在吴哥城的中央，矗立着雄伟的巴戎寺，由阇耶跋摩七世修建于公元十二世纪末期。这里是一座佛教寺院，外观模仿须弥山而建，由五十四座佛塔组成，代表着当时吴哥王朝所辖的五十四个州——
2025年2月1日下午，我乘坐嘟嘟车，来到吴哥城，直奔巴戎寺。当车辆驶入吴哥城中心，第一眼看到巴戎寺，好像一大片乱石堆，高低错落，密密麻麻。跟吴哥寺相比，这里规模很小，东西长156米，南北宽141米。只用半个小时，我便参观完了！
迎着西斜的阳光，我来到巴戎寺的东门，登上宽阔的平台，穿过干涸的水池，走进昏暗的塔楼。这里的建筑坐西朝东，分布于三层台基之上，由两圈儿回廊连接起来。
穿过石柱林立的门廊，迎面便是高耸的塔楼，上方是巨石垒砌的尖塔，四面均浮雕出一张人面，分别代表慈、悲、喜、舍四种情感，被称为“四面塔”。他们都是菩萨的形象，模仿阇耶跋摩七世相貌，面带微笑，温和慈善。
目前，第三层平台不开放，进行保护和恢复工作，只能游览第一层和第二层台基上的回廊。穿行于空间狭窄的回廊之中，到处弥漫着一股刺鼻的味道，仿佛置身于幽深的地下室里。
在回廊的任何角落，只要抬头向上望去，视线穿过建筑的缝隙，都可以看到塔楼上的面像。这里共有49座四面塔和5座四面塔式的城门，总计216张菩萨的面容，被誉为“高棉的微笑”。注视着他们的微笑，令人感到安详宁静。
在第一层和第二层的回廊内，分布着雕刻精美的浮雕壁画，刻画大量平民和贵族的日常生活题材。可惜，由于时间匆忙，不了解寺内布局，我错过了很多精彩的壁画。
两条回廊内的壁画全长1.2公里，总共刻画出超过1.1万个人物形象。其中，第一层回廊的壁画连成一线，从东门开始按照顺时针方向，依次展示了战争、宴会、狩猎、市场、医院、曲艺表演、摔跤比赛等；第二层回廊的壁画相对独立，描绘于不同的厅堂，以印度教题材为主。
漫步于巴戎寺内，可以看到很多野生的猴子，在寺庙的建筑上随意攀爬，大大咧咧地从游客面前走过。有时候，他们蹲坐于地面，让大家随意拍照；有时候，他们向游客要食物，吸引来一大群猴子；有时候，他们把手伸向游客，胆小的人便被吓跑了！
近年，这里的猴子数量显著增加，经常发生抢夺食物、攻击游客和破坏古迹等事件。因此，当地旅游部门提醒游客，尽量避免喂食和接触猴子。
在当地人的信仰里，猴子是神灵的化身，没有人会主动驱赶猴子。在印度教神话中，猴神哈奴曼神通广大，被认为是《西游记》里孙悟空的原型。
最后，穿过光线昏暗的回廊，我来到巴戎寺的西门，灿烂的阳光瞬间撒到脸上，整个寺庙的建筑全貌呈现于眼前。在第三层台基的中央，矗立着高45米的主塔，周围环绕着八座圣殿。
在巴戎寺的主塔，曾经覆盖着一层金箔，被俗称为“金塔”。中国元代使者周达观曾经在《真腊风土纪》里描述过巴戎寺：“当国之中有金塔一座，傍有石塔二十余座。石屋百余间，东向金桥一所。金狮子二枚，列于桥之左右。金佛八身，列于石屋之下。”
