当地时间7月23日,位于美国黄石公园饼干盆地的一个间歇泉,发生了热液爆炸喷发,当时在场的有数十名游客在附近游玩。
在热液喷发的时候,大量的泥浆和碎石被抛向高空,吓得数十名游客惊慌逃离,幸运的是,这次热液喷发并未造成人员伤亡。
根据黄石公园管理处表示,这次的热液喷发范围比较大,波及到附近的公路,导致路面被损毁,不过他表示对于黄石公园为何出现如此大规模的喷发,科学家们正在调查原因,并且这个区域已经关闭,避免游客误入。
我们都知道黄石公园是一个活火山,并且是一个超级活火山,是地球上一个名副其实的超级火药桶,其一旦爆发的话,对整个人类都产生影响。
而热液喷发事件与火山活动有密切的关系,那么此次的热液喷发是否意味着黄石公园火山处于喷发状态了呢?难道地球这个超级火药桶真的要爆炸了吗?
什么是热液喷发?热液喷发是间歇泉对外释放能量的一种方式,其形成与火山活动有着密切的关系,它们以周期性的喷发而闻名。
热液喷发的时候,会将热水、蒸汽甚至是泥浆和岩石喷射到高空。黄石公园由于其是一个超级活火山,有着数量众多的间歇泉。
根据美国方面的统计数据,黄石公园内有150个间歇泉,其中最著名的间歇泉名为:老忠实泉(Old Faithful Geyser),其热液喷发非常规律,大约91分钟就喷发一次,热液喷发持续5分钟左右,喷射的高度为45米左右。
正因为间歇泉有规律的喷发,具有一定的观赏性,因此吸引大量的游客前去游览,这次突然大喷发的间歇泉,属于比较罕见的情况。
间隙泉的形成,是因为地球内部的岩浆,通过地壳的裂缝和断层向上流动,在这个过程中岩浆释放大量的热量,加热其途经的岩石和水。
这些水在遇到高温后,就化成了水汽,在持续加热下,这些水汽就如同锅炉一样,形成高温高压的集聚区,这个过程会积攒大量的能量。
在能量积攒到一定程度后,就会突破上面限制,向上喷发,如此就形成了热液喷发。由于其积攒能量的时间大体上相同,因此就会形成了周期性喷发的间歇泉。
从上面可以看出,先要形成间歇泉,需要两个必备条件,一个是需要在火山附近,因为火山附近有岩浆能够提供热能,另外一个就是火山附近有大量的水,在经过高温后,形成高温高压的蒸汽,然后喷发出地面。
如果从另外一个方面来说的话,有间歇泉的地方,那么就一定会有火山,而黄石公园就是地球上排名靠前的超级火山了,才会形成150多个间歇泉了。
那么这次出现间歇泉异常,大量岩浆和碎石被喷射到高空,是否意味着这是黄石公园这个超级火山喷发的前兆呢?一旦黄石火山喷发的话,将会有什么后果呢?
如果黄石公园火山喷发,威力会有多大?黄石公园火山是一个名副其实的超级火山,也是地球上的一个超级火药桶,电影《2012》中的世界末日,就是因为黄石公园火山喷发导致的。
根据黄石公园超级火山以往的喷发情况来看,都是在7-8级左右,而8级火山是目前地球上最激烈的火山喷发了。
距离现在最近的一次超级火山喷发,是发生在7.4万年前的印尼苏门答纳岛的超级火山喷发,根据专家预测,当时火山喷发的等级就是为8级。
在爆发后会释放1200亿吨TNT当量的能量,相当于8亿颗广岛原子弹同时爆发,会引起巨大的地震和海啸。
除了这些短期伤害外,火山喷发最严重的还是长期危害。在当时火山喷发,总共释放来哦2800立方千米的火山灰等物质,在这次火山喷发三天后,半个地球上空都被火山灰覆盖,距离比较近的马来西亚被覆盖7米的火山灰,印度德干高原也被覆盖15厘米的火山灰。
这次火山爆发对全球气候产生了深远的影响,随着地球上空都被覆盖上一层火山灰,这些火山灰大多是含硫气体和尘埃,在火山喷发的时候,就被喷射到平流层之中。
在经过化学反应后,形成硫酸盐气溶胶,阻挡太阳光,对地球产生了遮阳效果,导致地球平均气温大幅度下降。最终全球范围内形成了6-10年的火山冬天。全球平均气温因为这次火山喷发而降低了5℃,中高纬度的气温降幅甚至超过了10℃。
由于火山灰阻挡了阳光,导致许多植物缺少阳光而枯萎死亡,随着而来的是大量的动物由于缺少植物而死亡。
这对当时的古人类来说,无疑是毁灭性的打击,由于缺少足够的食物,大量的人类祖先受火山影响缺少食物而死亡。
一些人类学家甚至认为,人类差点因为这场超级火山爆发而灭亡,根据他们的预估,受这次超高火山影响,当时的地球上仅有数千人逃过这场劫难,成为了幸存者。
如果当时火山规模再大一些,释放的火山灰再多一些,火山冬天持续时间再长一些的话,这数千年是否能够度过这次危机,就很难说。
还好,人类祖先们足够幸运,虽然遭遇地球超级火药桶爆发,然而以惊人的毅力度过了这次危机,然后才有如今的人类。
而根据专家的预测,黄石公园超级火山喷发的等级,也可能达到8级,也就是说与7.4万年那次火山喷发等级相同。
想到人类祖先在当时的遭遇,如果黄石公园火山真的喷发的话,那么后果将不可想象。估计整个美国在这次火山喷发后,会回到石器时代了。那么此次黄石公园间歇泉异常,是否意味着超级火山要喷发了呢?
是否是黄石公园火山喷发的前兆?在历史上,黄石公园火山一共经历了三次大规模的喷发,分别是:210万年前、130万年前和64万年前。也就是说,距离现在最近的一次大规模喷发距今64万年了。而这三次大规模喷发的等级分别为:8级、8级和7级。
对于黄石公园火山是否会喷发的问题,科学家们也在密切的关注之中,科学家们根据以往黄石公园火山的历史喷发情况,推算出其喷发周期在60-80万年之间,而上次喷发距今已经有64万年了。也就是说在未来的任何一天,黄石公园火山都有喷发的可能。
实际上,对黄石公园火山的观测不是最近这些年才有,科学家们对其密切观测已经持续了上百年时间了。
最早追溯到1923年,当时科学家们发现,黄石公园部分地区的地面上升了70厘米,之所以出现这种情况,是因为黄石公园地下岩浆聚集导致的。
在随后的调查中,科学家们发现,黄石公园下方的岩浆库比想象中的要复杂的多,因为与大多数火山的单岩浆库不同。
黄石公园地下有两个岩浆库,一个位于10公里外的浅层岩浆库,一个位于地表20-50公里处的深层岩浆库。这将意味着黄石公园火山岩浆系统比一般火山更加复杂,更加难以预测。
近些年来,黄石公园多次出现一些异常状况,2014年7月,黄石国家公园地下的超级火山不断释放巨大的能量,导致地面上一段5公里长的柏油路面开始“熔化”。
2020年2月,黄石公园在短短28天内,发生了174次地震,虽然这些地震相对于一些大地震来说,等级比较小,但是如此密集的地震也并不常见,这也意味着黄石公园地下的火山已经开始活跃起来了。
从近些年黄石公园内发生的异常情况来看,超级火山确实已经进入到一个活跃期,这个活跃期比以往任何时间段都要活跃。
然而,根据美国地质调查局(USGS)的研究数据表明,虽然黄石公园地下的超级火山已经进入一个相对活跃的时期,然而其爆发的可能性比较小,大约是73万分之一,同时,美国地质调查局还指出,至少在数千年时间内,黄石公园火山不太可能喷发。
而这次发生间歇泉异常情况,虽然与超级火山有间接关系,但是没有直接证据表明,此次热液喷发与超级火山的活动有直接关系。
也就是说,虽然间歇泉发生了异常情况,但却是正常情况,是地下水蒸气积攒能量过多导致的。因此,在最近的数千年时间里,大家尽可放心,黄石公园火山爆发概率不大,即便数千年后喷发,相信以当时人类的科学技术水平,也有足够的办法应对。