太阳随队记者Rankin的消息：太阳队今年休赛期若要交易杜兰特，最理想的回报是换来三个首轮签，以及一个出色的年轻球员。
而两年前，也就是2023年，太阳队为了得到杜兰特，打包送走了布里奇斯、卡梅隆·约翰逊、克劳德、4个首轮和1个2028年互换权，从篮网得到了杜兰特和TJ·沃伦。而现如今，太阳若想送走杜兰特，理想的回报竟然才是4个筹码，只有得到他的一半……
太阳队想要交易杜兰特这一消息并不是空穴来风，早在前段时间就有消息称休赛期太阳队不会继续保留这样的阵容。而实际上，太阳队若打算交易杜兰特，最主要的目的还是省钱。杜兰特本赛季年薪4986万美元，下赛季5328万美元。也只有这种情况，才能让太阳队对得到的回报不那么在意。若是能成功送走杜兰特，太阳队的总薪资将有希望再次降至第二土豪线以下。因为根据NBA新的劳资协议规定，总薪资超过第二土豪线的球队，将面临着多种惩罚。比如不能用现金交易、禁止在交易中送出7年后的首轮、无法使用迷你中产、无法在买断市场签约球员。
能看得出来，这些对于提升球队的竞争力都是非常重要的。此外，太阳队有着三个球星，但布克更年轻，所以被太阳队视为非卖品，后续也打算继续围绕他做交易。比尔其实最应该被太阳队送走，奈何他有交易否决权，太阳根本动不了他。所以这种情况下，即战力最强，但已经36岁的杜兰特成了最好的交易筹码。两年合作下来，三巨头的效果实在是糟糕。本赛季是他们合作的第二年了，但目前的成绩却还不如第一年。赛季至今，太阳队战绩30胜35负排在西部第11位，且距离处于附加赛区还有2.5个胜场差。而接下来，太阳队剩下的17个对手平均胜率达到了59.3%，联盟第一的难度。
如果太阳队今年真的连附加赛都没打进去的话，那无疑会是本赛季最大的笑柄。因为太阳队本赛季的总薪资联盟第二，奢侈税联盟第一。不过现在，最该担心的不只是太阳一支球队，还有洛杉矶湖人。随着灰熊今天险胜太阳、火箭大胜魔术，以及掘金复仇雷霆，加上缺少詹姆斯的湖人惜败篮网，所以湖人西部第二的位置再次被掘金取代。目前虽然还排在西部第三，但是和西部第四的灰熊战绩一致，甚至只领先西部第五的火箭1个胜场！换句话说，湖人随时有可能跌至西部第五。而他们后面的赛程又堪称‘魔鬼’，所以詹姆斯缺席的这段时间，湖人跌出季后赛区甚至也有可能……
接下来最重要的，是看东契奇能否单核扛着球队，撑过这段极其困难的时期。和篮网队的这场比赛，也是东契奇湖人生涯单核带队的首场比赛，虽然得到了22分12篮板12助攻的三双，但26投8中的效率实在是不够看。不说别的，今天东契奇的命中率能有40%，可能湖人都输不了球。赛季至今，东契奇在湖人已经打了12场球，场均34.1分钟可以得到24.5分8.4篮板8助攻1.8抢断，但其投篮命中率只有39.9%，三分命中率更是只有惨淡的32.2%。生涯最低的进攻效率，显然还没有找到独行侠时期的状态。所以接下来的湖人，比以往任何时候更需要东契奇的发挥。
