戴安娜王妃作为母亲是什么样的?正如人们对戴安娜之死的悲痛所显示的，戴安娜对王室礼仪和为人父母的不拘礼节的态度引起了公众的共鸣。在这里，揭示了她的爱心和慈善工作的遗产至今仍在继续。

戴安娜王妃是一位彻底的现代王妃，而她打破传统观念的最明显表现就是她决心用自己的方式来定义她年幼的儿子威廉和哈里的生活。然而，就像经常发生的那样，当有人在公众视线中打破了传统，戴安娜的决心遭到了强烈的赞扬和尖锐的批评。戴安娜在公众的视线中达到了引人注目的程度。从1981年与查尔斯订婚并结婚的那一刻起，王妃的一举一动都受到了密切关注。这种审视还涉及到她的怀孕:1982年，她在巴哈马群岛身穿比基尼的照片被公布，当时她还怀着5个月的身孕，女王称那是“英国新闻界历史上最黑暗的一天”。这种情绪预示着，在戴安娜与媒体就其家庭隐私的持续斗争中，更黑暗的日子即将到来。

然而，这种严密的审视也帮助英国公众对王妃的儿子们形成了强烈的同理心。后来在谈到1982年6月21日威廉的出生时，戴安娜说她“感到整个国家都在为我分娩”。她的角色也绝不会是被动的。在1991年的采访中，戴安娜王妃透露，她已经为她的儿子们取了名字。这次采访的目的最终成为安德鲁·莫顿为戴安娜王妃写的传记。查尔斯想要亚瑟和阿尔伯特，她说，但她回答“不，太老了，不，谢谢”。父母会在儿子的中间名中加入也被拒绝。

这不是一个传统的皇家母亲的第一个迹象出现在威廉的早期，戴安娜在1983年第一次正式的海外访问。从历史上看，其他王室成员会让保姆照看他们的孩子，但王子的父母带着他去了澳大利亚和新西兰。事实上，在1984年9月15日哈里王子出生后，戴安娜经常试图重新安排她的职责，以便能有最长的时间陪伴儿子们。

她想要亲近自己的孩子，而不是在履行官方职责时把他们留在家里，这是出于她富有爱心的个性。这一点从她嫁给查尔斯之前的工作中就可以看出，当时她既当过保姆，又当过幼儿园教师助理。对于一向保守的王室来说，她在公开场合表达爱意还是很新鲜的事情。有一次，戴安娜没有带儿子们去处理王室事务，回来后被拍到公开拥抱他们。这与年轻的查尔斯王子坚定地握着母亲的手截然不同。

然而，戴安娜的行为和优先考虑的事情并不仅仅是她个人专一的标志，而是反映了在英国，尤其是在上层社会中，更广泛的非正式育儿趋势。这一点在她关于威廉王子和哈里王子的教育决定中最为突出。传统上，王室成员在家中接受教育:例如，女王的教育由一群专家组成的随从教授，包括宪法史和法语等各种学科，而查尔斯王子的早期教育则由一名家庭教师管理。然而，家庭教师越来越成为过去式，威廉和哈里王子都是从肯辛顿的威瑟比学校开始他们的求学生涯的，而这所学校也是戴安娜王妃选择的学校。诚然，它仍然不是一所标准的综合学校，两个男孩后来都上了伊顿公学，但它仍然标志着与既定标准的背离。

这一决定不仅打破了传统的王室育儿方式，也是戴安娜渴望自己的孩子尽可能多地体验奢华和特权之外的世界的一部分。在2017年纪念他母亲去世20周年的电视纪录片中，威廉王子接受了采访，他回忆道，“她非常随和，真的很享受笑声和乐趣……她知道在宫墙之外还有真实的生活。”这种乐趣的形式多种多样，从假期——包括1991年的一次奥地利滑雪之旅——到外出游玩，包括几次到索普公园主题公园游玩。据她的传记作者安德鲁莫顿(Andrew Morton)说，她经常自己计划旅行，在孩子的问题上很少听从查尔斯或家人的决定。

然而，戴安娜试图将她的儿子们与现实的日常生活联系起来的努力也有其严肃的一面。1995年，戴安娜在接受BBC《全景》采访时，向记者马丁·巴希尔描述了她是如何“带着威廉和哈里去见那些死于艾滋病的人——尽管我告诉他们那是癌症。”我把孩子们带到各种各样的地方，我不确定这个家庭中哪个年龄的人以前去过那些地方。”这不仅对她的儿子们来说是一个新领域，对戴安娜本人也是如此:她是第一个与艾滋病患者接触的英国王室人物。

当被问及为何让她的儿子们参与这件事情时，戴安娜说:“我想让他们了解人们的情感、不安全感、痛苦以及希望和梦想。我想要一个与人民有更多接触的君主政体。“从20世纪80年代末、90年代初戴安娜与查尔斯的婚姻困境到1996年两人离婚，戴安娜与英国人民的关系一直非常开放和真诚。在此过程中，公主努力保护她的儿子们不受媒体的关注。1995年，白金汉宫和英国媒体达成了“君子协议”，同意他们不会干涉威廉和哈里的私生活，就像查尔斯年轻时经历的那样。

媒体与戴安娜的关系从来都不容易。正如记者兼作家大卫·巴尼特(David Barnett)在2017年指出的那样，“在(她去世前)的几个月里，她经常出现在报纸的头版上，几乎让人精疲力竭，她的形象在今天的王室成员中我们几乎见不到。”当时，戴安娜王妃与哈罗德百货公司老板的儿子多迪·法耶德开始了一段新的恋情。她的一举一动都被检查、记录和归档。”

在平衡皇室公众对隐私和亲密关系的需求这一令人担忧的过程中，戴安娜重新定义了作为王室成员的意义。

不幸的是，1997年8月31日，她的最后一次旅行导致了巴黎遇难。即使在这件事上，媒体也经常出现——尽管她当时被狗仔队追踪，法国司法调查还是将责任归咎于汽车司机(英国的调查则归咎于两者)。起初，车祸的细节还很模糊:最初的报告显示戴安娜受了重伤，但还活着。后来的更新显示情况并非如此。

威廉和哈里和他们的父亲住在苏格兰的巴尔莫勒尔堡，父亲很早就把他们叫醒，告诉了他们这个令人震惊的消息。一个星期后，葬礼的画面仍然是不同寻常的:大量的悼念，成群的哀悼者，最重要的是，两个男孩跟在他们母亲的棺材后面。

在公众的悲痛中，许多英国报纸都在报道戴安娜给英国生活带来的变化。《独立报》指出，王妃在“保守的公民生活谈话”中引入了一种新的感情色彩。这是从她和儿子们的关系中扩散出来的一种转变。他们分享了她的坦率，近年来，讲述了失去母亲对他们的影响。2017年，哈里王子描述了心理咨询是如何在悲痛的过程中帮助他的，而威廉王子则表示，他希望在自己和凯特以及孩子们的家庭生活中保留对母亲的记忆。

在威廉和哈里的成年生活中，我们可以追溯他们的母亲开拓出的、被悲剧截断的道路的回声。在平衡皇室公众对隐私和亲密关系的需求这一令人担忧的过程中，戴安娜重新定义了现代皇室的意义。