众所周知，愤怒会增加心脏病发作和中风的风险，但人们对愤怒是如何增加风险的并不十分清楚。哥伦比亚大学（Columbia University）的研究人员领导的一项新研究表明，这种联系可能在于人体的血管和动脉。该研究发现，短暂的八分钟愤怒会损害血管扩张的能力，这就提出了一种可能性，即随着时间的推移，愤怒会造成长期的血管损伤，这种损伤与动脉粥样硬化或动脉硬化有关，而动脉硬化是心脏病发作和中风的前兆。
这项研究的负责人、哥伦比亚大学瓦格罗斯内外科医学院医学教授Daichi Shimbo表示，这项研究让我们更好地了解了心理健康与身体健康之间的联系，以及即使是短暂的轻度至中度愤怒也会增加人患心脏病和中风的风险。找出愤怒与心脏病之间的联系，还可以为那些有心脏病发作风险的人提供有效的干预措施，并改善整体健康状况。
在以前的研究中，包括急怒、焦虑和悲伤在内的负面情绪与心脏病发作和中风风险的增加有关，但关于这些情绪如何以及为什么会影响心血管健康的数据还不够充分。在哥伦比亚大学的这项新研究中，研究人员招募了280名没有心脏病、中风或严重精神疾病史的健康成年人。研究小组希望研究对象没有可能影响血管功能的慢性疾病，这样就更难确定负面情绪对血管健康的影响。
每位参与者都被带进实验室，随机分配到用八分钟时间完成一项经过验证的任务，该任务会诱发愤怒、悲伤、焦虑，在完成任务前后对血压和血管健康状况进行了评估。研究人员发现，在情绪体验后长达40分钟的时间里，愤怒组的血管因缺血而扩张受损。这项研究中的影响是短暂的，但一个人如果一次又一次地生气，就会对血管造成累积性损伤，反观悲伤组和焦虑组的参与者没有出现任何变化。
Daichi Shimbo教授表示，并非所有的负面情绪都是一样的。悲伤和焦虑与不良心脏状况之间的联系可能来自于另一种机制，但这些类型的负面情绪并不会导致血管功能障碍。由于研究中的大多数人都很年轻，而且都很健康，Daichi Shimbo教授希望对患有高血压和糖尿病、心脏病发作和中风风险已经很高的老年人重复这项研究。
这项研究告诉我们，愤怒并不是良性的。我们都明白，需要做一些事情来帮助人们消除愤怒，无论是认知行为疗法还是其他方法，控制愤怒情绪，尽可能保持冷静，并在愤怒爆发之前找到管理情绪的方法，这可能是降低心血管健康风险的关键。
