，范纯礼被列为元佑党人，再次被贬，最后被远远地贬到了单州。
范仲淹一生就是刚正不阿，并因此多次被贬，范纯礼继承父亲优良品质的同时，也将这运气继承下来，成为四兄弟中贬谪次数最多的一位。
1106年，范纯礼被调回京城担任左朝议大夫，当年冬天去世，享年76岁。
因为范纯礼爱护百姓，百姓也非常爱戴他，专门为他设立静室供奉画像，并称之为“范公庵”。
