1974年1月18号，《人民日报》发表了一篇南京大学学生的退学申请，这事儿一下子就在全国闹得沸沸扬扬……这个叫钟志民的大学生，老家在江西瑞金，1953年他出生在一个有着革命传统的家庭里。
爷爷1928年就投身革命了，可惜后来被国民党反动派给杀害了。我爸叫钟学林，他14岁那年就加入了红军，当过红一军团的战士、排长、副连长、政治指导员，还做过山西汀襄支队的政治教导员。后来他又在东北抗日挺进纵队五支队当宣传组织股股长，冀鲁豫军区的骑兵营政委、第一纵队一旅二团的政委，还有十六军后勤部的政委。新中国成立后，他还兼任过贵州军区遵义军分区的政治部副主任、江西省军区干部部部长、29军的政委，以及福州军区政治部的副主任和顾问。1955年，他获得了大校军衔。而这事跟他老爸有关系。钟志民是位军队高层领导人的孩子，他的成长路子和许多干部家庭的子女差不多，中学一毕业就去了农村锻炼，后来参了军，接着又上了大学。但他上了大学后，做法却跟其他人不太一样。
1972年，那时候教育正经历着很大的困难，钟志民就是在那样的情况下进入了大学。1968年，中学一毕业，钟志民就根据那时候的情况，回到了瑞金县沙洲坝公社的百花园生产队。在那里待了整整三个月后，他实在待不下去了，就靠着老爸的关系，抢占了邻近公社一个年轻农民当兵的名额，就这样参了军。1972年，大学开始让工农兵去上学，钟志民当兵还不到3年，就老给父亲打电话，想办法走了后门，最后成了南京大学政治系的一名解放军学生。
那时候，政治系的主要活儿就是钻研马列主义、毛泽东思想，还有毛主席讲的“无产阶级掌权后还要接着革命”的道理。大家伙儿通过到社会上去历练，参与各种行业的革命实践来学习这些东西。从1972年9月成为学生起，钟志民就很少待在学校里上课，他总是和同学们一块儿，先后到南京汽车厂、凤凰山铁矿、还有南京人民广场去实地学习，每次都得待上好几个月呢。1973年5月份，钟志民当时在南京的凤凰山铁矿工作，上面通知了大家，说毛泽东给李庆霖回了封信。李庆霖以前是在福建省莆田市城郊的下林小学当老师的，他亲身经历了上山下乡那会儿的艰难日子，也对那些政策有了自己的思考。到了1972年12月20日，他提起笔来给毛泽东写了封信，诉说心中的不满。1973年4月25日，毛主席给李庆霖寄了300块钱，还写了封回信给他。给你汇去300元，先解决一下燃眉之急。全国像这样的事情还有很多，应该统一筹划处理。
6月10号，全党都收到了这封信，消息自然也就传到了钟志民那里。没过多久，国务院为了全面处理好知识青年上山下乡时的工作和生活难题，特地开了个会。到了8月份，中共中央点头同意了国务院提交的《全国知识青年上山下乡工作会议情况报告》。报告里头说了，有些中央和地方上的领导，没把知识青年上山下乡这事儿当长久之计，办得不太上心。好多下乡的知识青年日子过得挺难，老长时间都没人管。对他们的培养和教育，也是没人关心。更有甚者，个别领导还搞特权，想办法把自家孩子留在城里，或者从农村调回来。关于走后门的问题，中央很久以前就发了通知，明确说了，干部家的孩子和普通工农家庭的孩子应该一视同仁，都得按照招生的规矩来。20岁的钟志民正值年轻气盛的时候，听到中央关于上山下乡的政策宣传后，心里有了些波澜。受到家庭、学校和社会的影响，他养成了听从毛主席教导、服从党的安排的好习惯。于是，他萌生了退学的念头，想用这个方式来纠正自己的不足，还计划在回福州看望父母时，跟他们好好商量商量这事儿。
回到家，钟志民跟爸妈说了自己想退学的念头和原因，一番商量后，爸妈答应了，还提议他回老家瞅瞅。钟志民站在他曾经插队的瑞金村庄村口，心里犯怵，没敢迈步进去。想想自己只在这儿待了短短三个月，就托关系去当了兵，心里头总觉得对不起大伙儿。这更让他下定了决心，要退学回去。8月底，钟志民回到了学校，跟系里的老师坦白说，自己是靠关系进的大学，还打算退学。为了表明自己真心想退学，他反复改了好几遍稿子，终于在9月28日那天，向南京大学提交了退学申请。在报告里头，钟志民把自己的事儿一五一十说了个遍，硬是把托关系这事儿拔高到了“选择走哪条路的大问题上”。他觉得，托关系这种做法，就像是老辈儿人留下来的剥削思想尾巴，还有资产阶级那种只想着自己的观念留下的根儿……
钟志民提出了退学申请，这事儿让南京大学挺重视的，他们很快就跟江苏省教育局说了相关情况。11月9号，江苏省教育局在内部发布了一份报告。29号那天，江苏省委书记觉得这种精神挺值得大家学习的，就提议把它印出来让大家看看。不过说到钟志民要不要退学这事儿，江苏省委对钟志民的做法很是赞赏，觉得吧，既然都已经开始上学了，退学也不一定非得现在，完全可以等毕业后再回部队嘛。但是，这份要求退学的申请，让中央的一些相关部门开始关注了。1974年刚开始的时候，国务院负责科教工作的部门在他们内部的杂志上，用《一个要求退学的报告》这个标题，讲了这件事情。周恩来看了这份报告，批示道：“咱们把钟志民的退学申请报告当作教育资料发给江苏各学校学习，可又说钟志民不用真的退学，这不是自己打自己脸，让人家说闲话嘛？”国务院科教组后来按照周恩来的指示，改变了之前的立场，同意钟志民退学，让他能够回到部队去。
后来，钟志民的事迹很快就在全国传开了。1月17号，南京大学党委一班人一块儿会见了钟志民。18号，江苏省委的领导以及省委宣传部门、教育部门、南京大学党委的头头们会见了钟志民。20号，省里的大报发了篇文章，号召大家向钟志民学习。钟学林正在部队进行检查工作，突然听到广播里传来钟志民的申请报告，他马上拿起电话，给福州军区政治部党委打电话，表示支持自己儿子的决定。20号那天，钟学林两口子又给南京大学党委拍了份电报，说清楚了他们的想法，承认自己以前思想跟不上路线，脑袋里还有些老观念。他们说钟志民做的是思想上的大变动，他们夫妻俩是全力挺儿子的。没过多久，钟志民的做法就成了大家学习的例子，好多地方的学生都开始申请退学……
2月10号，南京大学给钟志民办了个送别会，江苏省委还特地送了他几本书，包括《马恩选集》、《列宁选集》、《毛泽东选集》，另外还有南京大学的校徽。2月12日，钟志民对部队进行了答复。2月19号，南昌的部队办了个送别会，给要退伍的钟志民送行。2月26号，钟志民又回到了他以前待过的江西省瑞金县沙洲坝百花园生产队，再次当起了农民。那之后，钟志民又过得怎么样呢？1977年，钟志民在下乡的村子里当上了生产队长，第二年还升级做了支部书记。他领着村民们一起修水利，挨家挨户讲未来的好日子，最终让村里那两千亩地都能浇上水，再也不用愁老天不下雨没法种地的事儿了。他曾这样说过：“看到老百姓吃得饱饱的，手头也宽裕起来，他们的日子开始好转，这种感觉真的很棒。”之后，他先后担任了瑞金县共青团委副书记、书记，赣州地区共青团委副书记、书记，还有南康县委副书记的职务。
1987年，钟志民被选为江西省在深圳的办事处头头，他的任务是吸引外来投资。这个退伍后深入中国农村的大学生，机缘巧合下来到了中国改革开放的最前线，好好经历了一番市场经济和国际先进管理知识的熏陶。当第一次请港商吃饭，账单上显示600元时，他整个人都惊呆了。想想以前在农村，几块钱就能吃得美滋滋的，而现在这一顿饭就要600元，真让他大吃一惊……这让钟志民明白，光靠农民种田想发家致富，真的是既难又慢，还是得做生意才有出路。1997年，钟志民决定辞掉工作，开始经商。经过不少坎坷，钟志民进入了燃气行业，当上了一家燃气集团的总经理，这家集团有17家子公司，产业链十分完整。后来每当聊起年轻时的那件事，他依然觉得自己当时的选择，没错，不后悔！（来源：从明朝历史看今天）
