公元前494年那会儿，吴王夫差带着大批兵马去攻打越国。越王勾践呢，他觉得夫差年轻没经验，有点儿小看人家了，结果一打起来就太冲动。这下可好，被吴王夫差逮住机会了，夫差一心要报仇，直接就把勾践给围在了会稽山上。
那时候的勾践，被困在会稽山上，手头就剩五千疲惫的士兵，眼瞅着国家就要被灭，败局已定。
勾践身边的两个智囊，文种和范蠡，一块儿找勾践商量：“大王，您瞧瞧，咱们越国和吴国这军力差距，实在是太大了。人家强，咱们弱，要是再硬碰硬，咱们这点兵马非得拼光不可。现在啊，咱们没别的招儿，只能考虑投降讲和，好歹能给咱们留点活路。以后要是有机会，再考虑报仇的事儿。大王，这事儿您得赶紧拿个主意。”
勾践心里头压根儿就不乐意向夫差那小子低头，毕竟他之前把夫差的老爸阖闾给整没了，就算真投降了，日子肯定也不会好过。可实在是没办法，最后也只能硬着头皮，卑微地向夫差求和了。
接着，勾践就派了使臣去向夫差求和，想让夫差高抬贵手放过越国，并保证以后越国会完全听吴国的。
不过，到了这个节骨眼上，夫差哪能轻易忘掉杀父的大仇呢？他二话不说，直接就把越王勾践派来的使臣给轰了出去，还放话道：“给勾践带话，让他洗干净脖子等着，我迟早要砍下他的脑袋！”
勾践听完使者说的事儿，在大帐篷里走来走去，对文种和范蠡讲：“这下可麻烦了，夫差这小子还没忘他老爹被我们杀的事呢！这可咋整啊？”
勾践正犯难呢，文种和范蠡猛然间记起，夫差那儿还有位跟他们有点交情的人。
接着，他们跟勾践提议：“夫差那儿有个副将叫伯嚭，这家伙是个财迷加色鬼，说到底就是个小人。他嘴巴甜，会来事，把夫差哄得团团转。既然他在夫差面前那么吃得开，咱们何不找找他，给他送点钱财美女啥的，用钱和物砸出一条活路，把他拉拢过来。让他替咱们在夫差面前美言几句，这样一来，咱们的计划不就容易成功了吗？”
勾践听完之后，一个劲地点头同意，催着文种和范蠡赶紧去办这事。
说实在的，现在不是抠门的时候，所以越国大方地拿出了好多财宝，另外还精心挑选了八位美女，打算送给伯嚭。
有个晚上，让文仲悄悄领了八个漂亮姑娘，还有好多金银财宝、珍珠宝石、精美玉器，摸到伯嚭的军营帐篷里去了。
见到伯嚭，我直截了当地跟他说：“实话告诉你，我们越国现在情况危急，眼看就要撑不下去了。但在这紧要关头，能救我们的只有你。我们越王特意挑选了宫里最美的八个姑娘，还有一些金银财宝、珠宝玉器，全都打包送给你，反正这些东西我们也保不住了。就希望你能在吴王面前美言几句，别让越国真的灭亡了。”
伯嚭瞧见那一大堆金银财宝，还有漂亮姑娘，心里头早就蠢蠢欲动了。不过，他还是硬生生地把那股子贪心给压了下去，装作不在意地说：“哼，你们越国眼看就要完蛋了。等你们被灭了，这些钱财宝贝、漂亮姑娘，不都是我们吴国的囊中之物吗？谁会稀罕你这点小玩意儿？你想靠这点东西打发我，让吴王对你们网开一面，那简直是做梦。哪儿凉快哪儿待着去，别在这儿白费心思了。你把我伯嚭想得太简单了。”
听人讲话得听弦外之音，要是文种不清楚伯嚭的为人，说不定真就被他那套说辞给蒙混过去了。文种淡淡一笑，对伯嚭说道：“大人，您的话听起来挺在理，不过呢，有一点您可能还没琢磨到。”
伯嚭一听这话，心里直犯嘀咕，便朝文种问道：“你究竟在说些什么事情呢？”
文仲瞧见伯嚭动了心，便继续道：“咱越王为啥肯花大价钱，又送财宝又送美女来巴结您呢？说白了，就是想让您独享这些好处。您要是能助我们一臂之力，这些东西就都是您的囊中之物了，往后好处还多着呢。可要是您不伸手拉我们一把，我们越国要是灭了，这些东西最后还不都得落到吴王手里？到时候，就算您是吴王面前的红人，吴王的宝贝也不可能轻易到您手上吧？那得看吴王的脸色行事。但现在不同了，您只需轻轻一点头，这些好处立马就是您的了。”
伯嚭瞧了一眼那堆满房间的金银财宝，心里明白文种还没把话说完。可他呢，眼睛就直勾勾地盯着那些宝贝和漂亮姑娘。
文种瞧出伯嚭的心思，继续道：“咱们也不指望您多出力，只需您在吴王面前稍微帮衬一把，替我们美言几句，让吴王高抬贵手，放咱们一码。吴王提啥条件，咱都认。只要越国能保住，对您对我都是好事一桩。这不是双赢嘛，对吧？再说了，您在吴王身边，能一直这么风光下去？怕是也难讲。大人，这等好机会，过了这村可没这店了。有了钱财在手，就算哪天您不受宠了，辞官回乡，也能当个有钱的老爷，后半辈子逍遥自在，哪用得着等到65岁领那点退休金？您说，这道理明摆着，有钱不赚，那不是傻嘛？”
伯嚭没吭声了。
很明显，伯嚭被文种的话打动了心弦。
伯嚭最后还是答应了，说实话，文种说的那些话确实挺在理的。所以，伯嚭也不再拐弯抹角了，直接对文种露出了笑容：“嘿，还是你们越王想得周到啊。既然越王这么有诚意跟我结交，我也得给他个面子。咱们现在是朋友了，那我肯定会尽力帮朋友的，我一向对朋友都不会差的。”
找人帮忙，先给点实惠，事情果然好办多了！
伯嚭接收了越王勾践送的大礼，心里别提多得意了。
不过，伯嚭身边有个亲信，一脸忧虑地跟他说：“咱们吴国这次可是动用了全国的兵力，才换来了这场大战的胜利。眼瞅着越国就要被灭掉了，大人这时候站出来替他们说话，吴王怕是不会买账啊。要是吴王因此迁怒于大人，大人这不就是往枪口上撞嘛。”
伯嚭听完，嘴角勾起一抹冷笑，直接回应：“我心里有数，你就别多嘴了。”
这个亲信心里头还是犯嘀咕，觉得事情有点不对劲，但领导已经发话了，不让他再多嘴，他也就只好闭了嘴，不再去劝了。
伯嚭瞅准时机，赶紧跟夫差聊了起来：“夫差啊，大家都晓得勾践害了你老爹，都觉得你肯定得干掉勾践，灭了越国。不过呢，你要真这么干了，大家提起你，也就只会想到你给老爹报仇这事儿，日子一长，这事儿就淡了，人们也就不记得了。但要是你能放勾践一马，嘿，那你这仁义的名声可就传开了，以后史书上都会记你一笔呢。”
这时候的夫差，年纪轻轻的就已经打了场大胜仗，眼看就要给他老爹报仇了。可以说正是人生得意须尽欢的时候，雄心勃勃的夫差，这时候心里已经盯上了中原那块地方。他这人爱出风头又没什么远见，被伯嚭这个一见到利益就忘了道义的小人一顿忽悠，整个人都飘了。结果呢，夫差把给老爹报仇的事儿都给忘了，他居然答应了越国的请求，放过了近在咫尺的大敌越国。
不过，虽说饶过越国一命，但夫差可没给越国好日子过，他给越国列出了一堆严厉的要求。越王勾践呢，二话不说就爽快答应了。在他看来，跟性命比起来，钱财、珠宝那些玩意儿，根本就不值一提！
后来，勾践和他老婆，还有文种，就按照之前商量好的投降计划，去了吴国，给夫差当马夫，伺候他。在夫差那边，勾践过得那叫一个憋屈，整天心惊胆战的，就怕夫差哪天看他不顺眼了，一刀就把他给咔嚓了。
文种对范蠡讲：“为了保障咱们越国那些被当人质的人的安全，得多跟伯嚭套近乎。跟这种人打交道，你得亲自上手盯着。花钱这事儿上别抠门，只要能用钱摆平，那就豁出去，把关系给牢牢绑定了，让伯嚭站到咱们这边来。”
文仲心里明白，伯嚭这个人物非常重要，所以他开始想办法跟伯嚭拉近关系。怎么做呢？他就不断地搜集金银财宝，拿去送给伯嚭。这样一来，伯嚭家里就常常收到大堆大堆的金子和银子。
讲讲伯嚭这人，那真是挺“够意思”，拿了勾践不少好处，当然也乐意帮勾践美言几句。
伯嚭手里的钱财越积越多，人也变得越来越贪心。他甚至不惜为勾践送上厚礼，而一再替勾践美言。夫差在各种游说的影响下，心中的仇恨一点点消散了。最终，他下了决心，让勾践返回越国，心想让越国成为吴国的小跟班也挺好，毕竟他是有心要在中原争雄的！
勾践能够摆脱夫差的束缚，多亏了伯嚭这个重要人物。
伯嚭的那个亲信对伯嚭的做法感到非常纳闷，他又一次对伯嚭说：“老爷，您为啥这么死心塌地地跟越王勾践交好呢？要是越国以后强大了，反过来攻打吴国，那吴国可就危险了，说不定会被灭掉。到时候吴国没了，老爷您不也跟着倒霉吗？这就像嘴唇和牙齿，嘴唇没了，牙齿也会觉得冷啊！”
伯嚭一听，咧嘴大笑起来，他满不在乎地讲：“你太嫩了，你以为我能想不到你想的那些？我这么做，还不是为了将来能享福嘛。就算像你说的，越国把吴国给灭了，可我对勾践有莫大的恩情，跟越国的那些大佬都能说得上话，他们还能亏了我？你就别瞎操心了。我这是两边都讨好，不管谁赢谁败，我都能过得舒舒服服的。这才是聪明人的做法。小子，学着点吧！”
得说，伯嚭那心里的小九九，真是算得精明至极。
然而，当吴国和越国之间那万分之一的意外真的发生时，伯嚭却没有盼来他预想中的结果。
勾践回到越国后，花了整整二十年工夫，硬是把越国从头整得强盛起来，最后终于成功打败了吴国，把它给灭了。
打败吴国后，勾践站在吴国的宫殿里，接受着大臣们的祝贺。这时候，伯嚭也走进来表示恭喜。
一看到伯嚭，勾践心里头立马就跟吞了苍蝇似的，直犯嘀咕，觉得特别膈应。
勾践强忍着心里的不快和反感，下令把伯嚭逮起来，干脆直接送他去和夫差团聚了。而且，他怕伯嚭路上孤单，还把伯嚭一家老小都给处决了。
伯嚭这家伙，纯粹是个坏蛋，彻头彻尾的坏：不讲忠诚，不顾道义。他一心只想着自己捞好处，连吴国的利益都能牺牲。最后落到那个下场，完全是他自己作的。
勾践的经历其实在说，碰到难处时，得知道变通和让步，这真的很重要。坏人确实让人不爽，让人烦，但别忘了咱们一开始为啥要做这事。只要心里那个目标还在，最终想去的地方没变，就别太在意到底是君子助你还是小人推你一把。
做事别总由着自己的性子来，别一股脑儿地拒绝和小人打交道或合作。其实，小人也有他们的用处，碰到难关时，让小人助你一臂之力，又有啥不行？只要不影响自己的根本利益，利用一下小人也没什么大不了。这算是种聪明和策略，也是一种肚量。只要你在心里跟小人保持距离，短时间的联手，就别太在意那些老套规矩了。这才叫有远见，这才是高手的招数和气度。
小人并非疾病，不会感染给你，要是有需要还是得用上，你觉得呢？
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才华大道
落魄的时候，用小人就是自取其辱！成功之后，用小人要有限度！