29人中的28名黑人青少年受害者
从1979年到1981年，美国佐治亚州亚特兰大地区大约发生了29起谋杀案，大多数受害者都是男孩，而且都是黑人，年轻人居多，有些甚至是儿童。当地居民将这起杀人案称为“亚特兰大儿童谋杀案”。
1981年，一个名叫韦恩·威廉姆斯（Wayne Williams）的黑人男子因在亚特兰大市谋杀两名年轻人而被捕，但很多人很快就相信，他杀人的数量程度可能要可怕得多，他就是亚特兰大儿童谋杀案的幕后黑手。
虽然韦恩最终因两起谋杀案被捕并被定罪，与亚特兰大儿童谋杀案的结束同时发生，但是人们一直在猜测他是否真的是亚特兰大儿童谋杀案的真凶，或者他只是警察找来的替罪羊。
韦恩的早期生活
小时候的韦恩和母亲，这是他父亲拍摄的照片
韦恩·伯特伦·威廉姆斯（Wayne Bertram Williams）于1958年5月27日出生在美国佐治亚州亚特兰大市，他是学校两位老师的独生子，在班上的成绩表现优异。韦恩是一个聪明的小男孩，老师和同学都称他为“天才”。
韦恩的企业家精神体现在他试图在父母的地下室开办一家广播电台，在被《Jet》杂志报道后，他也获得了短暂的名声。
1976年，年轻的韦恩从道格拉斯高中毕业，之后进入佐治亚州立大学，只待了一年就退学了。从那时起，这个曾经前途无量的年轻人似乎开始迷失方向。到23岁时，韦恩从一件事跳到另一件事，从电台工作到唱片制作再到人才发掘。
最终，韦恩也开始涉足自由摄影行业。尽管韦恩有着远大的职业抱负，但是他的工作从未取得成功。韦恩的梦想导致他的父母花了很多钱，他们最终申请了破产。
小时候的韦恩（前排中）和同学
韦恩一家的一位长期邻居后来告诉联邦调查局（FBI）特工，邻居的孩子们认为韦恩是警察，因为他说话和行动都像警察，甚至随身带着徽章。
这位不愿透露姓名的邻居说：“他们中的许多人认为韦恩在两三年前就开始疯狂了，他会开着看起来像官方车辆的车接近孩子，告诉孩子们离开街道，否则就把他们关起来。”
1981年5月22日，情况急转直下。那天凌晨3点左右，警察在佐治亚州东北部蓝岭山脉查塔胡其河上的一座桥上巡逻，拦住了正在开车的韦恩。虽然警方最终让韦恩走了，但是他们肯定会回来的。
两天后，27岁的纳撒尼尔·卡特（Nathaniel Cater）的尸体在警方审问韦恩的下游附近被发现，它被认为与恐怖袭击这座城市的一系列凶杀案有关。
就在这时，韦恩正式成为亚特兰大儿童谋杀案的嫌疑人。
亚特兰大儿童谋杀案
韦恩·伯特伦·威廉姆斯
亚特兰大儿童谋杀案的第一批受害者是两个男孩，一个14岁，另一个13岁，他们都在三天内失踪。1979年7月28日，两人被发现并排死在路边，一个被枪杀，另一个因窒息而死。
从那里开始，尸体不断堆积。到1980年3月，死亡人数至少达到6人。
令人沮丧的是，亚特兰大儿童谋杀案的每条线索都没有给当地警方带来任何线索。没过多久，联邦调查局（FBI）就介入了。
著名的FBI侧写师约翰·道格拉斯（John Douglas）对亚特兰大谋杀案的罪犯进行了潜在的杀手侧写，他已经投入了大量的工作来采访连环杀手和刺客，其中包括德国罪犯詹姆斯·厄尔·雷（James Earl Ray）、美国连环杀手大卫·柏克威兹（David Berkowitz，又名“山姆之子”，Son of Sam），还有美国护士杀手理查德·斯派克（Richard Speck）。
因此，约翰对这个案子有预感也就不足为奇了。
约翰·道格拉斯
在亚特兰大儿童谋杀案的案卷中，约翰（美剧《心灵猎人》系列主角的灵感来源）报告说，他认为凶手是黑人，而不是白人。约翰的理论是，为了接近黑人儿童，亚特兰大杀手需要在不引起怀疑的情况下进入黑人社区。
到1981年5月底，在同一地理范围内发现了许多与此案有关的尸体。有些是从查塔胡其河打捞上来的，因此调查人员在桥上进行了监视。
就在那时，警方发现了韦恩，他就在纳撒尼尔的尸体被发现的地方附近。21岁的吉米·雷·佩恩（Jimmy Ray Payne）的尸体也在附近被发现，这显然让警方得以立案。
韦恩背黑锅
《亚特兰大宪法报》一篇关于韦恩被定罪的文章
直到6月21日，也就是发现尸体一个月后，警方才逮捕了韦恩。警方发现韦恩的不在场证明不充分，而且没有通过测谎测试后，他被铐了起来。
警方还从韦恩的车上和他家的狗身上收集到了纤维，在纳撒尼尔和吉米的尸体上都发现了相同的纤维。
除了越来越多的证据外，约翰还发现了一个令人信服的动机。约翰指出韦恩生活中的许多失败案例，并推测他可能感觉自己失去了控制。从某种意义上说，谋杀可能会让韦恩重新找回控制感。
约翰旁听了韦恩的审判，并得出结论说，这个人很像FBI行为科学部门过去研究和采访过的其他连环杀手。
年老后的约翰·道格拉斯
在约翰的笔记中，FBI特工暗示韦恩渴望成为公众关注的焦点，因为他表现出享受谋杀案带来的关注的迹象。约翰指出，像许多连环杀手一样，韦恩认为自己永远不会因自己的罪行而入狱。
约翰建议检察官把重点放在韦恩的失误和他在交叉询问时前后矛盾的陈述上。一旦他们采用了这种策略，韦恩就开始争论，称检察官为“傻瓜”。
当检察官问韦恩是否接受过证词指导时，他辩解道：“没有，你想要真正的韦恩吗？他就在这里。”
韦恩真的是亚特兰大连环杀手吗
1982年，警察护送韦恩被带到法庭
1982年2月，韦恩因谋杀纳撒尼尔和吉米而被定罪，随后被判处无期徒刑。韦恩从未因亚特兰大儿童谋杀案中的其他谋杀案而被定罪，但当地警方声称他对这些谋杀案负有责任。
虽然约翰将韦恩与其中12起谋杀案联系起来，但是大多数案件仍未解决。韦恩被拘留后，谋杀似乎停止了，但是缺乏证据引发了对他无罪的猜测。
韦恩自几十年前入狱以来，一直坚称自己是无辜的。在1991年的一次采访中，韦恩说他接受自己的命运，上帝对他有安排。
韦恩被戴上手铐
但在1994年，韦恩给假释委员会写了一封信，要求释放他：“我意识到，这并不总是对与错、有罪或无罪的问题，而是我们如何处理逆境并从错误中成长的问题，我的生活就是一个从承诺走向深渊的例子。现在，我只要求有机会尽自己的一份力量，恢复许多人曾经对我的信心。”
一些亚特兰大市居民，包括亚特兰大儿童谋杀案受害者的亲属，认为韦恩没有犯下这些罪行。电影制作人佩恩·林赛（Payne Lindsey）和唐纳德·奥尔布赖特（Donald Albright）汇编了研究和采访，以查明韦恩是否是亚特兰大儿童连环杀手。
这个项目是10集播客《亚特兰大怪物》的一部分，该播客深入探讨了近40年前的案件。受害者家属表示，他们不认为韦恩是凶手，他们觉得自己的孩子从未真正得到过公正的对待。
1982年，韦恩坐在前往法庭受审的汽车后座上
《Spin》杂志也有一篇重磅报道，报道称佐治亚州调查局（GBI）隐瞒了可能牵连三K党（美国奉行白种人至上主义的团体）成员参与谋杀的证据。但为了防止种族冲突，GBI对这一信息保密。
韦恩的律师称他的被捕是一个替罪羊，调查人员已经找到了他们假定的黑人凶手，并且能够干净利落地结束这起政治上普遍存在的案件。
但2010年，DNA法医对在现场发现的头发进行了现代测试，使亚特兰大谋杀案的谜团变得更加复杂。参与最初调查的官员坚持对韦恩的指控，并认为他应对亚特兰大儿童谋杀案负责。
凯莎·兰斯·博特姆斯
与此同时，韦恩在监狱里等待他的时间。尽管亚特兰大市长凯莎·兰斯·博特姆斯（Keisha Lance Bottoms，非洲裔美国人）于2019年开启了对这一系列谋杀案的新调查，但是韦恩一再被拒绝假释。假释委员会的一位发言人表示，韦恩的下一个假释考虑日期是2027年11月，这是委员会允许推迟到现在的最远日期。
