在全明星之前的那一场，火箭队输给了勇士队，这场比赛中火箭队的发挥着实糟糕。首发五虎里大概就阿隆霍勒迪的表现还算正常。杰伦格林、狄龙以及申京的表现可谓是差得不行。一方面是火箭队球员的状态欠佳，另一方面则是火箭队既缺一个外线能组织的人，内线也缺一个能护筐的人。
全明星过后，火箭队在主场迎来的首个对手是明尼苏达森林狼队。森林狼队中有爱德华兹和戈贝尔这两位全明星级别的球员，内线还有兰德尔这位明星大前锋。不过，森林狼队的整体实力跟上个赛季相比，着实下降了不少。然而，对阵火箭队时，森林狼队貌似还是有些优势的，毕竟他们外线的核心爱德华兹每次碰上火箭队，都能有挺出色的发挥，就像之前一场比赛战胜火箭队时，他拿到了41分。
火箭队这场比赛，首发大前锋小史密斯伤愈回归了。上个月4号的时候，小史密斯在投篮训练中左手骨折，从那以后他就一直没上场，直到现在。当时火箭队有两个办法，一个是让小史密斯马上做手术，这样他得缺席4到6周，另一个是让小史密斯安心静养，不用做手术。火箭队选了第二个办法，虽说没做手术，但小史密斯恢复得挺好，两周前他就已经开始在比赛前进行投篮训练了。
当下小史密斯伤愈复出后，他得到的消息是出场时间不受限。这就意味着，火箭队的管理层与教练组都觉得小史密斯已经完全恢复到了原先的状态。这对火箭队来讲是个喜讯，本赛季小史密斯平均每场能够拿下12分、6.5个篮板、1次助攻以及1次封盖。
虽说数据不算出色，但小史密斯作为申京的绝佳搭档，既能投三分，又能守护篮筐，还是个灵活的全能大前锋。在缺席了 22 场常规赛之后，明天火箭队对阵森林狼队的比赛中，火箭队这位 21 岁的内线核心终于能够回归赛场了，他会和全明星中锋阿尔佩伦申京一同构成双塔组合。
这么一来，申京在小史密斯身旁，压力就小多了，特别是在防守方面的压力。小史密斯能在篮下进行补防和协防，这对不太擅长防守的中锋申京来讲，特别重要。在进攻端，申京需要有个球员能把空间拉开。和阿门汤普森配合时，很明显阿门没这本事，可跟小史密斯搭档就不一样了，史密斯的三分命中率挺稳的，他的三分球是火箭队的主要得分方式之一，所以有小史密斯在外线，就能帮申京把空间拉开。这样一来，火箭队的内线得分和外线得分都能有所提高。
小史密斯回归了，这会让火箭队的攻防实力得到提升。虽说小史密斯有一个多月没上场了，不过咱们觉着，他可以迅速适应比赛，助力火箭队击败对手。
