每当印度出了奇葩事情之后，网友对其不是嘲笑就是排挤，其中更多的一种声音就是：一个3000年历史的文明古国为什么发展成今天这个样子。似乎在很多眼里今天的印度就是古印度，在初中的历史课本里也介绍过关于世界四大文明古国：古代中国、古埃及、古巴比伦、以及古印度。古印度是文明古国吗？答案是肯定的。但印度就是古印度吗？这是一个值得思考的问题。
在印度旅游的时候，3000年历史的文明古国在这个国家似乎是找不到影子的，许多城市或村庄都是“肆无忌惮”的发展着，许多禁忌被打破，现代文明的规章制度也失效。这个自称亚洲最民主的国家往往披上了脏乱、混杂、拥挤、愚昧、落后甚至是魔幻色彩的外衣。
仿佛早期发源于印度河的文明形成恒河文明后，在这里就是一个笑话。
但今天印度是与古印度并非一回事，把今天印度的奇葩社会发展和全民贫瘠思想归咎在古印度文明上是一种错误的认知。古印度并不是一个国家，它是一个由众多小国组合起来的统称，是多个民族汇聚成的一个大熔炉，这个大熔炉煅烧了几千年，才最终形成了古印度文明。
但古印度最让人诟病的就是种姓制度，这一点要归咎到公元前2500~公元前1500年雅利安人的头上。也正是在这个时期，古印度被雅利安人占领统治后，古印度的文明就开始出现断层。在被雅利安人统治的漫长历史中，又有波斯人、马其顿人、大夏人、塞种人、月氏人、匈奴人、穆斯林游牧民族、蒙古人等侵占着这片巨大土地并快速成为统治者。
几千年来，古印度从未真正意义上统一过，即便是在孔雀帝国也未完成统一。它被分裂成许多邦国，比较强大的国家有贵霜帝国、莫卧儿帝国等。
但就面对这样的一个同古代中国文明一样伟大的古印度文明，其历史记载相当少，最多只能追溯到七八百年前，如果再深究大概就和尧舜禹时代一样，只有一些模糊不清的不成体系的记载。以阿育王为例，这个堪比秦始皇的伟大人物其实是在19世纪的一场考古挖掘中“现世”的，在此之前，印度人民对这个老祖宗根本没有印象，它是一个“不存在”的人物又突然“出现”人前。
因此今天印度没有延续或传承到古印度文明，与整个古印度没有直接联系，倒是种姓制度被发挥得相当“出彩”，尽管政府早已废除。实际上很多国家都将人们分为三六九等，身份等级依旧存在，只是没有哪个国家会像印度这般黑暗，所以当印度人骄傲的说自己国家是一个民主社会的时候，不由令人发笑。
而这个民主国家或民主社会的自我骄傲正是来自英国统治，也就是今天印度与古印度的真正区别：它脱胎于英国的东印度公司，17世纪在印度建立的殖民地，经过数百年的经营和扩张，逐步建立起强大英属印度殖民地，一度包括整个南亚次大陆和缅甸。
而这个南亚次大陆就包括了古印度：古印度=印度次大陆（巴基斯坦和孟加拉国等）=南亚次大陆。
后来在甘地、尼赫鲁领导的国大党于1947年从英国殖民统治中独立而来，继承了英属印度殖民地的大部分资产，真正的成为了一个叫印度的现代国家，并确立了英语为官方语言。所以我们今天去印度旅游的时候，许多纪念商店里都会有关于甘地形象的雕塑品，他是印度国父，也是印度人心目中的英雄。
但奇怪的是我所遇到的每一个印度人都会拿着甘地塑像向我介绍他的伟大，尤其是当发现我是中国人之后。只是在面对古印度文明和印度的时候，我们必须要清楚的就是：古印度是印度大陆曾经最早文明发源时期，古印度很长一段时间代表的是印度次大陆的地理名词，现代印度国家是1947年独立的一个叫印度的国家，他们之间有很深的联系，却又有本质的不同。
