北京时间8月28日凌晨,威廉姆斯车队宣布其青训学院车手兼F2车手弗朗哥·科拉平托将在本赛季剩余时间内代表车队参赛。科拉平托将从意大利站起取代萨金特成为阿尔本的队友。
科拉平托于2023年初加入威廉姆斯车手学院,并在今年的英国大奖赛上首次代表F1车队亮相一练,这也是他首次体验FW46赛车。
这位21岁的阿根廷车手在多个初级方程式系列赛中取得了比赛胜利,并且他目前在2024年F2锦标赛车手积分榜上排名第六,拥有一场比赛的胜利和两次亚军的成绩。
科拉平托将成为23年来首位进入F1的阿根廷车手,上一次阿根廷车手出现在F1赛场还是2001年由加斯东·马扎卡尼代表普罗斯特车队参赛。此外,他也将成为继卡洛斯·鲁特曼之后,第二位为威廉姆斯车队效力的阿根廷车手。
威廉姆斯对萨金特表达了感谢:
“我们要感谢洛甘在过去两个赛季所做的一切。他仍将是威廉姆斯大家庭的一员,我们将支持他继续他的赛车生涯。”
这则声明发布之际,萨金特刚刚经历了一段特别艰难的时期。在上周末的荷兰大奖赛中,他驾驶升级后的威廉姆斯赛车发生了撞车事故,而几周前,车队已经确认他将在明年被卡洛斯·塞恩斯取代。
科拉平托在得知这一消息后表示了自己的期待:
“能够在威廉姆斯车队完成我的F1首秀,这是梦想成真的时刻。威廉姆斯拥有如此辉煌的历史,并且致力于重返前排,我迫不及待地想成为其中的一员。”
“在赛季中期进入F1将是一个巨大的学习挑战,但我已经做好了迎接挑战的准备,我将全力以赴,与亚历山大和车队一起努力,争取成功。”
威廉姆斯领队詹姆斯·沃尔斯补充道:
“在赛季中途更换车手并非轻率的决定,但我们相信这将为威廉姆斯提供在剩余赛季中争夺积分的最佳机会。”
“我们刚刚为赛车带来了重大升级,在竞争异常激烈的中游集团中,我们需要最大限度地把握每一个得分机会。”
“我们也相信投资我们在威廉姆斯车手学院中的年轻车手,弗朗哥将在本赛季最后九场比赛中获得展示自己能力的绝佳机会。”
“毫无疑问,这对洛甘来说是非常艰难的,他在威廉姆斯的时间里一直全力以赴。我们要感谢他所有的辛勤工作和积极态度。洛甘依然是一位有实力的车手,我们将支持他未来继续他的赛车生涯。”
“我知道弗朗哥拥有出色的速度和巨大的潜力,我们期待看到他在F1中的表现。”