东陵盗窃案发生后，慈禧墓中的财宝被军阀头目孙殿英侵占洗劫，乾隆更是雪上加霜。满清老人爱新觉罗·宝熙参与了重新入殓乾隆的全过程，在他的《东陵日记》中，记录了他进入乾隆帝陵地宫时目睹的惨状。乾隆比慈禧差百倍。因为孙殿英毁棺抛尸，乾隆和皇后的遗体早已四散。经过仔细搜寻，只发现了四个头骨，其中一个是石门碾压的。后备验证是乾隆。因为骨架早已支离破碎，散落在地宫的臭水中，无法辨认其身份。满清遗老门一合计所幸合葬在一起，东陵案立即在全国引起轩然大波。
此时，躲藏在天津的溥仪勃然大怒，罢免了清东陵护卫大臣玉鹏，甚至向天发誓不报仇不做人。溥仪带领清廷找到蒋介石主持公道，孙殿英意识到事情的严重性。于是孙殿英开始大肆贿赂高官。先是把乾隆带来的108把朝珠送给戴笠，他还拿出九龙剑送给蒋介石。此外，他还送了一把宝剑给何应钦，送了慈禧的翡翠西瓜给宋子文，送了夜明珠给宋美龄。孔祥熙、宋霭龄在潮鞋上得到两串宝石，阎锡山得到价值50万元的黄金，在孙殿英上下经手下破财消灾。即便如此，孙殿英还是忐忑不安，晚上睡不好觉。他毕竟只是个小军阀。与蒋介石的军队相比，他不是蚂蚁。他思前想后，便找到戴笠，带着一大堆珍宝亲自见了蒋介石。经过代理安排，终于如愿见到了蒋公本人。但是，蒋介石不是一个容易惹的人。他一见面就说：“你们的历史不是清白的，救国的时候要好好表现自己”。当时，孙殿英吓得跪下了。毕竟，早年连连市也对蒋公有不敬之意，但现在正是中国危难之时，蒋介石又不善于损害其抗日势力，所以才得以幸免。孙殿英感激地称蒋介石为第二亲。这一次，蒋介石收获颇丰，他的杂牌军终于被证明改头换面了编五军，这样才能真正保住性命。但也不要急着称孙殿英为民族英雄。历史人物大多是多方面的。孙殿英盗墓的目的只是为了补充工钱。后来，孙殿英投靠蒋介石，被日本打败后，以汉奸身份投降日本。日本投降后，他又向蒋介石投降，然后反共，最后战败被俘，最后死于战犯收容所。值得一提的是，孙殿英的儿子孙天一走上了与父亲相反的道路。1992年，位于陕西延安的中国第一陵--皇陵宣布修缮。陕西省决定成立黄帝陵基金会。孙天一出资并担任会长，把基金会的每一分钱都用来奖励有功人员。他经常利用外国机构邀请他到国外讲学的机会筹集善款，用一生的行动守护着中国的根脉。
