近日，澳大利亚国防军总司令的一番公开言论让全世界为之瞠目，他在演讲中公然羞辱本国海军，宣称“澳大利亚海军的潜艇，是地球最烂的”。
那么，澳军总司令这种惊世骇俗的做法，是为了什么目的？其实答案很简单，澳军高层为了保证天价购买美国二手核潜艇，已经不顾及本国海军和军工的脸面了。
据亚洲国防安全网站报道称，澳大利亚国防军总司令安格斯·坎贝尔在即将退休的前夕，公开发表“激烈”的演讲，以反驳澳大利亚国内关于澳军从美国购买三到五艘二手“弗吉尼亚”级核潜艇的所有批评。
据称在演讲中，坎贝尔将军公开将本国现役的“科林斯”级潜艇描述为“地球上最烂的潜艇”，并声称要捍卫AUKUS联盟的核潜艇计划，所谓“奥库斯”就是美国、英国和澳大利亚三国组成的一个“核技术”联盟，首次允许美国和英国对第三国共享核潜艇技术。
按照“奥库斯”联盟的计划，澳大利亚应该在未来采购三到五艘美国的二手“弗吉尼亚”级攻击核潜艇，另外还将混合利用英国和美国技术建造“SSN-AUKUS”型核潜艇。但是，这项核潜艇计划在一开始就遭到澳大利亚国内的强烈反对。
据了解，澳大利亚核潜艇计划的成本几乎是天文数字，总成本超过2430亿美元。其中，仅采购五艘美国二手核潜艇的预算，就更超过1000亿美元，单价至少200亿美元，另外还有1400多亿美元用于自造八艘核潜艇。相比之下，美国自己原装的“弗吉尼亚”级攻击核潜艇，单价才不过35亿美元。澳大利亚购买的二手货价格，几乎是美国原装品的三倍，完全是”冤大头“的买卖。
但是，面对国内的严厉批评，澳军总司令却大言不惭地指责本国人民，他声称：“我请大家重新考虑一下澳大利亚人失望的地方，他们说悉尼海港大桥将落入海中，悉尼歌剧院不会成为世界上最伟大的歌剧院，雪山水电计划将失败。但是，科林斯级潜艇确实是地球上最糟糕的潜艇。”坎贝尔还鼓吹，拥有核潜艇将让澳大利亚“踏入世界擂台”，这个计划将是“惊人”的。
值得一提的是，当年撕毁澳大利亚购买法国常规潜艇计划的主谋之一，也是安格斯·坎贝尔本人。当年，引进法国潜艇计划也被认为费用高昂，采购12艘“短鳍梭鱼”级常规潜艇的成本为400亿美元，单价高达34亿美元。但是与美国二手核潜艇超过200亿美元的荒诞价格相比，法国人的卖价已经是非常良心了。
要知道，“短鳍梭鱼”级虽然是常规潜艇，但是艇体来自最新型的“梭鱼”级核潜艇，而且法国还输出一整套先进潜艇的生产线，能够有效提高澳大利亚的军工实力。但是，澳大利亚在美国、英国怂恿下，却公然撕毁了与法国的合同，让即将在澳大利亚建设的“短鳍梭鱼”级潜艇生产线胎死腹中。这番举动，一度让法国和澳大利亚的外交关系降到了冰点。
那么，澳大利亚的军费真的那么阔绰吗？实际上，澳国在2024年的军费预算在达到历史新高后，也不过是525.88亿澳元，相当于350亿美元，一艘二手核潜艇几乎就要花掉大部分，而后面还有四艘二手核潜艇和八艘新造核潜艇需要花钱。
因此，澳大利亚本国批评者直接指责“核潜艇计划”实际是一场灾难，不仅给国家造成沉重负担，而且巨大的采购费用将挤占合理的国防开支，从而破坏本国国防系统。
至于澳军总司令所说的地球最烂潜艇“科林斯”级，真有这么糟糕吗？
从纸面数据来看，在上世纪90年代服役的“科林斯”级，在21世纪初期仍是世界范围内相当先进的常规潜艇。该潜艇由瑞典设计并提供技术援助，在澳大利亚本国进行制造，首艇在1996年开始服役，共建造了6艘，单价约3.5-3.75亿美元。
“科林斯”级水下排水量为3353吨，单轴单桨推进，最大水下航速为20节，水面续航力为11500海里，使用通气管潜航的续航力可达9000海里，完全使用蓄电池潜航的续航力则为480海里。主要武器除了MK48鱼雷外，“科林斯”级还可在水下发射AGM-84“捕鲸叉”反舰导弹。
需要指出的是，“科林斯”级至今也是世界吨位最大的常规潜艇之一，排水量比日本“苍龙”级和俄罗斯“基洛”级都要大。主要原因在于澳大利亚海岸线漫长，对潜艇的续航力要求很高。
正是因为如此，“科林斯”潜艇的纸面数据虽然不错，但是可靠性很有问题。因为潜艇在设计时只是盲目放大尺寸，对大型潜艇的建造难度估计不足，导致潜艇的动力、密封性、噪音等环节存在诸多隐患，服役后不断出现故障，经过多次修改才能勉强继续服役。可以说，澳大利亚军方对“科林斯”级潜艇并不满意。
但是，“科林斯”级潜艇的这些问题，恰恰就是澳大利亚对于武器“贪多嚼不烂”的结果。澳方放弃比较成熟的“短旗梭鱼”级常规潜艇，转向高难度的核潜艇，与“科林斯”级的教训有什么区别？而且，澳大利亚还要建造混合了英国、美国不同技术的“SSN-AUKUS”型核潜艇，技术复杂度和可靠性难度提高了不止一个层级，很容易重蹈“科林斯”级的覆辙。
笔者不客气地预测，现在澳军总司令大骂“科林斯”级潜艇是“地球最烂”，未来几十年后，澳大利亚也许有军方高官将大骂“SSN-AUKUS”型核潜艇也是“地球最烂”。（作者：陶慕剑）
