这段时间,路透社援引一名匿名美军官员的消息,称五角大楼正计划推动一项陆海军联合反导计划,以应对技术不断进步的中国导弹的威胁。尤其是那些具备高机动性、高超音速能力,同时还可以打击移动目标的导弹。
【解放军的东风-17高超音速弹道导弹】
英国国际战略研究所(IISS)智库的一名研究员透露,五角大楼所说的导弹指的就是中国的东风-21D、东风-26以及东风-27导弹。
尤其是西方口中的的“东风-27”,相关情报显示该型导弹的射程可以达到8000公里,且弹头具备机动能力。不仅可以有效规避传统的中段拦截,还可以在弹道末段精准打击移动中的目标,就比如说美国的核动力航空母舰。
这么一个“狠角色”自然引起了美国、澳大利亚等国家忌惮,五角大楼推动的新反导计划很大程度上也是为了应对这一威胁。
【路透社报道五角大楼的海空军联动反导计划】
在这项计划中,五角大楼打算将美国陆军装备的爱国者防空系统的PAC-3 MSE导弹,整合到海军的伯克级驱逐舰上,以提高海军的末段反导能力。
因为尽管美国海军的伯克级驱逐舰与提康德罗加级巡洋舰都装备有标准-3反导拦截弹,但一来,标准-3导弹的年产量极低,美军2025财年的计划采购数量仅有12枚,对比中国年产八九十辆东风-26导弹发射车的产能,这一数字怎么看都有些太低了。
二来,标准-3导弹采购成本极高,一枚最新的Block 2A拦截弹要2790万美元,老一些的Block 1B也要970万。
【提康德罗加级巡洋舰发射标准-3拦截弹】
与之相对的,外界普遍认为解放军的东风-21D与东风-26导弹的单发成本在1000万美元甚至更低的水平。东风-27则暂不明确,但即便是比东风-26贵一倍,达到2000万美元一发,也还是比Block 2A拦截弹便宜。
三来,标准-3是中段拦截弹,而东风-26以及在研的东风-27都具备大气层变轨能力。中段反导的成功率难以预测,拦截效果未必能比PAC-3 MSE导弹的末段拦截更高。
至少乌克兰方面曾在去年声称,用PAC-3 MSE成功拦截了俄军的匕首空射弹道导弹。五角大楼此次推动“爱国者导弹”上舰,就与该型防空系统在俄乌冲突中的不俗表现有着很大关系。
除了推动美国陆海军联动外,澳大利亚也成了五角大楼新的担忧方向,原因同样出在东风-27上。
【B-2轰炸机降落澳大利亚安伯利基地】
毕竟按照五角大楼的说法,东风-27导弹虽然仍处于研制阶段。但超过8000公里的射程,足以让火箭军在中国大陆南部沿海地区,就将整个澳大利亚纳入射程范围内。
无论是澳大利亚北部的达尔文空军基地,还是东部的安伯利基地,都有可能在中美之间爆发全面冲突后被解放军送上一份“快递”。而这两个基地好巧不巧还是驻澳美军唯二可以停放、整备战略轰炸机的基地,一旦遭到打击,美军在西太平洋上的战略威慑力将被进一步削弱。
更重要的是,五角大楼在去年泄露的一份内部情报显示,东风-27还是一型高超音速导弹。该型导弹只用了12分钟就飞行了2100公里,平均速度达到了8.6马赫,最大速度更是超过了10马赫。
【五角大楼泄露的东风-27导弹情报】
即便是对于美国的反导拦截系统来说,这一速度也是个巨大的挑战。唯一值得五角大楼庆幸的是,东风-27还处于研发阶段,距离正式服役尚有时日,更别说形成战斗力了。
不过话又说回来,虽然东风-27还是一个“期货”。但从五角大楼进行的这一系列加强反导能力的举措中,我们不难发现,中国的导弹技术已经令五角大楼感受到了明显压力。
别的不说,单就在关岛的防御问题上,五角大楼就在2024年投入了15亿美元,新建16处反导阵地,整合了包括标准-3 Block IIA、标准-6、“萨德”、爱国者PAC-3 MSE在内的多种反导弹药,大有一副在关岛上空罩一层“金钟罩”的意思。
【关岛反导体系示意图】
与此同时,全美的各情报机构也在积极收集有关火箭军中远程导弹部队发展动向的情报。东风-26导弹发射车的生产厂,更是在最近一段时间里被美国卫星盯着照。
因为反导拦截任务不是说用一发拦截弹打一发导弹就行的,相反,为了尽可能确保拦截效率,一枚来袭导弹往往需要2枚拦截弹进行应对。而随着中国导弹技术不断进步,导弹的突防能力越来越强,美军需要消耗的拦截弹数量自然也是水涨船高。
正如前面所说,美军的拦截弹成本本身就比解放军的导弹更贵,再这么被成倍消耗的话。美国在可能爆发的中美冲突中花费的成本,势必会达到一个极其昂贵的数字。
【解放军的东风-26中远程弹道导弹】
虽然中国这边同样也是“导弹一响,黄金万两”,但对比两国各自掌握的资源,华盛顿领导层显然要比我们更加难以接受这种花钱如流水的战争。
所以从战略层面上来看,今天中美两国围绕导弹与反导能力进行的隔空较量,完全有可能在未来成为遏制中美矛盾升级的一个关键因素。
毕竟美国人不是喜欢打仗,而是喜欢打仗赚来的钱。但与中国爆发军事冲突,显然是一笔没钱赚还要亏大钱的买卖。