身为韩国演艺圈的零负评女神，宋智孝其实曾有段低潮期，为戏牺牲却没获好评，一度面临没工作的困境。直到加入韩国综艺节目《Running Man》，让她「跑」出一片天，率真不造作，让许多人深深被圈粉，如同她曾说过的，面对最多的挑战，她只有「全力以赴」一个选择，也让她翻转为人气欧逆。

39岁的宋智孝出道19年，大学时期在一家咖啡店打工而被当时的女经纪人发掘。她以鬼片出道，直到2006年凭演出人气韩剧《宫野蛮王妃》才打开知名度，但作为一个不讨好的女二，被观众们讨厌，各种攻击的话语四处泛滥，惨沦顾人怨女星。

尽管宋智孝的戏剧作品收视不错，但她的人依旧半红不紫。两年后，她决定突破自我，在电影《霜花店：朕的男人》中演出不少露点的情欲戏，在民风保守的韩国引爆话题，她态度落落大方，「希望我能像汤唯在《色·戒》中，自信果敢的性感表现。」

可惜她为戏牺牲，没有换得掌声，反而被贴上三级片女星标签，最终让她一度接不到工作，甚至还自责让父母蒙羞。她曾在节目中哭着说:「因为《霜花店》中的裸戏，我的父母到现在都还没有看过这部电影。」还好事后获得父母支持，让她度过低潮期。

谈及自己曾遭遇低潮，宋智孝在人前形象开朗，不愿让人看见她内心的苦，坚持信念度过危机，她坦言：「出道以来，我经历过很多挫折，遭受过低潮，很多时候都会一个人流泪，也有无法向外人诉说的痛苦，但是这些挫折都不足以让我放弃演艺事业，我仍觉得演艺圈是个很吸引人的地方。」

也就是她对演艺表演的坚持，努力终于被老天看见。加入韩国综艺节目《Running man》固定班底后，宋智孝经常不计形象的素颜出镜，玩游戏超认真，生气了还会毫不顾忌的爆几句粗口，即使常在节目上玩到又累又狼狈，也从不摆臭脸，笑容给人满满正能量，粉丝还给了她取了「懵智孝」、「呆智孝」、「不良智孝」等封号。

今年的韩国乐坛盛事「Asia Artist Awards」（AAA）颁奖典礼，宋智孝击败了孙艺珍等强劲对手，连庄网上投票选出的「人气女演员」，证明了「真实表现自我，才吸引到那群真正喜欢你的人」。