在过去的几十亿年里,地球在演化的过程中可谓是多灾多难,如被外太空的小行星撞击,宇宙深空的伽马射线暴袭击,以及自身的冰封时代和超级火山喷发等等,可以说地球生命能够幸存下来完全是一个奇迹。
而今天我们便了解一下地球的演化历史,去见证地球是如何从形成再到演化出无数的生命。要想了解地球的演化史,我们必须将时间倒流,前往到46亿年前。
大约在46亿年前,我们的太阳系开始从一片巨量的分子云中诞生,这团星云在引力的作用下不断坍缩,并形成漩涡状,随着物质聚集的越来越多,星云核心温度和压力也随之上升,当达到一定条件后氢元素便在中心发生了热核反应,就这样我们的原始太阳诞生了。
在太阳诞生之后,远端的残余物质则继续围绕太阳旋转,随着时间推移这些物质又在引力的影响下聚集,气体则形成了气态行星,重元素则形成了火星,地球这样的岩石行星。
在最初时期我们的地球非常活跃,在它的内部会不断的的喷出硫化氢、甲烷和二氧化碳等气体,而这些气体则形成了最初始的大气层,同时地球还会不断的遭受来自太空的小行星撞击,但很快地球就经历了一场更猛烈的撞击。
大约在45亿年前,一颗火星大小的行星直扑地球而来,然后在这场史诗般的撞击下,这颗行星几乎被完全摧毁,并将大量物质抛向了地球轨道,于是引力又将这些碎片束缚在一起,从而形成了我们的月球。
此时地球已经拥有了卫星,但是表面依旧是高温熔岩状态并没有海洋,所有的水都是以气体存在,在时间的推移下,温度开始降低地表逐渐冷却凝固,而水也凝聚成了小水珠,并以雨的形式落了下来,就这样海洋形成了,地球变成看一个水的世界。
水是创造生物的重要成分,大约 在38亿年前,地球的海底热泉口出现了水生命,这些最早的生命形式是最原始的单细胞生命,在那之后的近 10 亿年里,这些生物体改变了世界的进程,他们经过不断的演化出现了原核生命。
大约在25亿年前地球发生了大氧化事件,蓝藻进化成为我们星球上第一个光合作用器,地球开始充满氧气,不过随着时间的流逝地球氧气增多,而二氧化碳含量降低,导致地球越来越冷,于是在24亿年前经历了第一个冰河时代,整个地球几乎被冰封。
大约在23.5亿年前冰川开始退去,大陆不断漂移并重新组合,18亿年前形成了一个超级大陆,名为哥伦比亚超大陆。
而此时海洋中的生命也变的更加复杂,他们经过长期演化从原始的原核生命进化成了真核生命,然后在大约 5.4 亿年前,发生了新生命的爆发,这一次被称为寒武纪生命大爆发,在此期间进化的动物拥有坚硬的身体部位,如节肢、腕足、脊索动物等等,其中最著名的便属三叶虫。
大约在 4.4 亿年前,6000光年外的一颗恒星发生超新星爆发,其产生的伽马射线爆袭击了地球,并摧毁了地球一半左右的臭氧层,导致地球气候发生巨大变化,大约使近百分之80的物种遭遇灭绝,地球经历了第一次大规模灭绝,这次事件被称为奥陶纪-志留纪大灭绝事件。
接下的日子里地球经过漫长的修复开始有了生机,在3.5亿年前,第一批树木从地球土壤中诞生,同时第一批海洋动物也开始走向陆地。
2.5亿年前,地球发生了一场空前绝后的连续性火山喷发,大量的有毒气体和尘埃笼罩了整个地球,生物由于无法适应剧烈的气候变化,导致90%的生物惨遭灭绝,而这次大规模灭绝事件也为后来的动物进化铺平了道路。
2.3 亿年前,第一批恐龙出现了,他们统治地球长达近1.6亿年的时间,如果你能置身于这个时代,那么将会见证有史以来的最大陆地动物以及最凶猛的掠食者。但好景不长,随着时间的推移一场可怕的灾难正悄然而至。
大约在6500万年前,一颗直径十公里的小行星撞击了我们的地球,其撞击的威力超过了100万亿吨TNT当量,在剧烈的撞击中使得大量尘埃碎片都飞向万米高空,然后这些尘埃又随着大气流动飘散到了全球,并将阳光遮挡,导致地球发生了毁灭性的气候变化。
最终统治地球1.6亿的恐龙走向了灭绝的道路,只有小型哺乳动物存活了下来,也正是这次的灭绝为后来的人类出现铺平了道路。
大约在600 万年前,一个全新的物种出现了,它们是已知最早的人类,也就是古猿,此时人类的祖先依然可以用四肢行走。
而直到四百万年前,古猿才开始从四肢转变成直立行走,之后它们又经过上百万年的演化,出现了能人以及智人,并且还学会了使用工具和如何控制火。
大约在一万年,地球上的人科只剩下了晚期智人,它们不再游牧流浪,而是定居走上了农耕时代,此时最早的文字出现,人类文明开始诞生。
大约 在250年前,人类进入了工业革命,开创了以机器代替手工劳动的时代。我们的社会体系和文化发生了巨大变革,同时人口也不断增长。
到了上世纪人类的科技已经到达了一个新的高度,并且进入了太空时代,我们已经能够离开地球前往到遥远的月球,而人造无人探测器甚至到达了太阳系的深处。
时至今日人类的科技依然在不断发展,但不知在未来,人类的命运又将会是何去何求,不过这也是另一个故事了。