2022年，湖南全省常住人口比上年减少18.0万人,同比下降0.27%，常住人口总量6604万，仍排名全国省份第7。但由于排名第8的浙江省一年新增人口37万，常住人口总量达到6577万，按照这个势头，湖南有可能在未来两年内就被浙江超越。那么，从省内地市层面看，湖南各区域人口排名情况如何？
第一梯队湖南14个地市中，近10多年来，只有一个城市人口在保持持续增长，那就是省会城市长沙。根据七普数据，长沙历史性突破1000万大关，跻身成为全国仅有的10多个常住人口超过1000万的城市。2022年，长沙常住人口进一步增长，总量达到1042万，并成功超越青岛，成为全国常住人口总量排名第13位的城市。
第二梯队除长沙外，湖南其他13个地市人口均未达到700万以上。其中排名第二位的是衡阳，常住人口总量658万，在省内仅次于长沙。衡阳经济总量在全省位列第4，但依托于人口与地理优势，成功跻身省内二个副中心城市之一。
省内另外一个常住人口在600万以上的地市是邵阳市，常住人口总量为642万，比衡阳少16万左右。而就在几年前，邵阳常住人口总量常年保持在700万以上，是湖南第二大人口地市。但近年来人口持续流出，目前常住人口总量已经被衡阳超越。
第三梯队有3个地市常住人口总量均为500多万，位列省内第3梯队。其中省内第3大经济地市常德，常住人口总量为521万，在全省位列第4，无论从人口还是经济体量看，常德都是湘西北地区无可争议的老大。
排名省内第五的是永州市，就是扑蛇者说所描述的地方，常住人口总量514万，力压省内第二大经济地市岳阳。
作为湘北门户的岳阳，常住人口总量为502万，低于主要竞争对手常德与衡阳，省内仅排名第6位，但由于经济体量与地理优势，岳阳仍是当之无愧的省域副中心城市。
第四梯队位于省内第4梯队的共有5个地市，常住人口总量在370万到470万之间。其中地处湘南的郴州常住人口总量464万，排名省内第7，而郴州经济体量在省内排名第6，两者排名基本差不多，但郴州依靠临近大湾区优势，近年来经济发展在省内相对靠前。
湘西地区的交通重镇怀化，常住人口总量452万，只略低于郴州，排名省内第8。相对于人口排名，怀化经济总量在省内排名要低很多，可能是受到地理因素等方面影响。
第4梯队的另外3个地市依次是株洲、益阳与娄底，常住人口总量分别为387万、379万与376万，差距基本在伯仲之间。但是株洲依靠长株潭都市圈优势，近年来人口保持流入态势，常住人口未来有望进一步拉大与其他两个地市的差距。而益阳与娄底两个邻居在人口与经济总量方面的省内排位基本完全一致，均位于10到11位之间，可谓是省内最没有存在感的地市，估计这种情况在未来也很难有明显改变。
第五梯队剩余的3个地市位于第五梯队，常住人口总量均不到300万。其中位于长株潭经济圈的湘潭常住人口总量为270万，仅排名全省第12位，这主要受制于湘潭相对狭小的地理面积，而湘潭的经济排名在省内为第7位，可谓是两项排名差异最大的地市。
地处湘西北区域的张家界与湘西州毫无疑问是湖南相对发展最落后的区域，两个地市常住人口总量分别为150万与246万，和经济规模一样，同样是省内垫底的存在。估计未来这种局面也很难得到根本性改变。
