1256年，时值南宋理宗宝祐四年、“大蒙古国”蒙哥汗六年，经过数代经营，此时的“大蒙古国”势力已经是如日中天。蒙哥汗派出的旭烈兀西征大军已经基本征服波斯地区，而蒙哥汗之弟忽必烈与兀良合台也已经攻占了大理国，平定吐蕃，逼近安南，完成了对南宋王朝的侧后包围，蒙哥汗鉴于内外形势稳定，志得意满的他觉得全面灭宋的时机已经来临，遂决定亲征大举伐宋，而让他想不到的是，他的这次亲征竟让其命陨蜀地一个叫“钓鱼城”的地方，他的死也让“大蒙古国”的国运发生了重大转折。下面就来说说这场青史留名的“钓鱼城之战”。
风雨飘摇，蒙古来攻
“大蒙古国”国主蒙哥决定亲征南宋后，以其幼弟阿里不哥和自己的儿子玉龙答失留镇和林，便开始率军南下。南宋宝祐六年（1258）四月，蒙哥汗由东胜渡过黄河，进抵六盘山，并留辎重于山中，其率军4万，号称10万兵分三路而进：一路由诸王木哥率领，由洋州入米仓道攻夺巴州；一路由万户孛里叉率领，由渔关经沔州南进；一路由蒙哥亲自率领，出陇州，经过宝鸡、大散关直入汉中。
九月，蒙哥军自汉中由栈道入蜀。十月，蒙哥军渡过嘉陵江和白水江。十三日进抵剑门之苦竹隘。此隘地势险要，东、北、西三面均为悬崖峭壁，只有南面一小道可通，“一人侧足可登，不可并行，敌尽锐御者惟此”。蒙哥见此地易守难攻，遂派被俘南宋将领张实入城劝降，孰料搬起石头砸自己的脚，张实入城后誓与守将杨立共同坚守城池。蒙哥大怒，命军猛攻东南门，南宋东南门守将赵仲被蒙古军攻势吓破了胆，开门投降，苦竹隘被攻破，杨立壮烈战死，张实被俘后遭到肢解。
十月二十五日，蒙古军围长宁山，南宋守将王佐、裨将徐昕等率兵力战，被蒙古军击败。十一月初四，蒙古军抵鹅顶堡，连攻三日不下，初七日傍晚，知县王仲开城叛降，王佐战死，其子与裨将徐昕等40余人被杀。
随后，蒙哥军一路可谓是势如破竹，沿途阆州大获山城、青居山城、运山城、大良山城、雅州等地不是抵抗轻微，就是望风投降，可谓是毫无气节。蒙哥大军于十二月直逼合州钓鱼山城下，这意味着蒙哥汗的顺风局至此结束，对这位大汗的折磨正式开始，钓鱼城也将因为他名垂青史。
孤城一片，独撑危局
在蒙哥汗侵蜀之前，钓鱼城已经被整修了三次。第一次是南宋四川制置副使彭大雅修筑重庆城时，派大尉甘闰来此筑城，只不过规模很小，只是一个躲避蒙古抄掠的据点罢了，“北兵益炽，彭大雅奉命入蜀，令郡县图险保民，大尉甘闰至州，观此山形势可以据守，故城之”。
合州钓鱼城的大修始于南宋名臣余玠主政蜀地时期，据《宋史·余玠传》记载，余玠主蜀时听说播州冉琎、冉璞两兄弟“有文武才”，求贤若渴的余玠遂请两兄弟出山为南宋朝廷出力，两兄弟有感于余玠的厚爱和诚意，遂建议余玠在钓鱼山上筑城，所谓“蜀口形胜之地莫若钓鱼山，请徙诸此，若任得其人，积粟以守之，贤于十万师远矣”。
余玠当即采纳了两兄弟的谋划，力排众议，将合州治所迁于嘉陵江、渠江、涪江三江汇流处的钓鱼山顶，并开始大兴土木修建钓鱼城，城周长约十三里，该城数丈高的岩石围墙皆依托于天然的悬崖峭壁之上，南北还建成延伸至嘉陵江中的一字城墙，既有屏蔽码头安全，限制敌军水军渡江攻城之效，其又可以阻碍城外敌军运动，同时城内守军还可通过外城墙运动至一字城墙，与外城墙形成交叉火力打击敌军。
整体来看，其城三面临江，形成了对城池的天然护城河，无疑增大了不善于水战的蒙古军的进攻难度。又由于其修筑于钓鱼山西南，东面依然是山地地形，使得蒙古军很难进行大规模进攻。
《钓鱼城记》：其山高千仞，峰峦岌岌，耸然可观。东(应该是西)南北三面据江，皆峭壁悬崖，陡然阻绝。修城之后，凿山通道，路曲次之、方可登临。其西南山稍低，于此筑城，高二十仞。城之门有八，曰护国、青华、正西、东新、出奇、奇胜、小东、始关。其山周回四十余里。
尤其变态的是，为了能够做到长期坚守，城内居然有自给自足的生态系统，具体来说有着大片的良田和水源，完全不怕长期围困，哪怕短期干旱，城内水源也不会枯竭，所谓“泉水汪洋，旱亦不涸，池中鱼鳖，可棹舟举网。又开小池十有三所，井九十二眼，泉水春夏秋冬足备不干。城中之民，春则出屯田野，以耕以耕耘，秋则收粮运薪，以战以守”。
而在王坚上任合州知州后，发动周边郡县之民17万对钓鱼城进行全面加固整修，经过余玠和王坚的接力经营，钓鱼城已然成为抗蒙前线的重要堡垒。
对于钓鱼城的历史以及坚固程度，蒙哥汗肯定是不了解的，了解了也不慌，毕竟以“大蒙古国”的军威，蒙哥觉得这座城肯定会像此前那些山城一样望风而降。所以他先来了个先礼后兵，宝祐六年（1258）十二月三十日，蒙哥汗派降将晋国宝至钓鱼城劝说王坚投降，被王坚坚决拒绝，在晋国宝回程途中，王坚觉得还不解恨，将晋国宝抓回，“杀之于阅武场”。
对于王坚拒绝投降并斩来使的行为，蒙哥汗顿觉恼羞成怒。开庆元年（1259）二月初二，蒙哥汗率大军于鸡爪滩登陆，并在石子山屯兵。与此同时，蒙哥命大将扭璘于涪州架设浮桥，“以杜宋援兵”；以降将杨大渊攻打合州旧城，“俘男女八万余”，李忽兰吉则率水军劫夺宋朝在江中的四百余艘船只；而史天泽于城南嘉陵江列阵封锁江面，阻击重庆方面的援军。待钓鱼城得手后再攻重庆。
二月初三，急不可耐的蒙古汗亲自上阵指挥攻打钓鱼城。连续强攻三天，钓鱼城岿然不动。初七，蒙古军看来转换了思路，攻打城南北的一字城，在一字城墙和外城墙的宋军交叉打击下又告失败。初九日，蒙古军至城西的镇西门发动进攻，再次被南宋军民击退。
三月，蒙古军对钓鱼城东面东新门，西面的奇胜门、镇西门发动进攻，王坚率领城内军民奋力抵抗，将蒙古军击退。四月初三起，由于持续20天的大雷雨，蒙古军停止进攻。二十二日，蒙古军重点进攻南部一字城墙和外城墙之间的护国门，亦告失败。二十四日，蒙古军偷袭外城得逞，《元史》称“杀宋兵甚众”，但被王坚率军力战击退。五月，又连续发动强攻，均被南宋军民击退。
蒙哥至入蜀以来几乎未遇到过真正硬仗，此次至钓鱼城，本想“欲乘拉槁势，不弃去，而必拔之，故久跸此”。虽然蒙古军用尽了办法，虽然“凡攻城之具无不精备”，但由于钓鱼城地势险要，使蒙古军“炮矢不可及也，梯冲不可接也”，陷入了走又不甘心，但拿又拿不下的困境。
王坚：就喜欢你看又看不惯我，打又打不死我的样子。
宋廷在得知蒙哥汗大举攻蜀之后，就展开大规模救援行动。开庆元年（1259）三月，吕文德、向士璧率宋军救援部队到达涪州，与蒙古军纽璘部对峙，与元军相持七十多日，适逢江水暴涨，宋军救援部队乘势攻击，摧毁浮桥，蒙古军战败西撤。
考辩：按《元史·纽璘传》谓：纽璘大败文焕军，获其将二人，斩之，遂班师。此说一看便是讳败为胜，自欺欺人。事实上，在《元史·石抹按只传》里记录着元军失败的情况，“水暴涨，浮桥坏，西岸军多漂溺”。可见，是场大败，话说没输，你撤了干嘛？
纽璘败退后，吕文德率军乘胜西进，进入重庆府。五月，吕文德继续沿嘉陵江而上。遭到了元将李进的阻击，六月还未突破蒙古军的防线。七月，蒙古军阻截不利，吕文德率军继续向钓鱼山挺进，蒙哥汗命史天泽率军阻截，史天泽分军为两翼，“跨江注射”，又亲率水军迎击吕文德军，“三战三捷”，吕文德军被击败。
至此，南宋除了在开庆元年四月对钓鱼城进行精神上的支持，“合州王坚婴城固守，百战弥厉，节义为蜀列城之冠，诏赏典加厚”。其他物理意义上的援助已经失败。
南宋的救援失败后，钓鱼城已然进入了自救阶段。六月，蒙古军将领汪德臣率军偷袭外城马军寨，“杀寨主及守城者”，但王坚率军坚决反击，由于云梯折断加上后续部队没有跟进，蒙古军夺城计划再次失败。汪德臣情急之下，利令智昏，居然玩起了劝降的把戏，来到城下，向守军大呼：“吕文德援军败还矣，我来活汝一城军民，宜早降，勿从王坚俱死矣。”，话还没说完，“有飞石来，几中之”。让汪德臣惊惧不已，后其染瘟疫而死。
钓鱼城内被围攻数月，仍然物资充裕，钓鱼城军民开始对蒙古军开启了嘲讽技能，一日，钓鱼城守将张珏派军将重三十斤的鲜鱼和蒸面饼百余张抛向蒙古军，并以书云：“尔北兵可烹鲜食饼，再守十年，亦不可得也。”
而城外的蒙古军情况就差多了，军中疾疫流行，蒙古军将领术速忽里建议放弃攻打钓鱼城，继续东下攻打忠州等郡，与忽必烈的荆湖军会合，袭取东南。这个理智的建议被蒙哥汗与诸将否决，以为“攻城则功在顷刻，反以其言为迂，卒不用”。当然，这只是表面原因，根本原因还是蒙哥汗与忽必烈矛盾很深，术速忽里的建议显然触发了蒙哥汗的心理防御机制，钓鱼城攻不下，让我和我弟会合，简直就是无形嘲讽，会合个啥啊！这建议对蒙哥简直冒昧。
但是，蒙古军守着也攻不下啊！蒙哥汗在六月染上重病，据《元史·史天泽传》记载，由于瘟疫流行，气候炎热，加上本人身染重病，蒙哥汗不得不将班师提上日程。七月，蒙古军自钓鱼城撤退，蒙哥汗逝世，其临死前说道：“我之婴疾为此城也，不讳知否，若克此城，当赭城剖赤而尽诛之。”
关于蒙哥汗的死因，众说纷纭，《史集》谓蒙哥汗得霍乱而死；《钓鱼城记》谓“为炮风所震，因成疾”，诸说中何说正确，当进一步考证，但蒙哥汗因钓鱼城而死确实是不争的事实。蒙哥死后，史天泽和群臣奉命北返，后与忽必烈会合，蒙哥灭亡南宋的计划完全失败。
而随着蒙哥汗的身死，其弟忽必烈、阿里不哥为了角逐汗位，开始了内斗模式，“大蒙古国”至此分裂，给了南宋朝廷议和继续苟安存在的时机。但南宋朝廷并没有珍惜机会去扩大战果，反而苟且偷安，不思振作，直到17年后被元朝所灭。
附记：钓鱼城最后的命运
钓鱼城之战后，王坚离任，他的副将张珏继续守卫钓鱼城。1275年，元军对南宋发动灭国之战。1276年，南宋首都临安被元军攻占，国祚300多年的宋朝覆灭。此时钓鱼城的守将已经变成了王立。
1277年，元军围攻钓鱼城甚急，而钓鱼城的因为“两秩被旱，人民易子而食，王命不通者三年矣”，钓鱼城军民在极端困难下又坚持了一年，期间元廷多次诏谕钓鱼城投降，宣言：宋已归我国久矣，尔既无主，为谁守乎？”，守将王立在万般无奈之下只好与元军接洽投降事宜，并开出元军不可屠城的条件。忽必烈遂下诏曰：鱼城既降，可赦其罪，诸军勿得擅便杀掠，宜与秋毫无犯。1279年，钓鱼城主将王立以城降元，结束了钓鱼城三十多年的可歌可泣的坚守历史，可谓是虽败犹荣。
引用文献：《钓鱼城志》、《元史》、《宋史》、《史集》、《元文类》
