在信息科技高度发达的21世纪，如何利用开源情报打信息战，在此转发一篇美国陆军少校撰写的文章。作者马修·费克图少校毕业于哈佛大学肯尼迪政府学院，是美国陆军信息作战军官。译文如下：

美国军方应该专注于建立一个更好、资源更丰富的信息作战部门，其中包括开源情报（OSINT）开发。这种能力对于确保美军能够在作战环境中创造和利用信息优势至关重要。

在这种情况发生之前，信息作战需要被视为一个类似于民事事务(civil affairs)的附属分支。截至本文撰写之时，没有输入输出分支这样的信息作战部门，但希望这将发生变化。信息作战是一个职能领域，这意味着大多数来自其他分支机构的中级军官都是通过自愿调动激励计划组成的，对信息作战特定任务的支持相对有限。由于可获得的信息范围很广，资源的缺乏使得开发对信息环境的细微差别能有掌握的部队变得困难。

应该有一个资源充足的信息作战部门——包括现役和预备役——专门培养军官、军士和对如何塑造信息环境有全面了解的士兵。信息作战部队因缺乏支持结构而受到阻碍，招募和训练他们取决于各自的部队。这个分支不仅会发展军队，还会成为整合信息作战的倡导者。

我并不是像过去建议的那样，建议合并其他分支(比如民事、心理作战)；这将对信息作战不利，因为在过去的几年里，通过互联网收集信息和情报的能力有了突飞猛进的发展。军队需要经过专门训练的部队来实现作战环境中的信息优势。

信息作战是一个还在发展的模棱两可的领域。大多数人都知道信息输出是一种信息传递工具，但公共事务——通常是——也会产生信息，甚至是谈话要点。有些人认为信息作战是产生一种影响作用，但那是心理作战的任务。根据这一原则，信息作战的主要任务是将信息相关能力的应用与塑造目标受众认知领域的目标相结合。理论上，信息作战前方支援小组是协调顾问。从更实际的角度来看，前沿支持团队还参与社交媒体信息收集，即所谓的社交媒体观察。

当前的信息作战任务是一项重要的任务，但是考虑到信息、环境的重要性，信息作战的范围应该扩展到包括开源情报。国防部将开源情报定义为“根据已知或预期的情报要求，从系统收集、处理和分析公开信息中获得的相关信息。”换句话说，开源情报利用是从公开来源收集信息；审查并转化为可以支持行动的情报，供日后使用。在本文撰写之时，开源情报主要落在负担过重的军事情报部门(一种与信息相关的能力)的肩上，但信息作战也可能适合这种能力。

信息收集作为开源情报框架的一个重要部分——是每个人在信息作战社区中通常做的事情。简单的互联网搜索是信息收集的一种形式。然而，开源情报从业者可能会更精确——使用黑暗网络或互联网结合布尔运算符(“与”、“或”和“非”)。这种类型的收集技术可以提供丰富的信息(原始情报)，这是开源情报框架的一个复杂部分。

这些信息可用于回答许多问题，并可进一步用于创建支持行动的情报。

开源情报的一个重要部分是众所周知的社交媒体（SOCMINT）。令人惊讶的是，军事出版物几乎没有涉及到社交媒体情报这一关键领域(社交媒体情报没有被国防部正式定义)。俗话说，“信口开河沉船”，但在数字时代，我们今天也可以说，“随意推特沉船。”

利用开源情报和单纯的社交媒体观察(社交媒体上的公开信息)的结合，开源情报从业者可以通过使用“袜子木偶”(虚假账户)查看社交媒体平台上的“喜欢”、“转发”或评论来衡量问题的参与程度。此外，通过社交媒体上的图像分析，一个开源情报从业者可以确定一个目标的位置和相关人员。虽然这更像是一门艺术，而不是一门科学，但开源情报是一个非常有价值的工具，信息作战社区应该接受它。

整个军队都在不同程度上使用开源情报。美国军方没有开源情报附加技能标识符或军事职业专业。开源情报的开发通常落在负担过重的军事情报部门的肩上。一些单位只是简单地规定将其作为一个额外的职责，降低为优先级列表中的最低之一。特种部队也使用开源情报，但可能缺乏训练有素的部队来理解开源情报收集的核心概念，这并不是简单的信息收集(法律问题)。

信息作战部队可以协助填补这个能力缺口。信息作战部队应该已经精通信息环境了。在实践中，一些信息作战前沿支持分队生产出社交媒体观察，并对信息领域有切实的了解；只要稍加调整，这些信息就可以被利用、审查和传播，将其转化为实时的、可以支持行动的情报，从而对某个单位有利。随着信息环境的不断变化，这一过程需要实时进行。一个资源充足的信息作战部门可以倡导招募训练有素的人员，也可以倡导建立满足美军需求的信息作战网络开发团队或小组。

然而，美国军方需要建立一个信息作战准入部门，以确保这些训练有素的信息和开源情报专家的持续发展。如果没有，信息环境可能仍然是美国军方的致命弱点。