比干，今河南卫辉人，周朝尊其为“国神”，全球近8000万林姓太始祖。

今天的卫辉，建设有比干庙，这里也是林姓得姓始祖林坚（泉）的出生地，因此卫辉有

“天下林氏根”之说，是林氏的故土祖庭，魂牵梦萦的圣地。

比干无心，生性耿直忠诚，公正无私，被后人奉为文财神。

东晋初年，比干的八十三世孙林禄全家迁居晋安郡，为开闽林姓始祖，形成闻名于世的晋安林氏。

时间发展到唐玄宗天宝十一年（752），林禄的后裔林披，被授太子詹一职，举家搬迁至莆田今莆田市荔城区西天尾镇龙山村。

林披先后娶三位妻子，生了九个儿子：林苇、林藻、林著、林荐、林晔、林蕴、林蒙、林迈、林蔇，后来都做了州刺史（州牧），世称"九牧林家"。

而林披公也成为“九牧林”开派始祖。莆田林氏，也是无上荣光，后世称莆田林氏“莆田九牧，双阙之荣”。

而在莆田很多地方，我们都会发现镌刻在门楣上的“九牧世家”等四个大字，告诉人们，自己出自“莆田九牧”一支。

九牧林以诗礼传家，人文彪炳，代出英杰。

到了宋代，九牧林家再现辉煌，林家又出现了一门生九子：林景渊、林景佑、林景默、林景辉、林景泰、林景瑞、林景元、林景贞、林景亨，九子都任知州的情形，为林家赢得了“九牧传芳”、“九牧流芳”的名号。为了区分，特意称作“宋九牧”，以区别于之前的“唐九牧”。

宋仁宗还亲自写了诗《林氏家庭》："乔木盘根大，猗兰奕叶鲜"。

而也是在这个时候，林家又出了一位大人物：妈祖，名林默，诞生于宋建隆元年（960），宋太宗雍熙四年（987）逝世。

据林氏族谱记载， 妈祖是林披的四十七世孙，比干的一百四十四世孙，九牧林六房之后。

林默生长在大海之滨，洞晓天文，熟悉水性，大海里遇难的渔舟、商船，常得到林默的救助，人们传说她能“乘席渡海”，能“预知休咎事”，称她为“神女”、“龙女”。

林默济世救人，泽被一方，被朝廷赐封，沿海人们立庙祭祀。

"有海水的地方就有华人，有华人的地方就有妈祖”，妈祖信仰经历了1000多年，2009年入选联合国教科文组织人类非物质文化遗产代表作名录。

从唐朝开基一直延续到今天，“九牧林”根在福建莆田，世代分支，派衍五大洲，成为当代林姓人数最多的分支。相关记载显示：“九牧林”仅仅六房林蕴的后裔就超过200万。

"羁鸟恋旧林，池鱼思故渊"。如今的西天尾龙山村建设有九牧林祖祠，成为海内外族裔景仰的祭祖圣地，祖祠中最让人记忆深刻的就是那副堂联：“一门九刺史，三代五廷魁”。