上月1日,中国商务部宣布镓和锗出口管制令正式生效。日前,商务部发言人表示,已经有企业申请镓和锗出口相关物项,凡是符合出口规定的申请都将作出许可决定。
外媒发现,在镓和锗出口管制方面,中国真的是说到做到,8月份镓和锗的出口数据为零。也就是说,整个8月份,都没有企业能拿到中方的出口许可。
中方限制镓锗出口,美国尝到苦头
路透社援引中国海关统计数据发现,在管制令落地前的7月份,中国锗产品出口量为8.63吨,是7月份的2倍,推测是部分企业赶在中国禁令落地前疯狂囤货所致。镓产品出口较低,但也有5.15吨。
8月1日禁令落地后,镓和锗产品出口就直接降为零,让一众外媒看傻了眼。虽然中方称符合规定即可获得出口许可,但始终摸不准中方的脉,出口许可需要多久才能申请、能申请几份都是未知数。
此举可是打在了美国的七寸上。镓和锗都属于“稀散金属”,分布非常广泛,但丰度极低,都是其他矿产的伴生品,几乎没有独立的矿床,平均每吨地壳物质中只有15克的镓,而锗的丰富就更低,只有镓的十分之一。
在工业提炼中,镓一般渗透在铝矿中,在电解铝时产出,优质铝矿中平均每吨含镓120克,此外也少量分布在锌矿和煤层中,每吨含量约10克。全球90%以上的镓都是从铝矿中提炼出来的。
锗的蕴藏原理与镓类似,一般分布在煤矿中。
据统计,全球已探明镓储量约27万吨,中国占到了70%;锗储量约8600吨,中国约占41%,美国约45%。
表面上看,美国似乎并不缺镓和锗,但储量并不等于产量,中间需要一整套完整的提炼产业链,首先要从铝矿或煤炭中提炼粗镓和粗锗,然后精炼成含镓锗的氧化物,最后是精细加工,将其转化为可直接用于工业生产的应用产品,如砷化镓、氮化镓、磷化镓等。
中国有全球最完整的产业链,包括电解铝,同时也意味着掌握了镓锗由粗到细的产业链。而这恰恰是美国最缺乏的,要想从铝矿和煤炭中提炼镓锗,就必须先建立一整套电解铝和煤炭产业链,这对于已经产业空心化的美国来说是不可能的。
美媒喊话拜登收手
中方管制令发布前,美国清点了镓和锗库存,发现只有锗但没有镓。为了应对中方管制令,美国五角大楼拨出专项资金,最终不了了之。就算计划成行,成本也非常高,绝对不如从中国进口划算。
美媒《外交政策》在一篇题为《美国无法阻止中国崛起》的文章称,美国担心中国的崛起,因此拉上日本、荷兰对中国芯片进行了制裁。正是出于这个原因,中国才出台了镓和锗管制令。
如今,随着华为推出搭载7纳米制程芯片的新款手机,外界有理由相信,中国已经掌握了量产高精尖芯片的方法,能绕开美日荷的管制和专利,而且成本更低。如果中国接下来在全球范围内倾销高精尖芯片,那么西方国家长期垄断的芯片制造业将被打破。
另外,中国是全球最大的半导体消费国,有足够大的市场消化不同制程的芯片,为高通创造了60%的收入,此外还有英特尔的25%、英伟达的20%,都来自中国。一旦中国芯片实现了完全国产,那么最后损失最大的,一定是这些在华有广泛业务的科技公司。
因此,在美国计划出台芯片禁令的时候,高通、英伟达、英尔特高管就一起找上拜登,要求停止对华科技战,以免丧失在半导体领域的主导权和市场。
可以看出,“中国是发达国家粉碎机”的说法并不夸张。任何企图对华实施贸易保护主义的计划,都将倒逼中国开启自主化之路,然后用大量、廉价的产品打破西方垄断。